— Не волнуйся, я уверена твой суженый очень скоро тебя найдет, — шепотом сказала Диаросаль. Она верила в это всем сердцем и желала сестре счастья от всей души.
— Спасибо, — шмыгнула носом Ирлилиаль, — Я очень рада за тебя, правда.
— Если вы закончили, то давайте начнем подготовку к ночи. Диаросаль предстоит провести ее в святилище лесных духов, — с улыбкой сказала мать и украдкой смахнула слезу с ресниц. Ее девочки. Ее малышки уже выросли. Как быстро бежит время.
— О! Я наберу самых красивых цветов, — оживилась Ирлилиаль, — Чтобы преподнести в дар духам, тогда они даруют тебе счастье в семейной жизни.
— А я соберу самые сочные плоды в нашем саду, чтобы духи подарили нам много детей, — мечтательно сказала Диаросаль, а сестра смущённо захихикала. Всем юным эльфийкам на пороге совершеннолетия матери рассказывали, что происходит между мужчиной и женщиной в спальне. Когда мама рассказывала Диаросаль, Ирлилиаль бессовестно подслушивала, поэтому уже все знала.
Когда дары духам были собраны и разложены по корзинам, украшенным лентами, мать проводила старшую дочь в купальню и помогла с омовением, как и положено по традиции у эльфов из Восточного леса. Потом расчесала ее волосы и украсила их живыми цветами, помогла надеть красивое серебристое платье с богатой вышивкой.
2 глава. Святилище
На закате отец с матерью проводили Диаросаль к святилищу. С сестрой и братом она попрощалась заранее, так как больше она их не увидит, по крайней мере не в ближайшем будущем.
Владыка поцеловал дочь в лоб, благословляя и отступил. Утром из святилища Диаросаль заберёт ее нареченный и увезет к себе на родину, чтобы скрепить союз по своим традициям.
Святилище располагалось под корнями самого древнего дерева в Восточных лесах. С трудом протиснувшись с корзинами в узкий проход между корнями, девушка оказалась в обиталище духов. В воздухе висела светящаяся пыль, создавая сказочную атмосферу. Корни, увитые цветущими лианами, создавали пологий свод небольшой пещеры. Пол устилал ковер из чуть влажного мха, а в центре был небольшой деревянный алтарь. На него Диаросаль и возложила свои дары. Опустившись на колени на мох перед алтарем девушка закрыла глаза и стала просить духов послать ей счастливую жизнь с любимым, перемежая просьбы с восхвалением, самих духов.
Откуда ни возьмись налетел лёгкий ветерок, Диаросаль обрадовалась и крепче зажмурилась.
— Богатые дары, щедрые, собранные с почтением, — прошелестело тихое многоголосье, — Что ты хочешь за них дева?
— Ничего не хочу, прошу лишь милости и благословения на счастливый союз с любимым, — ответила Диаросаль. У духов можно просить только благословения, иначе они могут разозлиться и тогда участь прогневавшего их будет незавидна.
— Счастливый союз с любимым? — насмешливо шелестело эхо. Диаросаль почувствовала, как ее щек коснулся прохладный воздух, — Благословляем. Твой союз будет крепким и надёжным, как это дерево, нерушимым, как древние скалы, полным огня и страсти, как жара в полуденный летний зной в степи.
На последних словах благословения у Диаросаль вспыхнули уши. Для юной девушки такие речи оказались неожиданными. В эльфийское обществе о страсти говорить не принято вслух. Супруги могут дома проявлять нежность друг к другу. Держаться за руки, стоя на почтительном расстоянии, а на людях даже это непозволительно. Эльфы всегда должны держать лицо. Их главное достоинство — самообладание и выдержка в любых ситуациях. А до свадьбы любые прикосновения между женихом и невестой считаются верхом неприличия. Им позволены только долгие разговоры под присмотром старших и никаких вольностей.
Соиледиаль пленил сердце Диаросаль именно своим самообладанием. Он был идеалом любой эльфийской девушки, но выбрал ее и это очень льстило. После пяти лет ухаживаний Диаросаль дала согласие, быть его невестой. Но ещё два года жених писал ей длинные письма и радовал редкими визитами прежде, чем она оказалась сегодня здесь, дав согласие вступить с ним в брачный союз. О страсти она знала из разговора с матерью. На пороге совершеннолетия она рассказала ей, что происходит между супругами в спальне, но Диаросаль не могла представить своего жениха сгорающим от страсти в первую брачную ночь. Соиледиаль совсем не такой, он нежный, внимательный и заботливый. Их близость будет волшебной. Будет море любви и нежности. Они будут держаться за руки и смотреть на звёзды.