Чёрт подери, да! Таисса изумлённо выдохнула, чувствуя, как отступает боль. Да! Она была свободна!
Больше не сомневаясь, Таисса выбросила вперёд руки, и волны чёрного пламени полились с них, отрезая Дира и Ника Горски от них с Верноном. Температура в комнате резко упала.
– Убираемся отсюда! – крикнула она. – Вернон, мы свободны, я…
Она осеклась. Как подобрать слова, чтобы он понял?
Дир перехватил инициативу мгновенно.
– Лютер, она нас уничтожит! Обезвредь её!
Дьявол! Таисса вскинула ладонь вверх, посылая в потолок столб глухой тьмы. Она зачерпывала силу Источника щедро, не таясь и наплевав даже на предупреждение Великого Тёмного: ей нужно было выбраться и сохранить свою волю.
Потому что, если она потеряет себя, её не спасёт никто. Даже Тьен.
Чёрный столб дыма упёрся наверху в силовое поле: у Таиссы заныли зубы. Она послала вверх новую волну силы и всей кожей почувствовала, как золотистое поле начинает прогибаться.
Вернон вцепился ногтями в стену, оставляя на побелке трещины, тратя последние силы, чтобы не атаковать Таиссу.
– Что… происходит? – выдавил он. – Пирс!
Чёрт подери, он не поймёт! А времени для того, чтобы подобрать слова, у неё не было.
– Светлая этика, – выдохнула Таисса. – Александр важнее Дира, и он предпочёл бы реальность, где… – Она запнулась. – Я права, а Дир нет! Поверь мне!
В следующий миг фигура на сверхскорости ринулась через страшное ледяное пламя. Волосы мгновенно обуглились, руки… Таисса страшно закричала, глядя, во что превратился Дир. Регенерация исцеляла его на глазах: он не был истощён многодневными пытками, как Вернон. Но выглядел он чудовищно.
– Александр не одобрил твой план, – хрипло, отрывисто выдохнул он. – Ты только думаешь, что он выбрал бы твою реальность, верно? Мой приказ важнее.
– Нет, – прошептала Таисса.
Его взгляд впился в неё. Давление на сознание вдруг сделалось невыносимым, но тут в Таиссу хлынула сила Источника, удерживая её на плаву. Тьма заполняла её, безжалостно изгоняя щупальца чужой воли из её сознания, и Дир пошатнулся, прижимая ладонь к окровавленному лицу.
– Ты проиграл, – шевельнулись её губы. – Сдайся.
Дир тряхнул её за плечи.
– Нет! Лютер, останови её! Живо!
Таисса даже не обернулась, когда рука Вернона захватила её сзади за шею. Взмах пальцами – и Дир отлетел в одну сторону, а Вернон – в другую. Она едва стояла на ногах, но чёрный столб над ней уже почти прогрыз поле, ещё немного, и она будет свободна…
– Тьен, – шевельнулись её губы, – я найду тебя.
Источник звал её так властно, что казалось, ещё секунда – и она поймёт, куда идти. Сейчас. Сейчас!
А потом перед её глазами вспыхнул свет. И серые глаза, принадлежащие этому миру, беспощадно потянули её обратно, из мига всемогущества – на землю.
– Это моя реальность, – твёрдо и холодно сказал Дир. – И ты не сотрёшь здесь ни одного Светлого. У тебя нет права решать иначе.
Боль.
Яркая и резкая вспышка, резанувшая по рукам так, что Таисса ожидала увидеть фонтаны крови. Перед глазами потемнело.
Нет. Нет же! Александр хотел…
Таисса закрыла глаза, пытаясь отрешиться от белых стен переговорной. Не выходило.
– Я сильнее, – негромко приказал Дир. – Прими это.
Она себя почти убедила. Почти.
Но боль была сильнее. Её подсознание не соглашалось.
Таисса застонала и опустилась на пол, обхватив голову. Чёрное пламя погасло, угас и столб дыма над ней, так и не пробив до конца силовое поле.
Она почувствовала, как Дир заново усаживает её на табуретку. Спокойно, будто ничего не случилось. Таисса выдавила усмешку:
– Может быть, тебе просто посадить на моё место манекен?
– Ты чуть не убила Вернона Лютера, – проронил Дир холодно. – Он изо всех сил сопротивлялся нанораствору, пытаясь тебя не задеть, и едва не погиб. Довольна?
Он коснулся запястья обожжённой рукой, отключая белый струящийся свет.
Обычное экстренное освещение. А она-то подумала, у Дира вдруг открылись способности Великого Светлого.