— Любезный граф, не ответите ли на такой вот вопрос… — Я с трудом направил графа в направлении его места за столом. — Почему моим слугам не разрешают тут получать еду? И почему им отказывают от кухни и от прачечной?
— Отказывают? — Удивился граф.
— Отказывают. — Подтвердил я. — Не дело моё вникать в проблемы слуг, но если уж так пошло…
— Но, Ваше Высочество, замок не может содержать иных слуг, чем замковые! Только замковые слуги и рабы столуются на кухне и получают одежду, а также жилье и…
— Это ж что же ты сказать хочешь? Что я, принц Седдик, сам своих слуг располагать должен? — Подумал, а не пнуть ли графа для убедительности, но решил этого не делать. Не переиграть бы! Сблюет ещё от чистоты ощущений…
Хотя…
— Впрочем, могу направить просьбу позаботиться о своих слугах через графа Урия…
Управляющий протрезвел мигом. Вот только что глаза мутные и еле на ногах стоял, а тут вдруг раз — и совершенно адекватный человек. Хоть в разведку с ним ходи.
— Ваше Высочество, не стоит торопиться… И беспокоить таких людей столь малым… Я, как управл… Урпавл… Управляющий замком, могу решить столь простой вопрос немедля!
— Ну… Конечно же! — Сказал я.
И решили, быстро. Теперь Росинант вырос волшебным образом до старшего слуги, старшего только над моими слугами. У него появилось право самому набирать мне новых слуг, ежели понадобится… И распределять их комнаты и еду… Ну, договорился, короче. Имя графа Урия творило волшебство.
— И ещё. У меня в комнате факелы да жаровни до сих пор стоят… А видал я в городе яркие такие лампы Алладина. Вот пусть у меня в комнате три поставят, да и по коридорам тоже повесь, а то ходишь в темноте не пойми как…
Расстались… Ну, хорошо расстались. Управитель то и дело кидал тоскливые взгляды то на меня, то на кувшин, где ещё половина оставалось. И клялся сделать все как надо, сделать все, что надо, и сделать все в лучшем виде.
Ну, клялся-то так и клялся.
Не забыл зайти и к графу. Поговорить, пообщаться, то да сё… Да и денег бы у него хорошо попросить. А потом ещё и к королеве зайти, поиграть в малолетнего придурка-принца.
— А теперь, Росинант, веди-ка ты меня к графу Урию! — Распорядился я.
— Ваше Высочество! — Придушенно воскликнул мой новоявленный старший слуга.
Я глянул на него. Росинант дрожал как лист осиновый.
— Ну что это ещё за такое? — Удивился я, хотя и у самого в сердце что-то такое екнуло. — Ну, веди давай!
— Да, Ваше Высочество! — Не посмел все же меня ослушаться Росинант.
Граф Урий обитал в Западной башне. Хорошо, что не на первых этажах, не в темнице, но пошли мы все равно через двор. Тут уже дворники пробили в снегу достаточные тропинки, чтобы можно было передвигаться, не опасаясь провалиться по пояс.
Около Западной башни нас встретила охрана.
— Не велено.
Я оценивающе примерился, смогу ли прорваться… Но быстро опомнился. Через этих-то прорываться будет не лучшим выходом. Эти воины, и хотя в первый раз почти что получилось, так во второй-то раз может и не выйти…
— Очень хочу увидеть графа Урия. — В пространство сказал я.
Наемники переглянулись, и один из них скрылся в коридоре. Отсутствовал недолго, через пару минут уже показался обратно.
— Прошу, Ваше Высочество!
Прошли. Миновали три этажа вверх, мимо горящих факелов, по узким коридорам. Тут было не очень прибрано, пыль в углах, но натоплено жарко. На каждом повороте показывались наемники, но аристократии почти что не было. Показалось, или прошмыгнуло пара слуг в конце коридора? Да не заметно.
Тут мы с Иштваном не бывали. Он-то меня водил по обжитым местам… Как теперь выясняется. А уголков тут темных полным-полно!
Интересно, что же тут за ситуация с потайными ходами? Есть ли, нет ли? Какой уважающий себя средневековый замок без потайных ходов?
— Доброе утро, граф! — Приветствовал я знакомую снулую фигуру.
— Доброе утро, Ваше Высочество. — Поклонился мне граф Урий. — Проходите… С чем пожаловали?
— О, не очень большой вопрос… Касается моей свиты. Жди тут! — Робко как-то сказал Росинанту. Тот поклонился, побледнел и привалился к стенке в коридоре.
Кабинет графа Урия не поражал. Скромный такой кабинет, около стены стойка со свитками, стол самый простой, стулья со спинкой, окно приоткрыто, несмотря на холод. Ярко пылают факелы в зажимах, раб подкладывает поленья в камин.
— Может быть, горячего вина? — Спросил граф Урий.
— А… Маме не скажете? — Нашелся я.
— Нет, немного вина не помешает! — Вежливо сказал мне граф Урий. — Эй, ты! — Это уже к рабу. — Четверть бокала налей, подогретого, да тащи сюда быстрее!