AKAI
, и стол с выпивкой недопитой и картами, окурки в массивной пепельнице рядом с початой пачкой презервативов, ковры-диваны, и голая девчонка лет пятнадцати жмется что-то к стенке в углу, между полупустым шкафом и телевизором. Длинные темные волосы, немытые, худощавая и аж посинела. В комнате-то холодновато. -Прикройся, чудо. -Сказал я, бросая ей какое-то одеяло с кресла. -Ты меня смущаешь и отвлекаешь. Сам под это дело, улучив момент, я просунул оружие и патроны подальше в карман. Девушка шмыгнула носом, завернулась в одеяло, став похожей на большую подушку в углу. -Хе, а я её и не заметил. -Сказал Серега-большой. -Так что с этими-то делать? -На части и в канализацию. -Петр Сергеевич. -Засорится. -Покачал я головой. -Никак не получиться. Надо в мешки, на машине в лес, а там я место надежное очень знаю. Никто не хватится. Лопаты есть. -Холодно ж! -Возмутился Серега. -Землю-то ломами копать будем! -Да ладно, ещё и не недели не прошло, земля не промерзла... -Ладно. -Махнул рукой Петр Сергеевич. -Козлик, тебе что говорили? -Посмотрел он на козлобородого. -Я буду жаловаться! -Так до этого ещё дожить надо, дурик! -Ласково сказал Сергей-большой. -Вот ты сначала доживи, а потом уже иди жалуйся. С того свету жаловаться только у привидений получается... Хочешь быть призраком замка Иф? -Я найду на вас управу! -Серег, пни его сильно. Надоел. -Сказал Петр Сергеевич. Серега пнул. Потом наставительно сказал. -Если вас достают грызуны, выбейте им зубки. Вас будут доставать сосуны. Намёк понял, вошь лобковая? -Ыыыы... -Вот так. -Снова здравствуйте. -В комнату вошел Михалыч. -Как наши дела? -Разгрузка здоровья клиентов приостановлена до дальнейших распоряжений. -Молодцевато отрапортовал Серега-большой. -Вот и хорошо, вот и ладушки. Давай, рассказывай, что ли. -Обратился Михалыч к козлокрысу. На стол лег включенный диктофон. Дальше начался рассказ. Был он долгий, содержательный и сразу стал мне малопонятен. Какой-то Гало тащил сюда оружие и наркотики. Тащил не очень давно, но продуктивно, ибо рекомендовали его серьезные люди. Наркотики расходились хорошо, благодаря налаженном издавна каналам сбыта и вовлечения новой клиентуры взамен клиентуры перемершей. На оружие покупателей искали, но пока что не нашли, потому что сложно такую партию сбыть. Все предпочитают наши, стандартные, потому что они дешевле и к ним проще достать патроны. -То есть, вы тут и оружием помалу торгуете? -Нет, просто храним! Ждем! -Ладно. Давай дальше. Что тут за притон устроил, крысиная морда? Ещё одна порция откровений. Очень часто звучали фамилии, крысомордый пытался крутить и упираться рогом, но после пары пинков Михалыча сдался и стал выкладывать все как на духу. И про то, как квартиру сняли, и про людей, верных людей, которые через границу наркотики сюда везут, и как их тут привозят, и как разводят – в самом деле, в углу стояло какое-то химическое оборудование, реторты, змеевики и прочие атрибуты, прикрытые желтой медицинской клеенкой. Мне стало не интересно, я вышел. Нарки зашевелились, один из них очнулся, стащил тряпку, встал, и, пошатываясь, двинулся в сторону выхода. Парнишка, лет двадцати. Чуть меня старше. -Стой. -Загородил я ему дорогу. Так, и что делать? В морду дать? Или просто