Последние минуты спокойствия - просто сижу, откинувшись в кресле, а болтовня товарищей-пилотов ложится ровным спокойным фоном на такой же спокойный фон Силы. Впрочем, возможно, фон Силы только кажется мне спокойным: читать будущее в ее потоках я умею плохо - нет у меня настоящего Таланта к Предвидению! - Отдельные вспышки озарений не в счет - такое с любым форсъюзером регулярно случается, и даже у неодаренных временами бывает. - Только реальной пользы от такого "инсайда", обычно, ноль без палочки. Вот с Боевым Предвидением, или с краткосрочным предвидением последствий своих собственных намерений и действий у меня все в полном порядке. - Но все это, во-первых, работает по совершенно другому принципу, а во-вторых - так можно или "заглянуть" только в самое ближайшее будущее - минут этак на десять, или просто получить в результате что-то типа крайне неопределенной информации, в стиле "все будет плохо, а потом еще хуже". Война она всегда требует определенности, а еще - она слишком дорого спрашивает за случайные ошибки: в данном случае, чем дальше пытаешься заглянуть таким способом "за горизонт событий", тем вероятность ошибок больше. - Вот когда мы полетим в бой, это будет уже другое дело - там как раз счет пойдет именно на минуты! Так что, изо всех сил пытаюсь "расслабиться и получить удовольствие" - пока на "Суверене" боевую тревогу не объявили, время еще есть.
Расслабиться не получается, но и никакого мандража тоже нет - я, конечно, совсем не ас, но это уже далеко не первый мой боевой вылет. Ладно, проверим еще раз снаряжение - отличная возможность убить время. Так, диагностика скафандра: батареи автономной системы питания в норме, герметичность торсовой секции и секций конечностей - в норме, лежащий на сгибе левой руки, не надетый еще шлем, соединенный дыхательными трубками с нагрудным респиратором - тоже в норме, как и сам респиратор. Система жизнеобеспечения скафандра - порядок! Система терморегуляции - автономный режим, в пределах нормы. Летные перчатки и сапоги: есть контакт - показатели в норме. Нагрудные карманы: слева от респиратора запасные батареи и кислородные патроны. - Справа, кобура для "последнего шанса" - тяжелого бластера: на крайняк, чтобы было из чего застрелиться, как мрачно шутят пилоты. На поясе целый патронташ: запасные энергоячейки и картриджи с газом к бластеру, принадлежности из комплекта выживания - анализаторы, сепараторы и прочие средства очистки воды. Карман на левом бедре: аварийный передатчик, в дополнение к штатному комлинку скафандра, и сигнальные патроны. Карман на правом бедре: аварийный маячок и брикет с пайком НЗ - на этой хрени, которую станешь жрать только после сильной голодухи, можно протянуть целый месяц - была бы вода в достатке. Запас воды тоже есть - в мягких гибких пакетах, вложенных в длинные узкие карманы по бокам торсовой секции, и на бедрах. - Там, где оставалось свободное место от других аварийных запасов, и от встроенных систем и оборудования самого скафандра. Левый сапог облегает гибкая укладка полевой аптечки. К правому сапогу прикреплен нож, и плоская гнутая фляга с универсальным антидепрессантом - крепкой спиртосодержащей жидкостью. Снова к поясу: слева универсальный разъем внешнего питания и коммуникаций - отклик на тест нормальный! - Справа разъем подключения внешней системы жизнеобеспечения - показания тестов в норме. Так, все: индикаторы нагрудной панели респиратора в работе, индикаторы левой нарукавной панели - показания в пределах нормы, правая нарукавная панель - системы коммуникации скафандра в ждущем режиме! Выше на рукавах скафандра только эмблемы эскадрильи и корабля приписки - ну, и еще значок "Эскадры Саваоф" и неизменный, с некоторых пор, сине-белый шестигранник КНС: нам не от кого прятаться! Верх груди и плечи скафандра прикрывает жесткий горжет - в кабине истребителя на него будет опираться летный шлем. На спине и седалище - только оболочка скафандра: не дай бог, туда попадет что-то постороннее в полете, и в это время выйдет из строя гравикомпенсатор! - Сломанный позвоночник тогда еще за счастье покажется. Ладно, все - проверка окончена. - Парашют, как и все прочие "прилагательные" к скафандру элементы Системы Аварийного Спасения, ждет меня в кабине истребителя, уложенным в специальную чашку сидения.
