– …Проблема в том, – продолжала та, – что подозрения имеются не только у меня.
– Что ты имеешь в виду? – на сей раз Кло не на шутку заволновалась.
– Сейчас скажу. Дело в том, что ты не умеешь врать – никогда не умела. И каждый твой жест, каждый твой взгляд выдает тебя с головой. В общем, я на девяносто девять процентов уверена, что у тебя роман с Джеймсом Слейтером. Ну, скажешь, не так?
Кло ничего не ответила, но ее лицо из красного сделалось бледным, как стена. Пэтси этого оказалось достаточно.
– Вот видишь!
Кло предприняла последнюю отчаянную попытку выкрутиться.
– Но я с ним вовсе не встречаюсь! С чего ты взяла?!
– Я уже говорила тебе – я давно знаю, чувствую, что у тебя кто-то появился. Я только не была уверена, кто это, но когда Джин кое-что сказала, я сложила два и два…
– …И получила пять!
– …И получила мистера Слейтера. Ты играешь с огнем, Кло, имей в виду! – И Пэтси строго посмотрела на свою бывшую начальницу. Правда, ее невысокий рост и прическа в стиле «домовой-беспризорник» ослабили эффект, но Кло хватило и этого. Главное, она видела, что Пэтси ее не дразнит – похоже, та была всерьез озабочена.
Что толку все отрицать, подумала Кло. Даже если Пэтси узна́ет… В конце концов, это всего лишь Пэтси, а чего от нее можно ожидать, она неплохо себе представляла. Главное, Пэтси будет молчать, если попросить ее по-хорошему, да и быть посвященной в чужие тайны нравилось ей ничуть не меньше, чем возможность посплетничать. Кроме того, сейчас Кло было гораздо важнее выяснить, кто еще может догадываться об их с Джеймсом связи.
И она решилась.
– Поклянись, что никому не скажешь!.. – проговорила она страшным шепотом, и Пэтси торжественно кивнула.
– Не скажу. Чтоб мне сдохнуть!
– А ты потом расскажешь мне, что говорила Джин?
– Естественно. Ведь она – наш с тобой босс, а когда речь идет о начальстве, подчиненные должны быть заодно. Правда, ты теперь ей не подчиняешься, но тем не менее…
– О’кей, тогда слушай… – И Кло вкратце рассказала Пэтси о своих отношениях с Джеймсом – рассказала так быстро, как только смогла, потому что время шло, а им обеим еще предстояло вернуться на работу.
– Ну и ну! – только и сказала Пэтси, когда она закончила.
– Он мне правда нравится, – негромко добавила Кло. – Очень нравится.
Но Пэтси пропустила ее слова мимо ушей.
– Еще один вопрос – только один! – и я расскажу тебе, что говорила Джин.
– Хорошо, но только один. – Кло бросила быстрый взгляд на часы. – У меня еще полно работы.
– Скажи, каков Джеймс в постели? Он хорошо трахается?
– Пэтси!
– Ну скажи, пожалуйста! Ведь это я первая заметила, что он – перспективный типчик.
– Знаешь, я не уверена, что могу открывать тебе такие подробности, – произнесла Кло несколько высокомерным тоном.
– Да брось ты! – От нетерпения Пэтси буквально подпрыгивала на одном месте. – Что это на тебя вдруг нашло? Сначала ты ведешь меня в «Энн Саммерс» покупать вибраторы, а потом начинаешь играть в молчанку. С твоей стороны это как минимум нелогично… и просто нечестно!
– Да, наверное, ты права. И все-таки… все-таки… – Несмотря ни на что, Кло продолжала чувствовать себя неловко. Шутки шутками, но ей не хотелось низводить свои отношения с Джеймсом до уровня чистой физиологии. Даже совместный с Пэтси поход за секс-игрушками не смог изменить ее воззрений, которые больше пристали бы какой-нибудь старомодной, романтической дуре. С одной стороны, Кло хотелось, чтобы Пэтси поняла: они с Джеймсом испытывают друг к другу самую глубокую, самую нежную и искреннюю привязанность. С другой стороны, ей было неловко признаваться Пэтси в том, что она влюбилась в Джеймса, поэтому после непродолжительного размышления она сказала:
– Если тебе непременно нужно знать, то да – в постели он очень хорош. У нас великолепный секс. Но больше я ничего тебе не скажу. А теперь давай, рассказывай ты – теперь твоя очередь.
– Что ж, на данный момент тебе ничто не грозит, и благодарить за это ты должна меня. – Пэтси с гордостью выпрямилась. – Я отрицала все, опровергала все предположения и догадки, которые делала Джин. Я от них буквально камня на камне не оставила.
– Спасибо, Пэт. Ты просто молодец.
– Но тебе все равно нужно быть осторожной. Очень осторожной! У этой женщины… – Для пущего эффекта она наклонилась к Кло. – У нее глаза, как у орла, и нюх, как у гончей.
– Ну, мне-то ты можешь это не рассказывать. Я несколько лет работала непосредственно с Джин и знаю, на что она способна. Но ты, кажется, так и не сказала, какие ее слова помогли тебе догадаться, что я встречаюсь именно с Джеймсом.