— Честное слово, мы угодили на вас совершенно случайно.
— Я заинтересовался той забытой катастрофой еще с первого сообщения в «Галактическом вестнике». Мальчик в капсуле… Чудесное спасение… Позже, так и не сумев ничего толком объяснить, цивилизологи засекретили всю информацию. Но я продолжал кропотливо накапливать данные о Флагмане. Не знаю, в чем причина катастрофы, не знаю, кому принадлежала та капсула, хотя следы неудачного контакта с другим разумом слишком явны, но могу сказать определенно: цивилизологи с самого начала выбрали неверный путь…
— Извините, но мне придется сообщить в Диагностику…
— На здоровье. Я сам после траура подниму шум: до каких пор будут скрываться подлинные обстоятельства трагедии? Тем более, Флагмана не стало… Я же молчал, чтобы не навредить ему. Кстати, вернемся к пассажиру: он собирался наведаться ко мне?
— Да, за автографом.
— Сомнительно. Уникальная библиотека, вроде моей, еще не делает человека популярным.
— Вы зарегистрированы в первой категории.
— Награда за консультации. Кто ко мне только не обращался! Люди тонули в океане информации. Процессы и события утрачивают для них истинный смысл. А рыться в книгах — все равно, что собирать грибы: малейшую червоточинку разглядишь.
— Если пассажир нагрянет…
— Оповещу непременно! — из-за книг показалсь голова с поросячьей маской вместо лица. — Хочу презентовать сие изделие внучке.
— Какая прелесть! — Имтрана присела на подлокотник и обняла Бригерра за плечи. — У меня в детстве была похожая.
— Если ваши розыски подозреваемого зайдут в тупик — вызывайте меня, не стесняйтесь, в любое время…
— Когда он выдал про Счастливую и Флагмана, я онемел.
— Диагностика не обрадуется слишком информированному поросенку, — Имтрана перемешала салат. — Но отметить его в отчете придется.
— Зачем он напялил маску? — Бригерр развернул кресло с Имтраной к себе, и колени их сомкнулись.
— Ты забыл захватить еще одну ложку и хлеб.
— Сбегать?
— Как-нибудь обойдемся… А в наказание следующий сеанс проведешь с чемпионом-супертяжеловесом.
— Хоть с двумя, — Бригерр широко открыл рот.
Имтрана поднесла ему полную ложку.
Боксерская перчатка стремительно заполнила экран — Бригерр вжался в кресло. Перчатка отскочила назад. Бригерр посмотрел на Имтрану. Она сидела прямо, неподвижно, крепко зажмурив глаза.
— Ну? — Неумолимый ком жесткой кожи вернулся на экран.
— Мы хотели уточнить…
— Валяйте! — Перчатка замерла на середине дистанции, а сорвавшись, заметалась в нарастающем темпе.
— Не заходил ли в последние четыре часа к вам человек с глянцевым блокнотом?
— Угу!
— Что — угу?
— Не за-хо-дил… — Перчатка окончательно взбесилась. — За-хо-дил… Я их не раз-гля-ды-ваю!
— Но…
— Аут! — Перчатка заставила Бригерра снова вжаться в кресло и застыла, едва не проломив экран.
— Хватит на сегодня, — Имтрана достала из-под пульта футляр регистратора. — Не будем слишком усердствовать. Пусть коллекционер очухается. Придет в норму…
— Засомневалась в идее тотальной сети? Думаешь, ни певичка, ни чемпион не просигнализируют о появлении коллекционера?
— По-моему, методика поиска выбрана верно.
— В таком случае позволь ненадолго задержаться.
— Азарт обуял?
— Поросенок тревожит, хоть убей. Непозволительно много знает о Счастливой. Плюс маска! Где гарантия, что за ней не спрятался коллекционер?
— Пришел в гости, ударил хозяина по голове фолиантом?
— Сама же говорила — никто не знает, чем обернется эстафетное инъецирование.
— Во-первых, если бы коллекционер и покушался на книголюба, то вряд ли бы ответил на твой вызов.
— Вступил в диалог, чтобы отвести подозрения.
— А во-вторых, Флагман не проявлял особой агрессивности.
— Коллекционер гораздо хуже и опасней. Флагман был инъецирован ребенком и имел варианты развития и время на адаптацию. Этот же получил дозу в зрелом возрасте.
— Не сгущай краски и не торопись с выводами. Старайся смотреть вглубь, а не скользить по поверхности.
— Где мне до тебя, профессионала.
— Я тоже не безгрешна. Слишком поздно поняла, что книголюб нас элементарно протестировал поросячьей маской. Проанализировал наши реакции, сделал выводы. Зря мы не подключили его к розыску. Порой нестандартное мышление гораздо продуктивней.
— Психологов развелось — ступить негде!
— Выключи, пожалуйста, видеофон.