– Да, – после паузы произнёс отец Таиссы. – Моя мать не очень-то хорошо приняла твоё появление, Таис. Впрочем, мне и самому придётся к нему привыкнуть.
– Я сожалею, что эти новости обрушились на тебя так внезапно, – проговорила Таисса. – Мне… тоже пришлось нелегко.
– Как ты узнала о себе?
– Я расскажу. Расскажу всё, наверное. – Таисса помедлила. – Но не сейчас.
– При встрече, – согласился Эйвен Пирс. – Итак, Источник. Ты хочешь его найти, как я понимаю.
– Да.
– У тебя есть в планах нанести вред всему миру, используя Источник? – спокойно спросил её отец. – Да или нет?
Таисса прикусила губу. Конечно же. Чёрт подери, конечно же, Эйвен Пирс первым делом должен был задать этот вопрос! Она боялась не зря.
Что она скажет? Что хочет вернуться в прошлое?
«С какой целью?»
«Ты понимаешь, что это перепишет историю?»
И это самые невинные вопросы, что ей зададут.
Но, может быть, удастся выкрутиться?
Таисса молчала, кусая губы. Ей нужно было придумать ответ, который бы её не выдал… но как, если она просто не могла ответить «нет»?
Одним-единственным способом. Сменить тему так резко, что даже Эйвен Пирс забудет об этом вопросе – на время.
– Виктория Талль, мать Вернона, хочет владеть миром, делая массовые внушения при помощи Источника, – резко произнесла Таисса. – Если не она, то кто-то другой: способ есть. Я хочу попасть к Источнику, чтобы перехватить контроль и остановить это.
В глазах Вернона мелькнуло изумление, тут же сменившееся яростью.
– Ты! – резко выдохнул он. – Выбрала самый подходящий момент, да? Откуда ты вообще знаешь?
– Оттуда же, откуда знаю, кто я. Источник. Иначе я бы тут не оказалась.
Вернон зашипел сквозь зубы.
– Эйвен, ты понимаешь, сколько всего она может рассказать, если я начну спрашивать более настойчиво?
– Не начнёшь, – голос Эйвена Пирса был очень спокойным. – Но, Таис, ты сама понимаешь, что девушка, взявшаяся из ниоткуда и владеющая необъяснимой связью с Источником, может быть куда опаснее моей матери. Источник может влиять на тебя: он меняет ауру и личность. Будем совершенно откровенны: Вернону Лютеру я тебя оставлять не хочу.
– К тому же, – с иронией сказала Таисса, – ты не очень-то жаждешь перекладывать корону с головы Элен Пирс на его неопытную макушку.
– Более того, если вы начнёте вести свою игру, мы окажемся по разные стороны баррикад.
Вернон поморщился:
– Вот только угрожать не надо.
– Это не угроза, это неизбежность, Вернон. Любой Тёмный опасен сам по себе: не мне тебе об этом напоминать. Но у тебя в руках неуправляемое оружие чудовищной силы. И я сделаю всё, чтобы его отобрать и обезвредить, пока не случилось непоправимое.
– Я понял, – устало сказал Вернон. – Я подумаю и свяжусь с тобой.
– Берегите себя, вы оба.
И Эйвен Пирс разорвал связь.
Глава 5
Таисса и Вернон переглянулись.
– Поиграем против Эйвена, а? – хмыкнул Вернон.
Таисса иронически улыбнулась. Играть против её отца? Проще сразу застрелиться.
– В общем-то, этого следовало ожидать, – устало произнёс Вернон. – Не стоило надеяться, что Эйвен придёт в восторг от моей новой игрушки. Дьявол! Он нас найдёт. Найдёт, внимательно выслушает тебя как любящий отец и сделает всё, чтобы нейтрализовать.
– Но он может со мной договориться, – возразила Таисса.
– С девочкой, изрыгающей тёмное пламя? Поздно. Элен наверняка здорово его напугала. Не вовремя ты провернула этот трюк, Таисса-Тёмная.
Он вдруг коротко простонал, прижав ладонь к рёбрам.
Таисса наклонилась к нему:
– Что такое?
– А как ты думаешь? – процедил Вернон. – Я этим утром проснулся в госпитале, куда меня принесли из пыточной, еле живого. А потом пробил лбом стенку, протаскивая тебя через силовое поле. Думаешь, это было легко?
Он прикрыл глаза.
– К дьяволу. Доплывём, и я просплю сутки. Или двое.
– А ведь я голодна, – произнесла Таисса. – И ты тоже. Может, сначала поедим?