толкнуть? Да какой толкнуть, он и так шатается. Пальцем ткни, и обвалиться. -Стой. Назад давай. Прозвучало глупо, но парень покорно развернулся и пошел обратно. Сел на маты в углу, в позе лотоса. Лицо его вдруг расслабилось, сделалось безразличным и сонным, отудловатым. Руки с выступающими синими венами легли на колени. Завоняло, резко и противно. Я огляделся в поисках источника. Один из наркоманов, стащив с лица тряпку, с блаженной улыбкой мочился в штаны. Рот его округлился, струйка слюны ползла на плечо, а глаза под веками двигались в резком темпе. На вид ему лет тридцать. А на деле сколько? -Этот, грызун-сосун...-Нарисовался Серега-большой. -Он говорит, что одна доза стоит треть твоей зарплаты. -Во мудилы. -Я поискал место погрязнее, чтобы плюнуть, не нашел, и плюнул просто под ноги. -Такие деньги на эту дрянь просаживать, чтобы потом в штаны нассать. -Офигеть удовольствие. -Поддержал меня Серега. -Фууу... Чем так воняет-то? Бляха-муха, зассанец в роте... Он ещё и обосрался. Слыш, а чё с ними делать-то? На удобрения сдать? -На фиг такие удобрения. Они ж все дурью пропитались, засёрцы. Вырастет ещё такое дурь-дерево... Ночью выкопается и будет за тобой по грядкам гоняться. -Я сплюнул повторно. -Серег, ты тут руками их не трогай, если что, ногами бей. И в карманы не лезь. -Михалыч. -Серега высунулся в коридор. -Михалыч, тут они в себя приходят! Уже срутся и ссутся. -Лучше б они до того срались и ссались... -Михалыч вошел в комнату, протирая что-то платком. А потом, вытерев, брезгливо бросил в угол. Шприцы использованные, с кровью внутри. -Лучше бы они до того срались и ссались, как дерьмо это попробовали. -Сказал Михалыч веско. -Уродцы одним словом. Ребят, спасибо вам всем говорю... Помогли вы сегодня сильно, выручили. Кто как, а я вас не забуду. Вот визитка... -Мне в нагрудный карман легла полоска картона. -Звони, как нужен буду, окей? -Обязательно! -Улыбнулся я. -А ночью можно? -Можно! -Улыбнулся Михалыч. -Теперь давайте аккуратно так сваливайте отсюда... Всю легенду уже отработали? -А эти? -Я показал на наркоманов. -А гошам не привыкать, полежат в отделении денька два, их родаки выкупят. Или переломаются всухую, если на пятнадцать суток за хулиганство. Но это не светит, тут почти каждому можно статью давать. -Так у нас вроде бы за употребление не сажают... -За употребление не сажают. А вот как они достают денег, думаешь? Мелкий грабеж да кражи... Так что на каждого уже есть по статье, а то и не по одной. Ладно, ребяты... Давай, до встречи! А то вскорости уже наша группа приедет, ни к чему им вас видеть-то... Вышли, проверили, не забыли ли чего. Я как-то случайно заглянул в комнату, где сидели двое подельников-барыг. И встретился взглядом с жилистым. Лицо того опухло, полузакрытые глаза, рот открылся буквой “О”, а плечи назад, аж выгибается у батареи. -Серег, глянь, чё это он... -Да наркоман, что с него взять. -Пробасил сзади Михалыч. -Так он же говорил, что не... -Ну, так вот решил попробовать, надо же когда-то начинать. -Пожал плечами человек-медведь, как будто стряхивая что-то. Я вспомнил про шприцы, откинутые Михалычем в угол, и решил промолчать. Каждому-то по делам его. В конце концов, жилистого тоже никто не заставлял дурью фарцевать-то, верно же?
