– Автомобиль на сверхскорости, силовые поля, огненные шары и прочие спецэффекты? – Её отец кивнул. – Я впечатлён.
– Ты не отдашь меня и Вернона Светлым, – прошептала Таисса. – Ты скорее нас убьёшь.
Эйвен Пирс внимательно смотрел на неё в полутьме.
– Ты правда так думаешь?
– А что ещё ты можешь сделать? – пожала плечами Таисса. – Приказ велит нам явиться к Диру или умереть. Если мы не окажемся в Праге вовремя, мы умрём, едва поглядев на часы, верно?
– Скорее всего, – тихо сказал её отец.
– И Дир запретил мне рассказывать тебе мои тайны, я не могу даже предложить план действий, я… – Таисса запнулась. – Ведь у Вернона чуть не отказало сердце, да?
– Ну, мне-то Дир, насколько я помню, ничего не запрещал, – невозмутимо сказал её отец, и Таисса не сдержала короткий смешок. – Возможно, я предложу пару идей. Просто скажи мне, если начнёшь чувствовать себя хуже во время нашего разговора.
– Хорошо, – прошептала Таисса.
Она не отрывала взгляда от отца. В короткой футболке без рукавов и лёгких брюках он выглядел совершенно как раньше. Тёмный с человеческим телом. Который смотрел ей в глаза и видел её. Который был способен видеть. Таисса не выдержала, беззвучно всхлипнув. Она сдержала рыдания, но по щекам всё равно полились слёзы.
Эйвен Пирс протянул руку, коснувшись её руки, и Таисса явственно увидела родинку на его левом плече. Такую же, как и у неё.
– Главное – оставить тебя и Вернона в живых, – мягко сказал он. – И я не вижу выхода, кроме как отвезти вас в Прагу. К большому моему сожалению, я не могу отправиться на место встречи с вами, потому что…
– Сына Элен Пирс почти наверняка убьют просто из принципа, – тихо сказала Таисса. – Казнят. Ведь ты участвовал в войне, и Тёмные обязаны тебе многими победами.
– Увы.
Таисса посмотрела на него.
– У тебя нет искушения меня убить?
Он покачал головой:
– Ни малейшего.
– Зная, что с моей помощью могут сделать Светлые? Что я беспомощна и не смогу им сопротивляться?
– Я всегда ценил жизнь выше смерти, – просто сказал Эйвен Пирс. – И уж точно – твою жизнь, Таис. Вряд ли нас связывает только генетический код, раз уж ты носишь это имя, правда?
Таисса медленно кивнула.
– Я не могу тебе рассказать, – прошептала она.
– Не нужно. Вас отвезут в Прагу. Увы, дальше тебе придётся действовать самой: если я посажу на тебя трекер, Светлые наверняка его заметят.
– На мне уже есть трекер Вернона, – вспомнила Таисса.
– Больше нет. Я деактивировал его с линка твоего спутника, и его извлекли.
– Можем попробовать радиоактивный след, – мрачно сказала Таисса. – Но опыт, который у меня был, мне очень не понравился.
– Хм. Вижу, у тебя была богатая приключениями жизнь.
– Ты даже не представляешь.
Они молчали в темноте. Отец и дочь? Двое незнакомых Тёмных из разных миров?
– У нас ещё много времени? – спросила Таисса.
– Как ты понимаешь, на этот вопрос я не отвечу.
– У тебя есть план, как отобрать меня у Светлых?
Её отец долго молчал.
– Пока я вижу только один способ, – произнёс он. – Мне жаль.
Таисса поняла его моментально.
– Ты хочешь отбить меня, когда Светлые пойдут в открытую атаку.
– Иначе никак, Таис. Где бы ни была их база, мы не можем её найти.
– Я за Светлых, а ты за Тёмных, – глухо сказала Таисса. – Как забавно.
– Не совсем так, Таис. Но, боюсь, моя сторона – не твоя сторона.
– И ты так легко об этом говоришь? Что мы враги?
– Подумай сама. На чью сторону мне встать? Светлых? Источник – главная сила этого мира, Таис, – голос отца был очень серьёзен. – Моя мать – не самый лучший хранитель, но вред, который причинят этому миру Светлые через тебя, несоизмерим.
– И всё же ты меня не убиваешь, – прошептала Таисса. – Почему?