Утром ее разбудил лёгкий ветерок, коснувшийся кожы, звонкое щебетание птиц и тихий шепот, прошелестевший:
-Пора, дева. Твоя судьба ждёт тебя.
Диаросаль расчесала волосы расчёской, которую, как и другие необходимые в дороге мелочи, собрала мама в небольшой мешочек. Он висел у девушки на запястье. Поправив платье, Диаросаль выбралась из святилища на встречу своей судьбе.
3 глава. Жених
Соиледиаль ожидал ее у входа в святилище. В лучах восходящего солнца он был невероятно красив. Традиционный белый эльфийский свадебный костюм, светлые длинные волосы, украшенные белыми цветами и венцом наследника владыки с крупным прозрачным, как слеза, камнем на лбу. Синие глаза взирали на девушку, спокойно. Он бегло осмотрел ее с головы до ног. Отметил каждую складочку на платье, вернулся к свежему личику и склонив голову, прижав руку к сердцу, молвил красивым мелодичным голосом.
-Прекрасная Диаросаль, твоя красота сравнима лишь с первыми лучами солнца.
Девушка замерла, стараясь, чтобы даже глаза не выдали ее восторга, пока жених восхвалял ее. Кроме них двоих у святилища нервно перебирали ногами два тонконогих эльфийских жеребца, наряженные, согласно эльфийским свадебным традициям. На них им предстояло добираться до Западных лесов.
-Я счастлив стать твоим спутником в путешествии и в жизни,– закончил свою речь Соиледиаль. Пришла очередь Диаросаль отвечать на приветствие. Ее голос был нежен и сладок, пока она перечисляла все достоинства своего будущего мужа. И волосы то у него словно лунный свет, и глаза, как ледяные озера и много чего еще. Эльфы были мастерами красного словца, их приучали с детства быть велеречивыми, и нужно было обладать отличной памятью и обширным словарным запасом, чтобы не повторяться при приветствии, если собеседников больше одного. А еще эльфы любили негласные соревнования, кто выдаст более витиеватую и пафосную речь. Немногословным в эльфийском обществе быть неприлично и зазорно.
-Вверяю тебе свою судьбу и готова разделить с тобой все тяготы жизненного пути, – сказала девушка в завершении своей речи и поклонилась избраннику.
Соиледиаль указал на ожидающих скакунов и предложил начать их совместный путь в Западные леса. Диаросаль с лёгкостью вскочила в седло. Она эльфийка, а эльфы начинают обучаться верховой езде, как только начинают сидеть. Расправила юбку, перекинула волосы на одно плечо и тронув коня, степенно поехала рядом с будущим мужем, который снова принялся разливаться соловьём о ее красоте и грации.
Они ехали по главной улице столицы Восточных лесов, кажется, все жители вышли на улицу пожелать им счастья и обсыпать лепестками цветов. Проезжая мимо дворца владыки, жених и невеста склонили головы. На балконе за их шествием наблюдали родители Диаросаль, старший брат и младшая сестра. Они тоже бросили в их сторону по горсти лепестков, желая счастья.
Диаросаль сморгнула внезапно набежавшие слезы. Она покидает родной дом, возможно навсегда, но сохранит о нем самые нежные воспоминания в своем сердце.
На выезде из города к ним присоединилось двадцать вооруженных всадников в начищенных до блеска золотых доспехах. Замыкала их процессию громоздкая телега, в которой сидели несколько слуг.
Диаросаль недоуменно посмотрела на них, но спрашивать ничего не стала, все ее вещи уместились в двух седельных сумках, она часто ездила с отцом в торговый лагерь возле границы с гномьими горами и красной степью, но ни разу не видела, чтобы он брал с собой телегу со слугами. В походных условиях владыка Восточных лесов всегда довольствовался малым и детей приучал путешествовать налегке.
Ехали довольно медленно, Соиледиаль старался развлечь ее беседой, читал стихи собственного сочинения, рассказывал о своей родине и всячески красовался перед ней. На привале он захотел размяться и приказал одному из воинов составить ему пару в тренировке на мечах, при этом совершенно забыв, что невесте тоже необходимо размяться и уединиться. Ему даже в голову не пришло позаботиться сначала о своей избраннице, поэтому он, учтиво поклонившись, предложил ей присесть на бревно и посмотреть на его тренировку. Жених лихо махал мечом, а Диаросаль заметила, что держит он его неправильно, махает, словно топором. Его воин явно был лучше обучен, но намеренно поддавался. Почему? Ей вспомнилось, как обучали бою на мечах брата. С тренировочной площадки он буквально уползал, а мама потом лечила ему кровавые мозоли на ладонях.