Умел рассказывать барон Домин.
Богов тут было много. Никто ещё не додумался до простой идеи, как извести конкурентов — объявить только своего бога правильным, а остальных богов злобными демонами. И потому тут, в этом мире, поклонялись множеству богов. Керр, Лилит и прочие, и прочие, и прочие…
Светлые боги, конечно же, добрые и благие боги. Это Керр, матерь богов, Фрейя, богиня любви и красоты, владетельница чудесного ожерелья… Нет, почему я не удивлен-то? Фрейя Ильрони, то есть Фрейя Ильронийская, особо покровительствовала светловолосым девушкам с зелеными глазами. Такие девушки считались посвященными Фрейе, и ежегодно оставляли на алтаре в храме прядь волос.
Девушки со светлыми волосами. Блондинки, то есть. С шестым бюстом, да? Кто ж таким не покровительствует… И еще богиня охоты Скади[76], богиня битв и сражений Лара, кроме того покровительствующая мастерам-оружейникам, и остальные.
Если есть светлые боги, то должны быть и темные? Ну, куда же без них. Темнобожие, собирательное название богов, вредящих и изначально ненавидящих человеков.
Глава у них, конечно же, Великий Черный, Темный Властелин и все такое. Есть его помощники, спешащие извести человечество. Их обычно по именам не зовут… Есть и верные слуги среди людей. Из-за практикующих обычаев — человеческие жертвоприношения лишь одно из них — темнобожников не любят и при первой возможности травят. Когда-то, давным-давно, силы зла дали им большую власть. Империя и прочие страны умылись кровью, а потом собрались и наваляли темнобожникам по первое число. Когда то было и что было, уже быльем поросло даже в сказаниях. С тех пор никакой реальной силы за темнобожниками нету, обычные сумасшедшие, разделенные и враждующие даже между собой. Да и мало их осталось, темные боги человеков не очень любят, в том числе и сторонников своих
В последнее время, сообщил мне барон Домин, возникла в Империи и окружающих странах мода такая, молодежь из хороших семей поклоняется Темнобожию… Но ничего серьезного, конечно, жертвы не приносят, просто одеваются в пошитые старинные костюмы да совокупляются всей компанией под гобеленом с изображением Черного. Их даже не в тюрьмы сажают, а запирают в специальные дома, где держат скорбных разумом, на хлеб да воду в четыре стены. До сульфидина тут не додумались ещё, но плетьми порют исправно. Говорят, что многие излечиваются довольно быстро.
А вообще, боги считаются равнодушными к человечеству, хотя многие жрецы утверждают обратное, собирая деньги на пожертвования храмам. Причем иногда получается так, что последователи светлой богини Фрейи объявляли греховным медицинский факультет Королевского университета. Или кто-то умудрялся приносить в жертву Ларе людей… Но, как говорил великий Таллисен, человек поклоняется богу, как умеет. Вот так и умели.
Спросил и про Таллисена. Я его ещё запомнил по рассказам Ирины.
Таллисен и Кама-богатырь почитались тут как богочеловеки, то есть человеки, обладающие божественными свойствами. Дети богов. По легенде, Таллисен был младший сын богини Керр, от человека. Поначалу прославился как известный волшебник и целитель. А как-то раз богиня Керр готовила для своего старшего сына, Агафона, напиток всеведения. Слабый старший сын рос, больной и на внешность не очень. Какой с него бог-то? Вот и решила мама помочь своему сыну. Несколько лет варилось на костре волшебное зелье, делающее людей красивыми и умными, и вдруг вскипело! Агафон в страхе отшатнулся от костра, а Таллисен не успел, и часть кипящего зелья попало ему на пальцы. Волшебник облизал пальцы и получил дар бессмертия и предвидения. Ну а на Агафона красоты и мудрости уже не хватило… Зелье все выкипело. Остался Агафон умный, но страшный как ядерная война.
Разъяренная Керр низвергла Таллисена из чертогов богов, и когда он летел на землю, то горел, как падающая звезда. Потому и прозвали его Сияющим. Но ничего больше богиня с ним сделать не смогла, Таллисен стал богом, таким же бессмертным. Правда, ходу ему к богам уже не было, да и людей он любил слишком сильно. С тех пор бродит где-то по земле, творит добрые дела[77].
Вот такая вот интересная легенда.
Но ещё интереснее, как делили богов светлых и темных…
Например, в некоторых странах Богиню Боя объявляют темной, а на Белых Скалах и среди островных пиратов она почитается как светлая, хранительница народа и избавительница. Для имперского крестьянина любой шебутной и сильный человек представляет опасность немалую, любая заварушка страшна прежде всего для них самих. Дворяне-то в замках отсидятся, запасов у них хватит, а вот войска с восставшими расправляются быстро и жестоко, не разделяя, где восставшие, а где мирные жители. К тому же круговая порука, восстало село, так каждого десятого из окрестных сел тоже казнят. Крестьяне в Империи куда как бесправнее местных. Я даже удивился, возможно ли такое? А вот среди пиратов жизнь и довольствие зависело от той добычи, что они возьмут своим оружием, то есть от Лары, Укрепляющей Руку.