На этом запись обрывалась.
Лундберг шмыгнув носом посмотрела по сторонам. С платформы можно было пойти в четыре разных направления. И такое разнообразие направлений совсем не радовало женщину. Утешал лишь тот факт, что, основываясь на старой документации станции, все эти туннели были тупиковыми. Длина каждого из них не составляла больше километра. То есть другого выхода с этой клоаки не существует. По крайней мере, если доверять официальной информации. Но на практике, все может быть совсем иначе. Астрид прекрасно это понимала.
Женщина развернула карту станции в голографическом формате и стала тщательно рассматривать проект. Получалось, в западном направлении не было никаких промежуточных “карманов”. Тупо два туннеля, без каких-либо технических ответвлений. А вот восточное направление было более перспективным, в плане ...
—* Фиксирую цель! — оборвал раздумья блондинки один из андроидов, следивший за западным туннелем.
—Быстро всем найти укрытие! — приказала Лундберг, ища глазами подходящее место, чтобы занять оборонную позицию.
Андроиды, как и положено, сработали безупречно. Мгновенно заняли оборонительные позиции, грамотно расставив приоритеты. А вот Барбара с Таши ожидаемо ударили в грязь лицом. Вместо того, чтобы действовать согласно инструкциям, они больше заботились о выборе места. Ребята не хотели запачкаться в каше из крови и грязи, да останков бывших владельцев этой богом забытой дыры. Это в будущем может с ними сыграть злую шутку. Надо будет исправить этот момент. Молодые и неопытные. Реакция на уровне, чего ожидать от таких детей.
Лундберг тяжело выдохнула, пытаясь не выдать своего раздражения. Вот что значит не знать, как быстро принять решение в реальных условиях. Они ещё долго будут в таких ситуациях теряться.
Сканеры Лундберг выдали четкий сигнал: в темноте восточного туннеля обнаружено движение. Протуберанец. Расстояние до цели — меньше двухсот метров.
—* Подтверждаю контакт! — раздался голос одного из 1С234, и сразу на мониторе появился размытой тенью силуэт цели.
Технологии невидимости модели 3С3000 показали свою эффективность на практике. Лишь на таком коротком расстоянии стандартные сенсоры андроидов смогли зафиксировать угрозу. Сканеры с трудом «держали» цель: её силуэт исчезал и появлялся снова, как будто растворяясь в окружающем пространстве.
—Уровень маскировки невероятный, — с удивлением прокомментировала Барбара, разглядывая данные на своем терминале. — Он буквально играет с нашими системами.
Астрид нахмурилась, анализируя поступающую информацию. Модель 3С3000 превосходила первоначальные ожидания. Даже с близкого расстояния её трудно было зафиксировать, что делало задачу перехвата куда сложнее.
—Это не просто маскировка, — произнесла она, наблюдая за движением Протуберанца. — Это синергия с окружающей средой. Её алгоритмы поглощают данные из среды, подстраиваясь под условия.
—Круто! — раздалось от стажера, где-то справа.
—Нам придётся действовать быстро, иначе он исчезнет снова, — коротко сказала Лундберг, переключая внимание на андроидов. — Всем быть начеку. Не дайте ему скрыться.
Женщина ещё сохраняла надежду перехватить управление над Протуберанцем. Ей был нужен этот экспериментальный образец целым и невредимым. Только так она могла доказать свою компетентность и сохранить отдел от очередной волны нападок со стороны "титулованных выскочек". Конкуренция была беспощадной, и именно она привела Астрид в эту проклятую дыру с сомнительной для такой задачи группой.
Темнота внезапно озарилась яркой вспышкой фотонного импульса. Лундберг не успела даже среагировать, как первый 1С234 рухнул на землю, корпус пробит насквозь.
—Открыть огонь! — отрывисто приказала Астрид, моментально активируя свою винтовку.
Андроиды среагировали мгновенно, но именно этот приказ стал роковым. Протуберанец, словно ожидая подобного, мгновенно активизировался. Второй фотонный заряд разорвал пространство с угрожающей скоростью и настиг второго 1С234. Заряд ударил точно в голову, деактивировав его мгновенно.
Оставшийся Палач произвёл пару выстрелов, но его огонь не достиг цели. Протуберанец, с невероятной маневренностью, уклонился от попадания, а затем мгновенно ответил. Два заряда: один — в грудь, второй — в оптический модуль. Андроид осел на землю, окончательно утратив функционал.
Астрид ощутила дрожь в руках, холодный пот стекал по спине. За считанные секунды она лишилась всей своей технической поддержки. Основной ударной силы. Это было фиаско.