— Ну, как, совсем что ли?
— Как так получилось?
— Надо будет заняться. — Сказал Виктор. — У барона Седдика есть конюшня небольшая, я мог бы научить…
— О, вот это уже другое дело! — Обрадовался Ждан. — Только учить лучше мне, у меня семья давно лошадьми занимается, в Предвечной дела вела… Так что покажем да расскажем. Виктор, разве ж я тебе плохую лошадь нашел, а?
— Да замечательную! — Улыбнулся Виктор. — Гляди… — Он как-то особенно присвистнул. В загородке, где стояли наши лошади, укрытые попонами, раздалось в ответ тихое ржание.
— О, вот так! Слышит!
Как брелок от сигнализации! У Валерий Алексеевича машина такая ж, нажмешь на кнопочку, а она и срабатывает.
Вот ещё одна наука, которую мне тут надо постичь хоть как. В моем родном мире… По здравому размышлению, там этим заниматься не к чему. Опять же время, опять же деньги. У меня и так там дел по горло, сразу в двух местах спортзалы, и ещё и в тир хожу, стрелять учусь. Автошкола к тому же…
Вот кончатся зимние каникулы, каково мне будет ещё одну нагрузку на себя вешать?
— Если мне будет позволено… — Вкрадчиво сказал барон Нават. — Это Вера. Она родом из приграничья. Там с детства учат сидеть на лошади…
— И из лука стрелять? — С сомнением спросил Виктор.
— Прилегающие к Предвечной области Империи всегда были неспокойны. Войск там в три раза больше, чем на остальных границах Империи. Верный лук и быстрый конь всегда были ближе для жителя Пограничья, чем воля Императора, к сожалению. Вера могла бы дать Вашему Высочеству несколько хороших уроков, лучше, чем я или Виктор… Да и лошадки у неё смирные, а не то что твой зверь, Виктор. Они не обидят. Да и человек мой может сделать это тихо и быстро, не привлекая лишнего внимания к себе.
Я поглядел на Веру. Она тихо сидела у нас за плечами, не принимая участие в общей дискуссии, но заинтересованно поглядывала на меня.
— Почему бы и нет? — Спросил я.
— В самом деле, Ваше Высочество, почему бы и нет? — Спросил меня барон Нават. — Вера, помоги принцу!
— Да, Ваше Высочество! — Вера поднялась, отошла к коням, и вернулась с той кобылкой, на которой я катался на охоту.
Я вздохнул, и поплелся к лошадке. Где наша не пропадала-то? Я ж тут дворянин, не годится ронять дворянское достоинство!
— Сначала я покажу как падать с лошади, Ваше Высочество. — Сказала мне Вера.
Ну правильно, науку падать и убегать в любом боевом искусстве поначалу преподают, полезные вещи!
— Падая, защищай голову, чтобы не удариться затылком, и спину. На спину не падай… Береги руки и ноги. Лучше всего от лошади оттолкнуться и подальше от неё свалиться, а уж потом ловить. От человека лошадь далеко не уйдет, если ты её к себе приучишь, то будет слушаться, как вот сейчас Виктора… — Вера сунула мне в руки повод. — Держи. Пятками под ребра чуть поддай…
Я поддал.
Лошадка двинулась вперед, переступила несколько шагов и замерла.
— Поводом влево тянешь, вправо…
Лейтенант Лург присел к костру, в руки ему вручили кувшин, но все равно своего взгляда от меня он не отрывал, смотрел пристально. Ребята тоже следили, но потом барон Нават стал что-то интересно рассказывать, и перестали. Как-то незаметно вернулся виконт Лонвил, тоже подсел к костру, принес с собой несколько кувшинов вина. Половину сразу же отдали слугам и охранникам.
Один только Росинант терся рядом, в поле зрения не лез, но и из него не пропадал. Так, маячил в отдалении.
Вера учила на совесть. За пару часов до заката я узнал, как же правильно надо колотить пятками, почему вредны шпоры в таких случаях (Забылся, что их надел, и выдал лошадке по первое число), как тянуть повод и что лошадки любят сахар и морковку.
Небольшой запас от Веры перекочевал ко мне в карман, и я теперь кормил своего одра рубленым на куски желтоватым таким сахаром, перемежая его морковкой. Лошадка сахар и морковку хрумкала с удовольствием, и тянулась за ещё.
— Хватит, хватит, кончилось уже! — Сказал я ей, отводя от себя любопытную морду. Движение, вроде бы простое, вызвало неприятное щемление в мышцах ног. Внутренние мышцы бедер которые.
— Для первого раза очень хорошо, Ваше Высочество. — Сказала Вера. — Но надо ещё научиться падать.
— На примере?
— Желательно. — Кивнула Вера. — Но это уже в другой раз. Ваше Высочество, прошу простить мне мою дерзость… На коня в первый раз сели?
— Третий! — Посчитал в уме и честно признался я.
— Да, понятно. Учиться надо, Ваше Высочество. Лошади много интереснее самой лучшей кареты, даже такой, как у вашей достопочтенной матушки… Пусть на лошади с собой много не увезешь, но…