Глава 35
Длинную строчку как судьбу вела Тонкая нитка, острая игла Н. Ветлицкая -Ох. -Я развалился на утоптанном песке. Сержант отбирал больше сил, чем Петр Сергеевич. Много больше. Как только у меня получалось что-то нормально, то уровень сложности сразу поднимался на ступеньку вверх. Болели руки, ноги, спина вообще не разгибалась. Тренировочная кольчуга, подобранная сержантом, давила на грудь и вжимала в землю, прикрывала теплым железом. Поддоспешник весь мокрый, хоть выжимай. -А ну на земле не валяться, холодно ж! -Прикрикнул сержант. -Все в дом! У меня перед носом замаячила рука Ждана. Я вздохнул, уцепился, подтянулся. Поднялись, пошли в дом. Мастер Клоту внимательно поглядел на меня, на ссадину под глазом. Потянулся было с каким-то флакончиком и тряпкой, но я убрал его руку. -Не, не надо. Посмотри остальных. Вить, что с рукой-то? -Вывих. -Хмуро ответил Виктор. -Не надо было с силой бить. -Ответил на это сержант. -Я тебе что говорил? Силу не вкладывай, бей умением. Что делать будешь, когда более сильного встретишь? Чем мерятся? Силы прибывают и убывают, а умения у тебя уже никто не отнимет! Жди, сейчас граф Слав придет, он вправит. Вот ещё, графа Слава ждать, у нас тут тоже есть лекарь... -Мастер Клоту? Мастер Клоту как ястреб завладел пострадавшей конечностью, стал её мять и ощупывать. Потом чуть потянул на себя, дернул. Виктор сквозь зубы прошипел что-то, но вдруг лицо его разгладилось. -Не болит. -Вот. -Наставительно сказал я. -Наш доктор тоже кое-что может! Мастер Клоту? Отдохнули б вы, все со мной да со мной. -Что вы, Ваше Высочество, какой отдых! -Всплеснул руками мастер Клоту. -У меня всегда сердце останавливается, глядя, как вы там мечами машете. У нас, в Альтзоре, тренировочные мечи в два раза легче, а броня в три раза толще! А у вас то ссадины, то синяки... -Не беда, что тут синяк получишь. -Покачал головой сержант. -Лучше тут три синяка, чем вне этих стен один раз сталь в брюхо! И ничего, что сейчас больно. Разум человека может подчинить себе самую сильную боль!* Так меня отец учил, а его мой дед, а деда – прадед... Семейное это. Как характерно, никто не погиб во время обучения. * – “Человеческий мозг может подчинить все, даже реальную боль” Брюс Ли. -Это да. Практическая медицина в Соединенном Королевстве на большом уровне. Вы вели столько войн, что просто таки должны были, обязаны научиться лечить своих солдат... -Согласился мастер Клоту. Я поманил в сторонку троицу Виктора, Ждана и Волина, и развязал кошелек. -Так, каждому по десять золотых. Вы теперь моя свита, во дворец не суйтесь пока, потому что съедят вас там даже несоленых. На деньги купите себе одежду покрасивее и лошадей украсите. Оружие-то у вас есть хорошее? -У меня не очень. -Признался Виктор. -Отец мой родовой меч кому попало не отдает, крепкий ещё мужик. А мне не с руки, я брат средний. Вот, вот этим обхожусь... -Он покачал в ножнах на поясе свой клинок. На мой взгляд, как-то фигово выглядит, тяжеловат. А сержант как-то ругал, что из плохой стали... -Тогда вот тебе ещё десять. На меч хороший хватит? -Ну... На средний... -Ещё десять. -Хватает, Ваше Высочество! -Обрадовался Виктор, быстро произведя какие-то подсчеты. Наверное, ещё и заначка была. Ну, завтра будет хвалиться, небось. -О, отлично. Так, ребят, ещё три десятка есть. Кому что надо, не стесняемся, денег дает граф Урий. Ждан, Волин? -Лошадь бы хорошую. -Мечтательно сказал Виктор. В самом деле, ему-то надо. У него едва ноги мостовую не скребут, когда на своей лошадке сидит. -Так в чем проблема, сколько стоит? -Пять-шесть золотых у перекупщика, а если хорошо брать, то и в десять можно влететь. -Вот десять. Седло к ней купишь. Ещё двадцать. Куда? Ждан? -Да есть пока вроде все. -Ждан призадумался. -Тех, что уже получил, пока хватит. -Волин? -Оружия