– Э-эй, привет! – послышался тоненький мальчишеский голосок и как оказалось, не в первый раз, и звучал он довольно близко, примерно на расстоянии вытянутой руки, – Я тебе уже пятый раз кричу, вон, даже руками машу! Ты что, слепой и глухой?
– Слепой, вообще-то, – спокойно отрезал Ник и продолжил прожигать безэмоциональными глазами солнца, совершенно бессмысленно пялясь на небо. Может это и грубовато с его стороны, но в самом деле он думал, что незнакомец просто извинится и уйдет, как это делали другие. Ну, может просто убежит. Но, кажется, неизвестный даже не собирался убегать, наоборот – плюхнулся рядом с Ником, нарушая границы личного пространства.
– Ох, ну прости! – громко пискнул мальчик настолько звонко, что Ник зажмурился и зажал ухо, в котором все ещё неприятно пульсировало это извинение, – А ты вообще-вообще ничего не видишь? Тогда как ты здесь оказался? Ты вообще понимаешь где находишься? А почему один? Разве за тобой не должны следить? Почему с другими не играешь? Они ведь помочь могут. Или ты стесняешься?
– А ты знаешь, что столько задавать вопросов – невежливо? – съязвил Ник, тем самым мгновенно заткнув необычайно разговорчивого собеседника. Однако молчание вскоре начало давить, в особенности из-за того, что юный незнакомец сидел совсем рядом, будто выжидал чего-то. В конце концом слепец сдался, – Я ориентируюсь в этой местности, сам дошел. Да, я ничего и никого не вижу. Ох, точно, мне не нужна ничья помощь. Ответы на самые адекватные вопросы. Все?
– Не-а, – юный незнакомец качнул головой, что было ощутимо даже в положении Ника. Последний вздохнул.
– Ну что еще?
– Раз ты слепой, можешь сыграть со мной, ну, знаешь, в… – мальчик запнулся, – … в салки?
Ник слегка помедлил, прежде чем звонко рассмеяться. Не то, чтобы это было слишком смешно, скорее очень даже иронично. А вот юный незнакомец заколебался.
– Подожди, у тебя что, не осталось больше вариантов игроков? – хохотнул Ник, – Поэтому решил обратиться ко мне? Серьезно? Я думал, что невооруженным глазом видно, что я слеп или болен… Так, погоди, это ко всему еще каламбур?
– Что ты! Конечно нет! – смутился мальчик, размахивая руками, – Вообще-то со мной никто не хочет играть, и если ты не хочешь… – поникшим голосом продолжил мальчик и в один момент замолчал, как будто чувствовал вину только за то, что подошел к Нику. Слепой нахмурился.
– Почему с тобой не хотят играть? – не понимая зачем, но все же спросил брюнет, – Ну, со мной-то понятно, – он спустил грустный смешок.
– Ну… – теперь замялся незнакомец, – Они говорят, мол, я слишком громкий и активный, а ещё назойливый. Точнее говорят это за моей спиной, а когда я подхожу, уходят.
– Ты слишком активный и громкий, – кивнул Ник, – Но это не делает из тебя кого-то плохого.
– Хах, спасибо, полагаю, – улыбнулся мальчик, прикусив нижнюю губу, – А я и не заметил, что ты слепой или типа того. Этого не видно, на самом деле, – как-то хотел продолжить разговор незнакомец, – Но ты слишком серьезный для ребенка.
– А ты слишком ребенок для ребенка, – беззлобно ответил Ник, – Серьезно, я думал в моем возрасте нормальные дети, ну, учатся, читают…
– Бе-е-е, зануда, – рассмеялся юный незнакомец, толкнув кулачком в плечо Ника, – Да ладно, у нас никто не любит читать и учиться. Мы гуляем, познаем. Что и должен ты делать.
– Но я…
– В самом деле это не отговорка, – перебил мальчик, – То есть, конечно, веская причина, но надо смириться и жить дальше. По крайней мере так бы делал я. А в чем толк депрессировать, если это не поможет делу? – он с улыбкой повернулся к озадаченному Нику, – Как я понимаю, ты не выходил за пределы площадки?
– И на что ты намекаешь? – прищурился слепец.
– Ой, да ладно, хоть ты не увидишь нашего городка, хотя бы попробуешь мороженого и почувствуешь свежий ветерок! – он протянул раскрытую ладонь новому знакомому, – Ой, точно, я Рик!
– Ник, – пожал руку в ответ слепой и понял, что оказался в захвате. Рик спрыгнул со скамейки и рывком потянул на себя Ника, пока последний пытался помешать этому, всячески упираясь, – Эй, погоди, мне надо хотя бы у мамы отпроситься!
– Кто не получал нагоняй от мамы – тот не проходил детства!
***
Ник устало плюхнулся на невысокий стульчик. Можно было подумать, мол, как он почувствовал куда сесть, но там, где ты прожил десять лет, будет неудивительно отлично ориентироваться. Слепец сделал глубокий вдох, дотянулся до диктофона и включил кнопку начала записи.