Оборотням это, конечно, не понравилось, и самцы напали, прикрывая свою самку. Бой длился недолго, дракон был очень зол и только обрадовался возможности спустить пар, человек тоже не остался в стороне. Пока они сражались за свою жизнь, самка успела сбежать. Поэтому в лесу решено было не задерживаться, опасаясь мести стаи.
- Что-то я не понял. Это были те самые темные, о которых ты говорил? Мерзкие твари, - спросил Эл, когда они шли в сторону города.
- Нет, это волколаки-оборотни. И не люди, и не волки, и не вампиры. Полуразумные и очень кровожадные твари, у которых только два инстинкта: охота и размножение. Ах да, забыл предупредить, ни в коем случае не давай им себя укусить или поцарапать.
- Неужели превращусь в таких же образин? И что ты там говорил о вампирах? Я надеюсь, это иносказательно? - со смешком произнес человек, немного нервно оглядываясь по сторонам. Все же чувства людей сильно ограничены: в темноте они почти не видят, слух у них слабый, а нюха нет вообще, иначе бы Эл знал, что поблизости опасности нет. Правда, это ненадолго, с юга летела стая нетопырей, вряд ли они по их душу, но лучше бы укрыться в городе, потому что отбиваться от множества мелких кровососов куда сложнее, чем от тех же волколаков.
- Нет, это сказки. Просто у них есть ядовитая железа, один укус и не каждый целитель сможет тебя спасти...
- Это почему только меня? Или драконов нечисть не кусает?
- Кусает, но вот шансов отравиться моей кровью у них больше, нежели мне их ядом, - теперь уже усмехнулся Рен. - А вампиры здесь самые что ни на есть настоящие. Твои же соплеменники их корм, поэтому не удивляйся, если найдется немало желающих попробовать тебя на вкус. Слишком вид у тебя колоритный для этого мира.
- Зубы обломают, - хмыкнул человек. - И что со мной не так?
- Увидишь, - туманно ответил Рен, стараясь почувствовать Таню. Выходило плохо, ему бы обернуться драконом, отдохнуть и потянуться за связующей их нитью. Но магию надо было беречь, а расслабиться в кишащем нечистью лесу не представлялось возможным. Оставалось найти постоялый двор, лечь спать и на грани сна и яви нащупать нить. Главное, что Искорка была жива. Рен задавил тревожные мысли о том, что могло за час случиться в этом мире с Таней.
- Как мы будем искать Элен? - спросил через некоторое время Эл, которого мучила невозможность самому найти и спасти супругу. - Я думал, ты обернешься, и мы огнем и мечом перебьем всех недругов.
- Магия в этом мире для драконов не подходит, на один оборот мне бы хватило, но тогда мы бы тут застряли надолго. Без нее междумирный портал не открыть. Да и всплеск силы при моем обороте привлечет вампиров, а у них ко мне старые счеты. А нам сейчас ввязываться в разборки нельзя. Надеюсь, тебе не надо объяснять, что могут сделать с молодой, красивой и беззащитной девушкой? Вот ко всему, что тебе пришло на ум, добавь немаловажную деталь - вампиры пьют кровь.
Элхард помрачнел, понимая, что ничего хорошего Тане не светит. Он прекрасно понял, на что намекал дракон, но старался об этом не думать.
- И все же?
- В городе я попробую нащупать связь, тогда и решим, как поступить, - ответил Рен.
- А мой браслет не поможет? У нас с Элен они парные, - предложил Эл.
- Ты называешь жену Элен, даже зная ее настоящее имя? - не смог сдержать язвительность дракон, его вообще раздражал соперник рядом, но приходилось терпеть, ведь они заключили соглашение.
- Она просила при посторонних не называть ее настоящее имя, - не остался в долгу человек.
- А мне Таня ничего подобного не говорила, видимо, не считала, что находится среди посторонних, - решил оставить последнее слово за собой Рен. К тому же говорить сопернику, что он провел несколько дней практически наедине с Искоркой, он не собирался, оставляя Элу возможность самому додумывать.
- Так нужен браслет или нет? - сменил тему блондин. По его голосу можно было понять, что он придумал даже больше, чем на самом деле связывало Рена с Таней.