- Танюша, наконец-то! Я боялся, что ты не придешь, - налетел на меня блондин, подхватил на руки и приник поцелуем к губам. От неожиданности я не успела ничего сказать, а все подготовленные фразы просто вылетели из головы.
- Ты не одета, но это не страшно, я дам тебе свою куртку. Жаль, портал нельзя прямо отсюда активировать, - с неохотой отстранился Эл и потащил меня за собой. Я даже не успела заметить, куда подевалась та женщина, что привела меня сюда.
- Элхард, подожди, я хотела с тобой поговорить...
- Обязательно, любимая, вот только окажемся в безопасности, так сразу и поговорим, - одарил меня горячим взглядом фиктивный супруг. Если судить по невербальным знакам, меня ждало что угодно, но точно не разговор. А считать эмоции не получалось, потому что их у Элхарда было очень много и все какие-то противоречивые.
- Моя супруга и так в безопасности, - резкий голос из-за спины заставил взвизгнуть и отскочить. Правда, недалеко. Коридор, по которому мы шли, был существенно уже, чем на верхнем этаже правителя.
- Рад за вас, - задвинул меня за спину Элхард и сделал шаг к дракону. Я не противилась, видеть такого злого Ренальда мне еще не приходилось, захотелось спрятаться и не отсвечивать. - А вот моей жене здесь совершенно не место и я ее забираю.
- Ты думаешь, я добровольно расстанусь со своей парой? - холодно поинтересовался Рен, все так же не глядя на меня. Похоже, он не только зол, но и очень обижен.
- Я тоже не отступлюсь, - без тени улыбки сказал Элхард, заметно бледнея.
- Поединок?
- Поединок!
- А меня вы спросить не хотите?! - возмутилась тем, что мужчины меня игнорируют. Первый страх прошел, а вернулось раздражение, потому что даже мужчинам, которые заверяют меня в своей любви, плевать на мои желания.
- Спрашивать женщину, которая не может разобраться в себе и своих чувствах? - лицо Рена было под стать камню, но в душе кипела буря эмоций и самая яркая из них была разочарованием. Но самое неприятное, что в глазах Элхарда я увидела молчаливую поддержку этим словам дракона. - Я отправлю тебя наверх, подождешь там, пока мы решим наши разногласия...
- Нет, - не дал договорить Элхард. - Ланьер жив и бродит где-то здесь, собираясь взорвать гору.
- И ты молчал?! - возмутилась я, свои проблемы и обиды с усилием воли убрала в «дальний ящик», не время. - То есть тебе все равно, что погибнут невинные люди и драконы? Знаешь, Эл, я была о тебе лучшего мнения.
- Что уже не такой «замечательный»? - ехидно спросил дракон, заставляя меня краснеть, а Элхарда прятать довольную улыбку. - Наши защитники уже ищут диверсантов, это вопрос времени. Так что нам ничто не помешает решить раз и навсегда, чья ты, Таня.
- Я своя собственная, - хмуро ответила дракону. Зря я думала, что ничего к нему не чувствую. Эгоизм Рена и его замашки рабовладельца сильно меня задели. И как с ним после такого оставаться? Но и становиться призом тоже не хотелось, только меня никто не спрашивал.
- Милая, женщина не может быть сама собственная, - ласково улыбнулся Элхард. - Вы слабые, нежные, ранимые существа, в нашем жестоком мире вам не обойтись без защитника.
Я много чего хотела сказать, но не видела смысла, поэтому развернулась и побрела в неизвестном направлении.
- Таня, ты куда? - окликнул меня Рен. Судя по звуку шагов, мужчины меня догоняли.
- Какая разница, лишь бы подальше от вас. Да вы не обращайте внимания, у вас же поединок, - с издевкой фыркнула я, но была крепко взята за руку и утянута в портал.
Вот не зря целитель говорил, что путешествовать таким образом мне еще рановато. Меня мутило, перед глазами летали цветные пятна, а голоса слышались, как сквозь вату:
- Конечно, я присмотрю за Элен. Понимаю, поединок священен, я прослежу, чтобы он прошел честно. Клянусь жизнью, если человек победит, я его не трону и позволю уйти вместе с Элен. Также сообщу Наместнику все обстоятельства, чтобы он не мстил этим людям, - голос говорившего почти над моей головой был мне знаком, но вот поймать ускользающую мысль не получалось.
- Так и сделаем, - раздался отчетливый ответ Рена, мельтешить перед глазами стало меньше и появилось очертание лица моего дракона. - Прости, Искорка, но так даже лучше. Ты не увидишь, как я убью твоего муженька, и не будешь меня ненавидеть. Ну или не сможешь насладиться моей смертью. Главное, ничего не бойся, на тебе такая защита, что даже от меча убережет.
- Танюша, я люблю тебя, - спустя мгновение надо мною склонился Элхард и поцеловал в губы. - Но если что, будь счастлива.
- Какого демона ты лез с поцелуями к моей нареченной?! - услышала я, всеми силами стараясь прогнать эту подозрительную одурь. Очень она смахивала на состояние после наркоза, уже все слышишь, что-то видишь и чувствуешь, но вот организмом своим еще не управляешь.