Разобраться в умениях, дарованных ей Источником.
Дир не препятствовал ей: он прекрасно понимал, что она хочет попасть к Источнику не меньше его самого. Да и рассказ Таиссы о непробиваемом щите и автомобиле, несущемся по шоссе на сверхскорости, пожалуй, и впрямь его впечатлил.
Щит она теперь держала совсем легко. Дир подтвердил, что мобильных силовых полей в этом мире ещё не изобрели, так что даже этот её проницаемый щит, который можно было сбить парой атак, оказался серьёзным подспорьем. А уж автомобиль на сверхскорости…
Угнать бы на сверхскорости вертолёт! Таисса вытянула руки, в очередной раз окружая себя волной тёмного пламени. Бросить на соседнее сиденье Источник, если удастся выковырять его из грота, и сбежать. Найти Тьена и вернуться домой.
Если бы всё было так просто!
Будь у неё венец Виктории, Таисса могла бы обратиться ко всему миру и потребовать выдать ей координаты Источника, да ещё и выстелить ковровую дорожку к нему, чтобы добраться домой без помех. Но в этом мире Виктория ещё не создала свою аппаратуру, да и влиять на каждое сознание было бы опасной жестокостью. Это всё же был живой мир с живыми людьми. Куда проще подобраться к Элен и Майлзу и вытащить координаты из их сознания через Дира или Вернона.
Но что ей делать потом?
Таисса подняла руки выше, вздымая стену огня на десяток метров вверх. Всё ещё далеко от желаемого, но чуть выше, чем в прошлый раз. Чёрт, ей ужасно жаль будет от этого отказаться. И от незримого щита, защищающего от любых внушений, и от зрелищных стен пламени… и от излечения. Руку Дира она исцелила за секунды, не думая, и едва ли вспотела бы, если бы вместо Дира был целый взвод Светлых.
– Не боишься истощить свой волшебный Источник, Таисса-ветреница?
Таисса обернулась. Её жених стоял, привалившись к влажному от брызг валуну. Расстёгнутая на груди рубашка полоскалась на ветру, открывая поджившие, но так и не исчезнувшие рубцы. Таисса запоздало заметила, что её тонкий плащ тоже совсем промок.
– Я его не истощила, – откликнулась Таисса. – Вообще не тронула. Я, кажется, даже и близко не научилась его истощать. То, что я до сих пор делала, – это крохи. Сила Источника огромна. Мне её даже не вообразить.
– То есть твои оставшиеся дни не сгорят и не осыплются невесомыми хлопьями пепла и ты не исчезнешь посреди медового месяца? – уточнил Вернон. – Как жаль. А я уже наметил себе любопытную культурную программу.
– Ври больше.
– И совру. Если это заставит тебя улыбнуться. Не похожа ты на будущую счастливую новобрачную.
Таисса вздохнула.
– Я похожа на ребёнка с очень бедной фантазией, – сказала она. – Знаешь, что сделал Дир позавчера?
В глазах Вернона сверкнуло что-то опасное.
– Что? – обманчиво мягко спросил он.
– Он собрал шестилетних детей и спросил, какие бы умения они для себя придумали, если бы были способны на что угодно. А потом распечатал для меня итоговый список, чтобы я опробовала всё на себе.
Вернон фыркнул:
– И как?
Таисса покачала головой:
– Я попробовала устроить локальное землетрясение, но даже это у меня не вышло. Знаешь, я думаю, Великий Тёмный справился бы. Он вообще смог бы всё: и уронить метеор из космоса, и остановить время в банкетном зале, и превратить атакующих в камень силой своего взгляда. Сделаться невидимым, вытянуть жизнь, ослепить, парализовать или вызвать страх, проклясть врага или, наоборот, вернуть союзнику силы. Да к чёрту! Зачем вообще заморачиваться, когда можно просто убивать своих врагов?
– Параллельно защитив себя совершенным щитом от чего угодно, – согласился Вернон. – Но ты этого не умеешь.
– Нет. Мне кажется, я смогла бы… – Таисса запнулась, – если бы уже кого-то убила. Если бы умела и хотела убивать. Но сейчас – нет.
– И даже невидимой стать не смогла? – с плохо скрытой надеждой поинтересовался Вернон. – Или переместиться усилием мысли куда-нибудь в Гренландию? Я слышал, тамошний каффемик из трёх видов алкоголя со взбитыми сливками весьма неплох.
Таисса вздохнула.
– Вернон…
– Ну же, Таисса-волшебница. Порадуй меня.
Таисса беспомощно посмотрела на него.