Смуглый, черт лица не разглядеть, но точно не негр, скорее индеец, собранные в хвост длинные волосы, одежда однотонная, тёмная, за спиной какое-то оружие, но не огнестрел, скорее короткое копье или нечто подобное. У седла тоже болтается что-то из той же оперы, но что именно, пока не понятно, угол не тот.
Второй почти точная копия первого, разве что лошадь с пятнами, да из-за спины ничего не торчит, третьего не видно, он чуть поотстал, зато четвёртый развернулся и пару секунд был как на ладони: Тоже чернявый, волосы покороче и без хвоста, одет броско; бордовая куртка или накидка, — непонятно, темно-синие штаны и высокие лакированные сапоги. И как только ему не жарко?
— Насмотрелся? — хмыкнул Аркадий, — и что думаешь?
— А что тут думать? Хрень какая-то...
— Вот-вот, я тоже решил что это странный, неправильный караван...
Рассчитывая увидеть кучу головорезов верхом на машинах апокалипсиса, я находился сейчас в некотором недоумении. Вооруженные копьями дикари не совсем укладывались в разработанный и утвержденный план.
— Интересно было бы поглядеть что у них в повозках, да и машины не пустые... — вернувший бинокль Аркаша снова внимательно вглядывался в медленно приближающуюся колонну.
— Потерпи. Через полчаса они повернут, вот тогда и посмотришь, а пока сбегай к мужикам, расскажи что видел. — На вершину холма мы пошли с ним вдвоем, остальные же остались внизу, мало ли...
Аркадий спорить не стал, буркнул, правда, что-то себе под нос, но передал мне бинокль и по пластунски вжимаясь в землю, ужом уполз обратно.
Я вновь прильнул к окулярам.
Первая четверка всё так же во главе колонны, и похоже меняет курс, причем резко — теперь они едут прямо к реке, открывая нам прекрасный сектор обзора.
Ну точно, в легковушках такие же аборигены, причем лошадьми правят прямо из салонов — передних стекол нет ни у одной машины.
Необычного вида упряжь — связывающая автомобиль с конями сцепная конструкция, используется явно не в первый раз, на коленке такую не сварганить, очень добротное исполнение. Значит не с кондачка собирались индейцы...
Оп-па... А вот и нежданчик...
Позади медленно ползущих автомобилей длинной вереницей двигались люди, связанные верёвками женщины и дети под конвоем всё тех же темнокожих аборигенов.
Мда... Теперь всё встало на свои места. Скорее всего пленники и весь скарб — включая автомобили, добыча местных туземцев из вновь появившегося посёлка или города. Отсюда и необычный, хоть и оправданный, способ передвижения, и характерная внешность охраны, и отсутствие огнестрельного оружия. Ну а в телегах добро значит.
— Что тут у тебя? — удивительно бесшумно — особенно для своих габаритов, появился Леонид.
Ничего не объясняя — а зачем? — Сам всё увидит. Я молча передал бинокль и уступил место за камнями. И он, надолго прильнув к окулярам, замер, а когда наконец оторвался, не произнес ни слова, но оно и не требовалось, я и так знал о чём он сейчас думает.
Глава 22
Поначалу хотели разделиться — чтобы проследить за караваном, но подумав, решили не рисковать — мало ли что могло случиться? Те же твари например.
Так что возвращались таким же составом и в том же порядке, Мужики на ижах впереди, я замыкающим.
Радости особой не было, отпустило конечно, не без этого, — всё-таки кочевники это не увешанные пушками мародёры, но увиденное — связанные веревками женщины и цепляющиеся за них дети — действовало угнетающе.
Одно дело когда на уроке истории ты читаешь про обычаи древних, — напали, всё сожгли и всех убили; воспринимается как-то не так — было и было, ничего не попишешь. И совсем другое когда подобное происходит здесь и сейчас, прямо на твоих глазах.
Первое желание — пойти и всех перестрелять, быстро прошло. Огенестрела у них мы не видели, возможно его и на самом деле нет, но словить стрелу тоже не очень хотелось. Поэтому, коротко посовещавшись, решили действовать наверняка.
Тем более не так уж много и надо; если у кочевников в повозке не запрятан танк, пары пулеметов и человек двадцать бойцов будет вполне достаточно. Главное сразу отбить женщин, а там уже проще — пленные нам не нужны. Может оно и бесчеловечно, но деваться некуда, других вариантов нет.
Так что как только появилась связь, а рации работали километров на десять, из станицы навстречу выдвинулись наши, и уже через полчаса мы махнули все три мотоцикла на Зяму. Оно конечно хорошо на моцике погонять, но после полусотни километров бездорожья это желание пропадает напрочь, во всяком случае у меня. То ли дело автомобиль: сидишь себе, анекдоты травишь, да в окошки поглядываешь. — Красота!