— Да уж слышал. Кстати, я же Седдик, забыли? Ну… А вчера почти тоже королевская была, да народ уж больно толстый попался…
— Уж не с Дырявым ли поручкались, Ваше Высоче… Седдик?
— Да, вроде его как-то называли…
— Нашего дырявого знакомого даже ваша матушка, Её Величество, терпеть не стала. Даже генерал Ипоку с ним дел не имеет. А вот имперцы, так те всегда пожалуйста. Ва… Седдик. Уверен ли ты, что дети не знают, кто ты такой? Может, тебя могли видеть? И узнать?
— Нет, точно нет. Если бы знали, то никуда бы не повели. Они же не глупые совсем, во дворце растут, много видели. Все равно найдут их, не раньше, так позже.
— Да, верно. — Немного удивленно посмотрел на меня сержант. — Ладно… Решим потом. Меч не бери в руки, какой из тебя сейчас воин. Вот, мешок бери и десять кругов для начала, а там — посмотрим…
Ну, взял да побежал, пока Виктор, Ждан и Волин лупасили друг друга деревянными мечами.
А вот теперь Лана спрашивает, почему я такой злой. Ну, что же мне ей сказать-то?
— Так почему же ты так сильно бьешь? — Повторила Лана.
— А кто-то бил слабо? — Спросил я в ответ.
Вот так, при дневном свете, Лана не походила на себя несколько недель назад. Веселая и заводная, за которой глаз да глаз, девчонка оказывалась в самых неожиданных местах. Но с нами не заговаривала пока что, просто смотрела и смотрела.
— Нет, папка ещё сильнее бил.
— Ого, когда это?
— Ещё давно. А ты правда принц?
— Ну да. Во всяком случае, меня так называют.
— Да. А ты правда долго болел? Совсем как я?
— Эх, да что тут сказать. Я ж и не помню почти ничего.
— А ты правда нас вылечил?
Вот на этот вопрос я как-то не нашел ответа и только рукой махнул.
— Ну, кто старое помянет… Лана, тебя ведь Лана зовут, да?
— Ну да. — Хихикнула Лана.
— Я ж просил никому не рассказывать.
— Так я тебя помню. — Ещё раз хихикнула Лана. — Смутно, правда. Ты меня чем-то в руку кольнул. А потом стало лучше и лучше. Я проснулась. И мама проснулась. Странный сон. А тебе снились сны, когда ты болел?
— Снились… Не снились… Не помню, честно! — Ответил я.
— Ваше Высочество! — Раздалось от ворот.
— Да? — Повернулся я. Ого! — Какие люди!
Лесной Барон зашел в гости, надо же. Тут он был одет не в свою лесную одежку, а попроще. Колет и дублет. То есть плотная кожаная рубашка, на которую натянута сверху приятного вида жилетка с парочкой карманов и вышивкой. На голове треугольная шапочка, волосы собраны в хвост, борода тщательно подстрижена и вымыта. Но сапоги рыжие от пыли, да и нашейный платок тоже весь в пыли.
— Барон! Как я рад вас видеть! — Я выступил так, чтобы загородить девочку, которая с любопытством уставилась на нового гостя. — Что привело вас в город?
— Так слово Вашего Высочества!
— Да?
— Конечно! Вы же приглашали в гости, без войска. Вот я и зашел. Неподобающе пренебрегать вежливым приглашением, верно?
Да, действительно ж, говорил я такое. Ну, что же делать-то теперь…
— Конечно же, рад видеть! — Ответил на это я. — Но вот только почему вы заглянули не в королевский замок, а в дом барона?
— Ну, Ваше Высочество, ваша матушка, королева Мор Шеен, оказалась бы в большом искушении нарушить уважаемые обычаи гостеприимства и пригласить меня в каменную баню[37], а потом и в свой сад.
— О, понятно, понятно. А что…
— Барон, проходите. — Показался Седдик. Выглянул граф Слав, улыбнулся в пространство, сказал мне "Ваше Высочество" и скрылся в доме. Виктор и Ждан стояли около ворот. Моя вся охрана сейчас за стеной дома, меня они не видят.
Мудро Слав решил. Поговорил через своих знакомых с начальником моей охраны, лейтенантом Лургом. Тому-то все равно, лишь бы его с теплого места не поперли. Ни забот ни хлопот не было, так пусть и дальше же их не будет. А для этого надо всего лишь поменьше отсвечивать…
Ох, и странная у меня охрана! Бородатые все как один, а мозгов не прибавилось ни у одного. Сержант их метелил, от вольных стрелков разбежались. Лица-то грозные делают, а вот как себя покажут, когда до дела дойдет…
Самому заняться, что ли? Или свою охрану набрать, из проверенных людей? Например, тот же сержант, он знает воинов, которые в настоящий момент…
Не, ну это уже просто мечты. Так мне королева с графинами и позволили этим заниматься, охрану себе набирать. Ага. Стоит мне только об этом заикнуться, как все, посодют в клетку и заставят принцессу… Эээ… Как бы это сказать вежливо? Ага, трахать, да. И когда дело свое закончу, устроят мне апоплексический удар кинжалом. Или топором по голове.