– Нет. Его имя тебе незнакомо.
– Ещё один наследник Великого Тёмного?
Таисса покачала головой:
– Крови Великого Тёмного в нём совершенно точно нет. Он не один из потомков. По крайней мере, насколько мне известно, – поправилась Таисса. – Тут другое. Просто…
Она осеклась. Замолчала. Что бы она ни сказала сейчас, будет только хуже.
Вернон понимающе кивнул:
– Не скажешь.
– Не скажу. А попробуешь выпытать – буду очень сильно против.
– Словно я сейчас способен что-то выпытать, – фыркнул Вернон. – Ты понимаешь, что это теперь мой новый смертельный враг?
Таисса пожала плечами:
– Он не желает тебе зла.
– Я убью его, – спокойно сказал Вернон.
– Не убьёшь.
– Не подпущу к Источнику.
– Попробуй. Это честная игра.
Вернон хмыкнул:
– Ну, допустим, вовремя огреть тебя по затылку я смогу, Таисса-строптивость. Кстати, а ты можешь нейтрализовать людей Элен? Сделать их вновь людьми, Тёмными, Светлыми, неважно?
Таисса вздрогнула. Это было именно то, что она хотела сделать. С Диром и Хлоей Кинни, с Элен. Но вряд ли это будет так просто.
– Я не знаю, – произнесла она вслух. – Одно дело – швыряться шарами огня, и совсем другое – перекроить кому-то душу. К тому же это Элен. Мать моего отца. Я… я просто не смогу действовать бездумно.
Вернон вздохнул.
– Ладно. Давай спать, Таисса-пессимистка. Надеюсь, утром я хотя бы смогу пошевелиться.
Таисса неуверенно коснулась его виска.
– Шрамы на голове… мы можем их скрыть, – тихо сказала она. – Твои волосы можно вырастить заново. Есть бальзамы, ускоряющие регенерацию…
– Дурацкая штука для изнеженных Светлых. Нет.
Таисса едва заметно улыбнулась.
– Думаю, беспощадным Тёмным они тоже подойдут.
Вместо ответа Вернон протянул руку и провёл пальцем по шраму на её левой щеке.
– Откуда у тебя это?
– По сравнению с тем, через что пришлось пройти тебе, это сущая мелочь, – тихо сказала Таисса. – Меня хотели ослепить. Потом меня похитили, и я едва избежала куда худшей участи.
– Тогда ты знаешь, каково это – чувствовать себя совершенно беспомощным. – Вернон усмехнулся. – Что ж, добро пожаловать в клуб.
Таисса наклонилась над ним, вглядываясь в глаза.
– Всё будет хорошо, – сказала она негромко. – Мне… мне очень жаль, что Александр сделал это с тобой. Но всё позади. Он не сломал тебя.
Вернон невесело улыбнулся:
– Меня сломали давным-давно, детка. Знала бы ты…
Стукнула дверь.
– Вернон, ты…
Бонита стояла на пороге, оторопело глядя на них двоих.
– Детка, это не то, что ты подумала, – устало сказал Вернон. Таиссу чуть не пробрал нервный смех от банальности этой фразы. – Пирс лечила мои чёртовы шрамы. Ты же хочешь встречать со мной рассвет голой, счастливой и измотанной?
Бонита громко всхлипнула.
– Ты… ты…
Вернон попытался приподняться, но она отшатнулась.
– Не приближайся ко мне! Мог бы развлекаться с ней где угодно, но нет, ты привёл её домой! Ненавижу!
Она бросилась прочь. Послышались сдавленные рыдания.
– Чёрт, – пробормотал Вернон. – Как не вовремя.
– Ну, после того как вы только что спали вместе, а потом она увидела тебя в моей постели, – осторожно сказала Таисса, – её вполне можно понять.
Внезапная мысль посетила её.
– Или ты, гм, отправился ко мне, оставив её без сладкого?
– Ну а ты как думаешь? – огрызнулся Вернон. – Я едва на ногах стою.
В подтверждение своих слов он, пошатнувшись, встал, и тут же вновь опёрся о кровать. Таисса вскочила, предлагая ему руку, но он отмахнулся.
– Пошла вон. Дьявол, ноги не слушаются… ничего, дойду как-нибудь.
Таисса могла лишь гадать, чего ему это стоило, но он дошёл до двери и закрыл её за собой.
Она осталась одна на шёлковых простынях, совершенно опустошённая. Но медленно, мало-помалу, она начала осознавать.