Но она слишком хорошо помнила, как должна была убить его по приказу Андриса.
– А, и кстати, – лениво произнесла Элен. – Прости, Майлз. Вернон, дополнительный приказ. Если в течение пятнадцати минут мы все, включая тебя, не окажемся в безопасности вдали от Светлых, ты убьёшь Таиссу Пирс и умрёшь. Покончишь с собой, остановишь сердце, что угодно. Не сможешь убить её – просто умрёшь. Потеряешь сознание и очнёшься – умрёшь. Даже если Светлые заставят меня отменить приказ, это ничего не изменит.
– Страховка, – подтвердил Майлз Лютер. – Просто страховка, мальчик. Не беспокойся. Девочке ты дорог, и будет лучше, если она не будет трепыхаться.
– Я это запомню, отец, – бесцветным голосом произнёс Вернон. – Надеюсь, ты тоже.
– Молчи, – прошептала Таисса. – Пусть она хотя бы отменит этот чёртов приказ. Дальше будет видно.
– Не будет, в том-то и дело, – в голосе Вернона не было горечи. Только пустота. – Она будет приказывать мне снова, и снова, и снова… и мне не хватит воли, чтобы покончить с собой. Я буду барахтаться ещё приказов шесть, не меньше, пока не решусь. Странно: никогда не считал себя слабаком.
Таисса сглотнула.
– Ты не слабак. Ты…
– Неважно, – устало сказал Вернон. – Важно, что ты мне недостаточно дорога, чтобы умирать из-за тебя. Это не фарс. Вполне возможно, это твои последние минуты.
На лице Дира была ярость. В глазах Тьена она не могла прочесть ничего.
И никто, совершенно никто не мог ей помочь. В голову Вернона залезть было невозможно, а между его ногтем и её телом не было и миллиметра. Таисса не могла поставить щит. Она не могла сделать ничего.
Линк Тьена вдруг пискнул.
– Ну что, парень из будущего, – раздался знакомый весёлый голос. – Мы это сделали. Спасибо, что помог обезвредить охрану и потянул время, дальше мы справились сами. Бомбе конец. Не представляешь, сколько там было в эквиваленте! У Макса глаза на лоб полезли.
Таисса нахмурилась. У Макса?
– Не хвастайся, – раздался другой, менее знакомый голос. – Помнишь, что мама говорила, Павел?
– «Всегда проверяй, не оставили ли тебе вторую бомбу»?
Сердце Таиссы подпрыгнула. Павел! Её друг Павел из этой реальности!
– Не может быть, – выдохнула она.
Тьен вновь коснулся линка.
– Выбирайтесь немедленно, вы двое. Сейчас здесь будет жарко.
Связь разорвалась.
– Бомбы больше нет? – раздался холодный голос Дира.
Тьен не обернулся.
– Да.
– Тогда не снимай пока поле. Мне надо подумать.
– Думать не о чем, – сухо произнесла Элен. – Пару минут я вам дам, но после этого… Вернон, думаю, будет достаточно, если ты оторвёшь ей руку.
Таиссу передёрнуло.
А потом её начал охватывать самый настоящий гнев. Какого дьявола?! Её, наследницу Великого Тёмного, так и будут брать в заложницы? А не отправиться ли им всем куда подальше?
– Да сколько можно! – не выдержала Таисса. – Вы вообще понимаете, с кем имеете дело, чёрт подери?!
– Подожди! – успел выкрикнуть Тьен.
Поздно.
В этот раз Таисса не жалела мощности поля. Волосы Вернона опалило и…
«Прости», – успела подумать она.
Кончик пальца, грозящего лишить её жизни, оторвался, забрызгивая подвенечное платье, а самого Вернона отшвырнуло к краю силового поля. Служитель собора, отползший в угол, остался невредим, но взмахом руки Таисса закрыла Вернона яркой стеной чёрного пламени, потом ещё и ещё одной. Всё. Оттуда он не выберется.
Теперь…
Таисса посмотрела на букет в своих руках и отбросила его на пол.
– Кажется, – тяжело дыша, произнесла она, – у меня наметилось некоторое преимущество. Дир, заткнись со своими приказами, или я его потеряю.
Дир стоял совершенно неподвижно.
А потом Элен негромко засмеялась:
– Ты проиграла.
– Вы не сдаётесь, – утвердительным тоном произнесла Таисса. – Какого чёрта?
Наступила звенящая тишина.
Таисса вдруг поняла.
– Нет, – прошептала она.