Ну, помимо прочего, как же деньги-то хранить почтенному купчине, а? Хоть в Соединенном королевстве Ильрони и Альрони, хоть в Неделимой Империи, всегда полно охотников за чужим золотом. Конечно, как в русских народных сказках! Спать купцу на сундуке верхом, иначе никак. Или нанимать верную и надежную охрану, а с такими всегда беда.
По моей просьбе, мастер Виктор принес мне замок, выделанный в Неделимой Империи. Ого, вот это чудище. Один в один наш навесной замок, разве что величиной в половину моей головы. Полукруглый такой, ключ к нему тоже полукруглый, весь покрыт затейливой резьбой от и до, драконы там какие-то хвостом-дужкой машут, а пастью в эту дужку с другой стороны цепляются.
У Виктора попросил стальной кинжал, узкий, стилет. И быстро отжал ригели. Замок внушительно крякнул, раскрываясь.
— От так. — Прокомментировал я. Куда тебе, средневековое ты чудо, против меня, дитя технического века? Вообще, что ты за конструкция-то? Французский замок, что ли? Да нет, не похоже. Дырка для ключа шире некуда, одно удовольствие отмычкой орудовать. И сувальды-то где, такие прорезанные фигурно пластины? Не просматриваются…
На меня посмотрели как на героя.
— Что ещё есть?
— Этот замок самый лучший, что есть в городе. — Сказал мастер Виктор с долей гордости. — Его никто открыть не мог. — Он продемонстрировал мне ключ со спиральной бороздкой.
Ага, ну понятно. То же ж мне… Это что-то вроде штифтового замка, кажется. Или ещё чего-то такого же. Да и просто ригель отжать, и готово, заходи не бойся, уходи не плачь.
— О, мастер. Кажется, мы теперь будем делать и замки… — Я призадумался. Как дитя технического века, я не очень представлял себе то, чем пользуюсь каждый день. Что там, в замке? Есть набор пластин с фигурными прорезями, сувальд. Есть ключ с бороздками. Поворачивая ключ, бороздками смещаешь сувальды на определенный угол, те сдвигаются и дают ключу сдвигать ригель. Если же ключ чужой, то пластины-сувальды не проворачиваются правильно. Вот вроде бы так[83].
Ну, да. Вот теперь попробуй объяснить это тут. И пластины-сувальды сделать с прорезями тоже попробуй, ага. Там как-никак точность нужна…
Я вздохнул.
— Мастер Виктор, несите-ка сюда бумагу и ручку, сейчас буду рисовать. — А если чего забуду, так и дома, то есть на Земле, погляжу в Интернете, что да как. Потом уточню. Сейчас главное начало схемы дать.
После пары-тройки часов непрерывной писанины до мастера дошло, что же я хочу сделать. Ну да, это не зажигалки, которые можно, при умении и при конвейерном производстве, штамповать как пирожки. Хороший замок всем нужен подешевле, хоть в Соединенном Королевстве, хоть в Неделимой Империи. На этом уже можно будет зарабатывать хорошие деньги.
А хорошие деньги… Это хорошо.
На том и расстались. Мастер пошел в мастерскую, кумекать да голову ломать, а я пошел обратно в замок.
А что у нас в замковой библиотеке хранится-то, кстати? Вроде бы, замок королевства, культурное, можно сказать, сосредоточение… Вот, балы каждую неделю проводят. И гостей дорогих из других стран привечают. И дворян-то тут тоже куча, культурные люди, наверное.
Да и дело в том, что мне очень хотелось тут что-нибудь почитать. Нет, не развлекательной литературы, а чего-нибудь серьезного. Справочник, монографию, или там хотя бы атлас карт… Книгопечатание-то тут известно, да и рыцарские романы у Альтзоры напечатанные, а если уж эту муть печатают, то я себе что-нибудь интереснее присмотрю точно.
В проблемах что бы почитать Росинант привел меня в замковую библиотеку. И встретило меня там пять полок с пятью книжками на каждой, рыцарские романы, привезенные для принцессы Альтзоры. И два трактата о житие Светлых богов в очень красивой обложке… Взял в руки, покрутил… И что-то не понял. Вот тут вроде бы что-то было, золотая отделка-то где?
— За книгами давно никто не следит. — Сказал у меня из-за спины Росинант.
— Вижу. — Буркнул я. — Это все?
— Нет, Ваше Высочество. Остальную библиотеку подтопило, когда в прошлом году протекла крыша…
Конечно же, и никто не удосужился книги просушить и снова на полки выставить, так и сбросили в угол, где они сгнили в большой дурно пахнущий ком. А чтоб не портил он вид, прикрыли его кое-как сдвинутыми шкафами, занавесили гобеленом с Таллисеном, поражающим какое-то чудище-юдище, и привет.
Я едва не сплюнул, такой бардак увидев.
Короче, амба. Читать в замке нечего. Хоть газету издавай. В принципе, были у меня несколько идей, как бы побыстрее и половчее печатать книги, и идея с газетой не так уж и плоха, как может показаться… "Королевский вестник" какой-нибудь. Новости жизни двора и сплетни из жизни столицы.