Где это я, и как тут оказался? Отвечаю по порядку: сейчас я нахожусь на борту дестроера "Суверен", типа "Саваоф" - и вхожу в состав приписанной к дестроеру авиагруппы. Как здесь оказался? - сперва банально сбежал из дома, при первой же возможности! А если совсем по порядку... то после памятного боя с прототипами "Магнастражей" меня снова прижало: глюки не просто зашевелились у меня в голове, а "запросились наружу" - да так, что чуть изо рта, ушей и глаз не лезли. - Не то и невпопад скажу, не так посмотрю или, наоборот, оставлю чего без внимания - мелочи, вроде, а жить мешало! - Я здорово испугался тогда, что странности в моем поведении заметят домашние - и в первую очередь сам дядя - и решил просто свалить, на время пока не справлюсь с этой напастью, куда подальше - ничего лучше мне тогда в голову не пришло. Чужих глаз посторонних людей я не боялся - я для них никто, и звать меня никак. Благо, хороший повод уехать у меня был: у Графа появилась информация, про некую ситхскую экспедицию, посланную в древности на одну планету - отыскать ее следы, как и саму планету, и еще лучше - возможные останки этой экспедиции, было бы чрезвычайно интересно. - Тем более, что в отличие от обычной информации такого сорта, местоположение искомой планеты было известно более-менее хорошо - всего в пределах десятка звездных систем: требовалось, только, проложить туда маршрут заново. Вот в те дикие места я и рванул, прихватив одну из подаренных на Джеонозисе дяди яхт-парусников, вместе со штатным дроидом-пилотом типа FA-4. Ну, понятно, на всякий случай взял с собой и своих личных дроидов-слуг, а так же еще несколько штук дроидов других типов, от медика, до механика - мало ли, что там, на месте, могло понадобиться. Благо, "железо" в полете много места не занимает, и запас еды и воздуха дроидам не нужен - а с энергией проблем не было. Вообще то, летел я в экспедицию не один: у Арды должен был встретиться с экспедиционным судном некой исследовательской конторы, с Серенно, которую на этот поиск подрядил дядя - ну а я там, при настоящих исследователях, должен быть кем-то вроде личного представителя графа. - Следить, значит, чтобы "налево" ничего из найденного не ушло. Чем все это закончилось, я расскажу как-нибудь в другой раз... а по прилету обратно, на Серенно, граф подкинул для меня еще одно, не менее важное задание.
Целью этого задания было получение наследником графа - то есть, мной самим - реального опыта командования вооруженными формированиями. Ну, и боевого опыта тоже - это уж как получится. Учитывая, что дело уверенно шло к большой войне, опыт такого рода был для меня совсем не лишним! А для этого я должен был отправиться в распоряжение одного доверенного лица дяди: капитана Кавика Тота, командира наемной военной флотилии, носившей название "Эскадра Саваоф". Капитан Тот личностью был своеобразной, из тех, про кого говорят: "сделал себя сам". - Начинал еще в Юстициарах - будучи на службе, вроде бы, как раз с дядей и познакомился. - Но что-то Кавику Тоту там не понравилось, и он ушел на вольные хлеба. Создал свою частную военную компанию: со временем эта ЧВК завоевала определенную репутацию - получив довольно широкую известность в узких кругах. А когда дядя добился титула графа Серенно, то принял его предложение, пойти к нему на службу - понятно, не за спасибо. Со своей стороны, нуждаясь в "свободной военной силе", как выражались стратеги древности, Граф проспонсировал развертывание ЧВК капитана Тота до полноценного космического боевого соединения. Так появилась "Эскадра Саваоф": капитан, не став ломать голову, обозвал свое новое соединение по названию типа основного боевого корабля флотилии - старого, но надежного куатского проекта - дестроера "Саваоф". За щедрую дядину плату, флотилия капитана Тота разбиралась с любым, на кого он указывал. Когда было продекларировано создание Конфедерации Независимых Систем, "Эскадра Саваоф" принялась оказывать помощь новым союзникам графа - за отдельную плату от этих союзников, разумеется - если резко возрастал риск прямых столкновений с достойным противником. Иногда доплату, за тех, кто не мог себе такого позволить, вносил сам дядя - пиар есть пиар!