— Прошу вас, господин орк, не надо никого убивать, — тихо сказала Диаросаль и подошла ближе. Она часто видела, как отец общается с орками и точно знала, что они совсем не варвары, какими считает их ее жених. Орк напрягся и скосил на нее черные, как ночь глаза, — У меня есть с собой немного золота, я готова выкупить его жизнь и заплатить за проезд через красную степь.
— На что тебе жизнь этого труса и нытика? — насмешливо спросил орк, — Ты его женщина?
— Невеста, — смущённо поправила орка девушка.
— Какая разница? — удивился орк, потом чуть подался к ней и шумно втянул носом воздух. Диаросаль отшатнулась назад и покраснела, — Мало того, что нытик, так ещё и идиот, — буркнул орк и презрительно посмотрел на эльфа, разжал пальцы и отряхнул руки. Соиледиаль кулем свалился на землю и тут же резво подскочив, попытался убежать. Оказывается, он все время притворялся, что потерял сознание. Орк проворно схватил его за шкирку и прижал к себе обхватив его плечи мощной рукой, — Знаешь что? Я придумал, чем ты мне заплатишь.
— Все, что угодно, — задыхаясь протараторил Соиледиаль. Воротник рубахи впился ему в шею, мешая доступу воздуха в лёгкие.
— Я оставлю тебе твою никчемную жизнь, но заберу себе твою женщину.
Диаросаль ошарашенно хлопнула глазами.
— Что? — пискнула она и посмотрела на бледного эльфа, надеясь, что он немедленно воспротивится и вступится за ее честь. Это же неслыханно! Брать уплату за проезд по степи живым существом!
— Я согласен, забирай ее себе, она мне все равно не нравится, — слова жениха сопровождались презрительным взглядом в сторону девушки. Диаросаль застыла с открытым ртом и почувствовала, как внутри, что-то тихо сломалось. Это была ее надежда на светлое и счастливое будущее. На большой дом полный любви и тепла, на красивый цветущий сад. Горькие слезы закипели под веками, но она не позволила им пролиться, выпрямила спину, подняла подбородок выше и крепко сжала кулаки. Дочь владыки Восточного леса никому не покажет своих слез.
— Соиледиаль Лёгкий бриз, наследник владыки Западных лесов, ты только что похоронил свою честь и опозорил доброе имя своего отца, продав невесту за собственную жизнь. Будь уверен в этом мире не останется ни одного эльфа, который не узнает о твоём низком поступке, — ледяным тоном сказала Диаросаль. Голос не дрогнул, а лицо напоминало надменную маску и взгляд выражал глубочайшее презрение.
— Не узнает, дорогая невестушка, — мерзко рассмеялся Соиледиаль, — Я сомневаюсь, что ты переживешь сегодняшнюю ночь. Орки они хуже животных, а с женщинами обращаются, как с последними ш...
Договорить он не успел, орк дал ему увесистую затрещину и Соиледиаль рухнул, на землю, как подкошенный, потеряв сознание в этот раз по-настоящему.
Диаросаль посмотрела на орка, стараясь не показывать, как ей страшно. Мужчина хмуро разглядывал ее, будто решая, что с ней делать. Девушка гордо отвернулась и увидела, что воины уже пришли в себя и смотрят на нее с жалостью. Они знают, что ее ждёт, но вмешиваться не будут. Ее жених сам решил ее судьбу и подписал приговор, фактически отдав в рабство, посчитав, что ее честь не стоит его жизни, и самое обидное, что за нее даже заступиться некому. Девушка смиренно вздохнула и опустила взгляд в землю, давя ненависть к жениху, которая ярким пожаром вспыхнула в душе. Можно было бы плюнуть на него и попытаться сбежать, но Диаросаль адекватно оценивала свои физические возможности и осознавала, что вот так в открытую, без лошади, ей от орка не убежать и судя по его взгляду даже пытаться не стоит.
— Эй, служивые, идти можете? — насмешливо спросил орк. Старший над воинами тяжело посмотрел на него.
— Вы нам только руки ломали, господин орк, ноги у всех целы.
— Забирайте это дерьмо, — он указал пальцем на уже бывшего жениха Диаросаль, — У вас есть время до рассвета, чтобы добраться до границы с Западным лесом, не успеете, пеняйте на себя там земли племени Драха. Оружие останется здесь это ваша плата.
— Позвольте нам забрать госпожу...
— Нет. Это моя женщина и я убью любого, кто надумает отнять ее, — нехорошо прищурился орк.
Воины угрюмо смотрели на него и стыдливо отводили глаза от Диаросаль. Они сегодня лишились чести вместе с сыном владыки и этот позор будет лежать мертвым грузом на их совести до конца жизни.
— Господин, — тихо обратилась Диаросаль к орку, он повернулся и хмуро посмотрел на нее, — Позвольте помочь этим храбрым мужчинам, я целитель и могу облегчить их страдания, залечив раны.