Вернон кивнул.
– Это честно. Светлый, который улетел… – он закашлялся, и Таисса с ужасом увидела кровь на его губах, – сын Дира – тот самый… катализатор? Который нужно… привести к Источнику… вместе с тобой?
Он смотрел на Таиссу налившимися кровью глазами, и она чуть не рухнула в обморок от этого взгляда. Она собиралась ответить, и боль в груди сделалась режущей, невыносимой… она даже не знала, стоит ли отвечать…
Таисса успела лишь кивнуть. И потеряла сознание.
Глава 8
Она очнулась в сумерках. За окном шумел прибой, и Таисса недоумённо заморгала: за приоткрытым окном темнели тропики. Пахло экзотическими цветами, вдалеке прокричала какая-то птица, и было ужасно жарко даже в лёгкой рубашке.
Кто привёз её на другой край света? И где она вообще находится?
– Ещё одна новая реальность? – пробормотала Таисса. – Что за чёрт?
Она, пошатнувшись, попыталась встать – и тут же села обратно. Голова кружилась, и вовсе не от обычной слабости: в нос шибануло смутно знакомым запахом наркоза. Её держали без сознания? Как долго?
– Вернон! – позвала она.
– Его здесь нет.
Смутно знакомый голос раздвоился в ушах. Таисса снова моргнула: зрение никак не желало обретать чёткость. У окна стоял…
…Тёмный. Она ощутила его ауру. Сильную, по-настоящему сильную ауру. Такую же, как свою, но ему было отнюдь не восемнадцать: судя по смутному силуэту, не менее тридцати пяти-сорока.
В следующий миг Тёмный обернулся.
– Здравствуй, Таис.
Сердце Таиссы стукнуло и остановилось.
Она смотрела в глаза собственному отцу…
…Из другой реальности.
– Эйвен, – произнесла она. – Или… прости, я не знаю, как тебя называть.
– Ничего страшного. Вытяни руку, пожалуйста.
Таисса машинально вытянула вперёд руку – и ойкнула, когда под кожу вонзилась игла.
– Извини, без этой меры предосторожности не обойтись, – произнёс Эйвен Пирс очень спокойно. – Не потому, что ты чудовище, обладающее силой Источника, – хотя, конечно, и поэтому тоже, а потому что ты, судя по всему, находишься под влиянием нанораствора и мне нужно лишить тебя сил, чтобы он не вынуждал тебя ни к каким решительным действиям.
Голова закружилась. Таисса еле удерживалась, чтобы не повалиться на кровать. Из последних сил она доползла до изголовья и криво села, прислонившись к спинке.
– Что… я здесь делаю?
– Вернон Лютер скинул мне свои точные координаты через линк и потерял сознание, – проговорил Эйвен Пирс. – Мы едва избежали полной остановки сердца. Я привёл его в себя, выяснил, какие приказы ему отдал Дир, и снова погрузил его в сон. Ему нелегко пришлось, Таис.
– Мне тоже придётся тяжело, – прошептала Таисса. – Если ты начнёшь меня расспрашивать.
– Да, я знаю. Неразрешимая ситуация, не так ли?
Таисса слабо улыбнулась:
– Ты мастер в разрешении таких ситуаций.
– Польщён твоей верой в меня, но… – Эйвен Пирс покачал головой. – Боюсь, есть вещи, которые неподвластны даже потомку Великого Тёмного.
Он подошёл к кровати и сел рядом с Таиссой.
– Где Александр и Лара? – спросила Таисса. – С ними всё в порядке?
– Не знаю, – просто сказал отец. – Я выслал к ним своих людей, чтобы опередить Элен, но было уже поздно. Надеюсь, они в безопасности. По крайней мере, моя мать не знает, где они, и это меня успокаивает.
Лара знала слишком много. Чёрт, она знала всё! Если она окажется у Дира и расскажет ему…
Таисса невесело усмехнулась. Да уж, такими темпами о пришельцах из другой реальности скоро будут знать все. Как сказал бы Вернон Лютер, останется только вывесить объявления на рекламных щитах для тех, кто пропустил новости.
– Ты можешь… помочь нам? – нерешительно спросила Таисса. – Как-нибудь?
– Я могу связаться с Диром через код, оставленный на линке Вернона, но мне нечего ему предложить, – задумчиво сказал её отец. – Он приказал вам обоим явиться в условленное место и не раскрывать ваших тайн, иначе вы умрёте. Думаю, его всё устраивает. Он очень чётко отдал вам приказ и практически ничего не забыл.
– Забыл. – Губы Таиссы искривились. – Он забыл велеть мне не использовать силу Источника. Впрочем, без неё мы бы не выбрались.