…И Тьен, двигаясь куда быстрее, коснулся Вернона словно бы мимолётным скользящим жестом, возвращая его телу подвижность.
В следующее мгновение раздался чей-то пронзительный крик.
Наверное, такой крик издают перед смертью. Или когда видят, как умирает кто-то, кто дороже всех звёзд в небе, и беспомощно смотрят, как вместе с кровью из него вытекает жизнь.
Глядя на окровавленную катану, падающую из руки Элен на камень, Таисса осознала, что кричит она сама.
Кричит, глядя на рассечённую голову Дира. На его глаза… всё ещё живые глаза… останавливающиеся на её лице.
– Нет, – выдохнул он. – Не надо. Таис, я отме…
Его глаза закатились. Столько крови… Таисса уже ничего не видела из-за слёз.
Они выиграли. Победили. Но кого? И какой сейчас это имело смысл?
Дир. Дир потерял сознание, но он… он жив, правда? Она владеет этим проклятым даром исцеления, она должна его спасти!
Кто-то подхватил её под мышки. Таисса смутно удивилась, что свет всё ещё окружал её. Окружал их всех, кроме Элен, влетевшей в центр грота и держащей руку на Источнике. Вокруг Элен ровным светом горел золотой шар стационарного силового поля, включённого на максимум. Едва ли через него пробьётся даже Тьен. Впрочем, после всего, что ему вкололи, удивительно, что он вообще мог стоять.
Таисса попыталась сделать шаг к Диру. Потом ещё шаг – и упала носом в камень.
Кто-то наклонился к ней и провёл рукой по волосам. Тьен.
– Не нужно, моя хорошая, – мягко сказал он. – Он всегда будет тебя любить, но в этом мире его больше нет.
– Как странно, – прозвучал голос Элен будто издалека. – Эти чёрные молнии, которые делали всех по-настоящему Тёмными… почему их нет сейчас? Мне бы они чертовски пригодились.
– Потому что ты лишила Таиссу Пирс сил, дура, – произнёс Вернон. Таисса приподняла голову: он стоял у стены, шатаясь, и было видно, что он из последних сил пытается не упасть. – Не будет резонанса, если не с чем резонировать.
Он охнул от боли, держась за живот.
– Я убью любого из вас, если вы приблизитесь к Источнику, – проинформировала Элен. – А мои люди…
– Нет никаких твоих людей, – устало сказал Эйвен Пирс. – Через внешнее силовое поле не пробьётся никто. Генераторы проработают очень долго, а отключить их снаружи невозможно.
– Спланировал всё, да? – Кривая улыбка скользнула по лицу Элен. – Предусмотрел… переворот? Но они всё равно будут верны мне. Не тебе.
Эйвен Пирс смотрел на Дира. На его тело.
– Это, – произнесли его губы, – уже не имеет значения. Ты не знаешь, кого только что убила. Ты даже не представляешь.
Раздалось шипение инъектора: Тьен вкалывал себе и Вернону стимуляторы. Эйвен Пирс достал из портативной аптечки на бедре ещё один инъектор и вколол содержимое Таиссе.
Зрение прояснилось. Свет вокруг Таиссы таял. Он поддерживал её, как лёгкое облако закрывает путника в пустыне от беспощадного солнца. Но сейчас, кажется, Таисса за ним просто… пряталась.
…Ложь.
Снова это странное ощущение, будто внутри неё жила логическая формула, взвешивающая её… силу? Состояние? С тех пор как Таисса увидела Тьена у Источника, что-то словно поселилось у неё внутри.
Неважно.
– Дир, – пробормотала она, наконец-то поднимаясь на ноги и шагая к нему. – Скажи, что я могу что-нибудь сделать. Пожалуйста.
Слабость всё ещё окутывала всё тело. Таисса коснулась неподвижной груди ладонями – ничего. Пустота внутри, пустота снаружи.
Мир, где Дира больше не было.
Она не могла смотреть в его безжизненное лицо. Она вообще больше никуда не хотела смотреть.
– Таисса, – позвал её Вернон. – Не будь идиоткой, детка. Оставь в покое мёртвых. Возвращайтесь домой, вы оба, пока Эйвен не пришёл в себя и не порушил ваше преимущество очередным гениальным планом.
– Увы, не получится.
Элен улыбалась.
– Спасибо за стимуляторы, Эйвен, – произнесла она, глядя прямо на Вернона. – Теперь у меня есть прекрасное оружие.
– Я, – мрачно сказал Вернон. – Конечно же.
– Майлз любит тебя, мальчик. Убей Таиссу Пирс сейчас, и он тебе это докажет. Выполняй приказ.