– Лютер, – раздался холодный голос из линка.
Голос, который Таисса знала очень хорошо.
– Дир, – помертвев, прошептала она одними губами.
– Если ты разорвёшь связь, ты немедленно включишь соединение обратно или умрёшь, – сухо произнёс Дир. – Запрещаю тебе прерывать этот разговор. Твоя первая и единственная задача на благо всех Светлых – найти девушку, похожую на Элен, которая называет себя Таиссой Пирс, и доставить её нам.
Лицо Вернона побелело. Пальцы судорожно сжались на линке, но связь он не отключил.
– Идите… к дьяволу, – выдавил он. – Откуда у вас вообще информация про эту девчонку? Людям Элен мозги так просто не взломать.
– Пожалуй. А вот электронику – вполне.
Таисса сжала руку Вернона чуть ниже локтя. Им повезло, что здесь Светлые ещё не научились включать нанораствор на максимум, ломая волю. Если бы Вернон стал таким, как Дир на Луне…
– Если она не явится к нам, – произнёс Дир, – она должна умереть. Это приказ.
Боль была такой внезапной и резкой, что Таисса вскрикнула, обхватывая затылок.
Она получила прямой приказ от Светлого, и нанораствор действовал. Тьен предупреждал её, но она всё-таки не поверила до конца. А стоило бы.
– Кто это? – поинтересовался Дир. – Отвечай честно, или умрёшь.
– Да сколько можно с этим «отвечай честно»? – огрызнулся Вернон. – Безмозглые попугаи… с нулевым чувством… прекрасного…
Он захрипел.
Вряд ли Светлые допустили бы его гибель: во время пыток они наверняка рассчитали точно контролируемое воздействие. Но у Вернона вполне могло остановиться от боли сердце, а этого Таисса допустить не могла.
– Прекрати, – резко произнесла она. – Дир, ты всегда был против пыток, какого чёрта ты делаешь!
– Я не… – Дир осёкся. – Кто ты? Лютер, заставь её ответить.
Вернон тихо застонал, лёжа на полу.
– Беги отсюда, – сдавленно произнёс он. – Живо. Я не смогу тебя догнать, если не буду знать, где ты.
«Если она не явится к нам, она должна умереть. Это приказ».
Таисса покачала головой:
– Поздно.
Она чувствовала незримый приказ уже сейчас. Поводок уже натянулся: как только Дир даст координаты, она будет вынуждена побежать к нему, как комнатная собачка. Или умереть, как чуть не погибла раньше, будь то в замке Майлза Лютера или в Храме.
– Дир, я выполняю другую миссию, – ясным голосом сказала она. – Тебе нужна планета, где Светлые победили и Совет правит миром? Я могу дать её тебе. Лара подтвердит мои слова.
Вернон поперхнулся.
– И нашим, и вашим, значит? – прошипел он. – За кого ты вообще, Таисса Пирс?
Наступило долгое молчание.
– Таисса Пирс, – медленно произнёс Дир. – Я очень хотел бы с тобой увидеться.
– А вот я не очень, – огрызнулась Таисса. – Отпусти Вернона и прекрати, чёрт подери, ему приказывать!
Дир словно бы её и не услышал.
– Лютер, обеспечь эту встречу.
Вернон секунду глядел на Таиссу. А потом вдруг засмеялся.
– Ты защитила меня от приказа нанораствора в доме Александра. Ты прекрасно знаешь, как нанораствор работает, а это сверхсекретная штука, о которой твой дед вряд ли протрепался бы кому попало. И сейчас, едва Дир приказал тебе явиться к ним или умереть, ты закричала от боли. Проверим мою догадку, Таисса-скрытность? Спорим, тебе тоже вкололи нанораствор?
Таисса молчала. Вернон удовлетворённо кивнул:
– Протяни вперёд руки, чтобы я мог надеть на тебя фиксаторы и отвезти к Светлым. Живо.
Таисса машинально отдёрнула руки, пряча их за спиной, и почти тут же застонала от боли. Нанораствор въедался в неё, драл каждую клетку призраком давным-давно забытой агонии. Чёрт, она хочет вернуть мир, где победили Светлые, нанораствор должен это понимать, этика Светлых видит, что её задача важнее приказов Дира!
…Нет. Нанораствор полностью подчинялся этой реальности, и мыслей вроде «хочу уничтожить этот мир, чтобы вам всем стало лучше» он, похоже, не одобрял. По крайней мере, тогда, когда Светлые, наделённые властью, считали иначе.