«Ты хочешь стереть нашу реальность, чтобы вернуться домой?»
– Да, – с трудом сказала Таисса, не зная, воспримет ли он это как ответ. – Наверняка.
– Отдыхай. Искупаться в море, извини, я тебе не предлагаю. Оставить тебя здесь – тоже, пусть мне и хочется этого больше всего на свете. – Эйвен Пирс наклонился и коснулся губами её лба. – Я сделаю всё, чтобы тебя вытащить.
Но если они не доберутся до Источника вовремя, всё будет зря.
Таисса взглянула ему в глаза.
– Я люблю тебя, – сказала она. – И маму. Очень-очень. Когда мне совсем плохо и грустно, я вспоминаю, как мы с тобой на кухне ели шоколадный торт и летали на Луну.
Она охнула от боли. Чёрт! Кажется, это точно было излишним.
Лицо Эйвена Пирса исказилось. Несколько секунд он стоял совершенно неподвижно.
А потом вдруг улыбнулся.
– К сожалению, «Бионикс» пока не делает космические корабли, – произнёс он. – Разве что Ральф Хорн собирает их у себя в гараже. Но кое-что я, пожалуй, могу придумать.
– Что?
Он покачал головой:
– Дай мне полчаса, Таис. Отдыхай.
Эйвен Пирс сделал движение, чтобы уйти, но Таисса протянула к нему руку.
– Вернон, – с усилием проговорила она. – Я сейчас… не взлечу. Отнеси меня к нему, пожалуйста. Он… мне очень дорог.
Внимательный взгляд. Очень короткий. И кивок.
– Я понимаю, Таис. Конечно.
Он понял даже это. Таисса с облегчением закрыла глаза. Пусть ей предстояли страшные часы у Светлых… но сейчас она была дома.
И совсем скоро она вернёт их всех домой. Туда, где Мелисса Пирс обнимет её отца, туда, где должен родиться Тьен. В маленькое королевство под названием Земля, где она когда-то была принцессой Тёмных, а теперь стала просто Таиссой Пирс.
Вернуть отцу зрение. Сделать Дира Светлым. Возвратить Вернону его любовь.
И никогда не терять надежды.
Вернон, чудовищно бледный, лежал под капельницей на узкой кушетке. Таисса коснулась безжизненных изуродованных пальцев, опустившись на табурет. Никакого отклика. Впрочем, его и не следовало ожидать.
Она опустила голову щекой на сгиб локтя, глядя ему в лицо. Два шрама, всего лишь два шрама, но ей было страшно представлять их историю.
– Я бы хотела взять тебя в свою реальность и познакомить с самим собой, – еле слышно прошептала Таисса. – Вы бы напились до бесчувствия, вызвали бы друг друга на дуэль, разгромив весь дом, и долго бы сравнивали свои похождения. Вам было бы хорошо вместе. Впрочем, и так будет неплохо, правда? Я вернусь домой, ты откроешь глаза и долго будешь вспоминать очень необычный сон, где ты поцеловал меня в машине, несущейся на сверхскорости. А я буду смотреть на твои пальцы и плакать, потому что на них больше не будет шрамов. Я так тебя люблю, Вернон. Мне так тебя не хватает.
Возможно, им осталось совсем немного времени. Так может быть, к чёрту всё и просто побыть вместе последние часы, пока Светлые не убьют его или её неосторожным приказом?
Таисса решительно протянула руку и вытащила иглу из руки Вернона. Пошатываясь, встала, нашла на столике стимулятор и вколола себе, а потом ему.
Минутой позже веки Вернона дрогнули, и он открыл глаза.
– Эйвен? – хрипло спросил он. – Мы всё ещё у него?
Таисса кивнула:
– Да. Не… не говори ни о чём важном, пожалуйста.
Короткая усмешка.
– Не буду, Таисса-перестраховщица. Одного раза мне хватило.
Таисса нерешительно взяла его за руку. Вернон не отнял пальцев, лишь едва заметно поморщился.
– Жалости я не терплю, – предупредил он. – Ты даже не представляешь насколько.
– Ты слишком сильный, чтобы тебя жалеть.
– Мой отец тоже так всегда думал. – Вернон усмехнулся. – Наверное, именно поэтому я его и люблю. Отец никогда не делал мне поблажек.
– Какой он? – спросила Таисса.
«Какой я?»
Вернон сел на кушетке.
– Счастливый муж и отец, очевидно. – Его губы скривились. – Мы – двое мужчин, которые жили в одном замке, пересекаясь не так часто. Не поверишь, порой я не видел его неделями, пока мы случайно не оказывались на одной и той же вечеринке.