Так неплохое поместье превратилось в небольшой замок. Со своей стражей, со своими конюшнями, прачечными, кузницей и так далее, и тому подобное… Небольшой городок в городе. Но это уже потом, а тогда Королевский Университет Ильрони и Альрони стал пользоваться популярностью, предлагая образование верное, надежное и в приличествующей компании. Простолюдинам тоже дорогу к знаниям не закрывали, тот же факультет врачевания всегда был рад новым людям.
Король Мург, уже постаревший, узнав о том, издал ряд указов. Согласно одному, территория университета объявлялась свободной от налогов и сборов, королевские стражники туда ходу не имели, судьба скрывшегося на территории университета преступника подлежала решению исключительно университетского суда, имевшего статус королевского. Выделили ещё место под строения и общежитие… То есть гостиницу для иногородних и иностранных студентов. Ну и так обустроились, по мелочи.
За все то король Мург потребовал у университетских властей только ежегодное отчисление в казну королевства, на чем и ограничил денежные требования. Хитрый король оказался, не только мечом умел махать, но ещё и думать. Сложно начать войну либо испортить отношения с королевством, в котором учится не только твой сын или дочь, но также сыновья или дочери ближайших твоих сановников. Да и где сам ты учился, где прошли твои лучшие годы, где есть та самая таверна «Похотливый Овцебык», в которой с друзьями опрокинуто немало кружек и, возможно, в первый раз увидены женские сиськи…
Говорят, даже один степной хан учился. Недолго, не понравилось гордому сыну Предвечной в городе, через два года умотал обратно в свои степи, под жаркое степное солнце.
Но зато ещё лет двадцать кочевники особо не тревожили границы Соединенного Королевства.
Сержант было притормозил около ворот университета, но я подтолкнул его вперед.
— Пошли, пошли.
— Ваше Высочество! — На пути сразу возник высокий и худой, как палка, профессор. В черной накидке, с черной профессорской шляпе с кисточкой. Лицо острое, как будто из камня вырубленное, но глаза мягкие, синие. А под мышками свитки, как их тут носят, штук по десять.
Поклонился, пара выпала.
Студент мимоходом подскочил, поклонился мне, поднял свитки и подал профессору.
— И вам день добрый, уважаемый…
— Граф Слав, декан факультета врачевания.
— Принц Седдик, наследник королевства Ильрони и Альрони.
Пауза.
— Позвольте пригласить вас в покои, Ваше Высочество. Мастер Клоту…
— Граф Слав! — Поклонился мастер Клоту.
— Барон Седдик. — Представил я сержанта. — Мой наставник.
— Рад видеть, барон… — Седдик и граф обменялись поклонами. Показалось мне или нет, но что-то особо не был рад граф мастеру Клоту в стенах своего заведения? Нет, не показалось, конечно… Конкуренция, она и в Средние Века конкуренция.
Факультет врачевания располагался в длинном трехэтажном каменном здании с высокой башенкой. На башенке крутился флюгер в виде грифона, перед зданием лениво струился фонтан.
Студенты, встреченные нами у фонтана, поклонились и поспешили убраться. За мной цокала подкованными сапогами по полу десятка моей охраны, за ними узбеки и пара лакеев. Остальные остались у брички снаружи.
Вообще, при приближении нашей процессии студенты быстро рассосались по щелям и комнатам. Полупустые коридоры. Несколько профессоров кланялись.
Вышли в большой зал, где я затормозил поневоле.
Зал был центром здания, на все три этажа вверх. По трем стенам шли балконы, на которые выходили двери и даже окна. В центре, в облицованном камнем колодце, росло зеленое дерево наподобие карликовой сосны.
А на четвертой стене на всю высоту, от первого и до третьего этажа была выложена мозаика.
Ух ты.
Полноватый кудрявый паренек, с надутыми щеками, поднял правую руку, а левую опустил. И вокруг, на все триста шестьдесят, были нарисованы различные инструменты сокращения жизни ближнего своего. Изогнутый меч в плече, копье проткнуло бедро, стрела в боку, дубина у левой руки, которая неестественно выгнута, в шее нож, ну и так далее. Лицо у паренька было довольно-равнодушное.
— Что за мазохизм? — Пробормотал я.
— Это гравюра «Раненый воин», Ваше Высочество. — Нашелся Слав. — Ваш уважаемый предок, король Мург, основал наш факультет в преклонном возрасте, дабы врачеватели лечили не только насморк и принимали роды, но ещё и могли помочь воинам королевства, пострадавшим в битве на поле брани. С тех пор мы с честью несем наши обязанности по Коронному договору…