б... -Протянул Волин. -Доспехи... -Двадцать золотых хватит? -Да, Ваше Высочество! Отсчитал, выдал. -Остальное оставляю на непредвиденные расходы. -Сержанту передам для мастера Виктора, а у графа Урия ещё выпрошу. У него денег много, как у дурака фантиков... То есть камешков, надо уже отучаться от земных присловиц, по делу и без дела тут употребляемых, даже в мыслях отучаться! Золота у меня ещё осталось где-то пятьдесят монеток на непредвиденные расходы. Должно хватить. -Во так. Короче. Завтра вы, все такие красивые, катаетесь со мной по городу как моя свита. С оружием и на красивых конях. Парни переглянулись. -А ваша охрана? Она что? -Выразил осторожное мнение всех Ждан. -Объелась груш. -Ответил я не в рифму. -Показали они уже себя, голубчики, не с лучшей стороны... Если надо будет рубить мою охрану в лоскуты, то вы это сделаете. Парни переглянулись, кивнули. Странно, я их согласия-то не спрашивал. Значит, давно уже такого разговора ждали, к нему готовились. -До тех пор ничего не показывать, охране улыбаться как родным, родовую спесь, ежели она есть, я демонстрировать запрещаю как старший из всех вас дворянин в королевстве. -Нет, ну хорошо быть дворянином? Раз, и запретил, и все молчат, никто оспаривать не собирается. Хотя и насупились, как будто несвежего что съели. -Занятия с Седдиком не прекращать. Также. Мне надо ещё двое человек. Не девушки ни в коей мере. Ваши ближайшие друзья, умеющие обращаться с оружием, люди надежные. И молчаливые. -Найдем таких. -Сказал Виктор. -Есть у меня один парень на примете, из купеческого рода, младший. Наследство ему не светит, вот-вот отправиться в Рохни счастье искать, или в Империю. К нам лучше. Я вдруг понял, в продолжение мыслей моих о революции, что лучше бы самому искать этих людей. А то я очень сильно завишу от барона Седдика и графа Слава, а что у них за цели, я просто пока что не понимаю до конца. Страну-то освободить оба хотят. Но вот каково моё место будет в этой новой, освобожденной стране? Я пока не знаю. Не попасть бы из огня да в полымя. Сержант-то мне пока благодарен, да и отношения у нас с ним вроде бы хорошие. Но... Но опять все же “но”, непредвиденные обстоятельства раз за разом. Кто знает, как это все может повернутся. Думали ли российские дворяне, хапая обеими руками и подгребая задом, что все это не на долго, до 17-ого года, а потом кому-то придется расплатиться? Ладно, потом додумаю, сейчас надо бы к мастеру Лорину, как там моя куртка поживает? А то своих одел, а сам-то... Непорядок! -Ваше Высочество, как заказывали... -Поклонился мне мастер Лорин. Я крутился перед большим зеркалом, проверяя, как сидит. Получилось что-то вроде косухи, разве что без ремня понизу. Теплая подстежка меховая по нутру, на длинных пуговицах пристегивается. Петельки из кожи прошиты, по ниткам идет какой-то клей. -Эээ... Это китовое семя, Ваше Высочество. -Пояснил мне мастер Лорин. -Чтобы вода не проникала. На пару лет хватит, а потом снова надо будет обработать. -Понятно. -Я застегнул куртку полностью. Старый мастер не ошибся, сидит как влитая. Не зря денег потратил. Вот сапоги-то не очень, пешком в них не походишь. Мягкие меховые сапожки, с богатой меховой оторочкой поверху, к которым пришита подошва толстой кожи. Идешь как в чулках, к которым кто-то снизу по толстой книжке приклеил. Не очень красиво. Перешить придется. -Мастер, сапоги не пойдут. -Почему, Ваше Высочество? -Да потому, что в них неделю погуляешь, и развалятся они. Мастер Лорин, скажите, а делаете ли вы обувь для солдат, или матросов? Мастер Лорин делал. Но специализировался-то он в основном на дворянстве небогатом либо на зажиточных купцах. А они такую обувь не носили. Передвигались-то в основном конные, либо по чистым и ухоженным улицам Верхнего города. А там-то ни камешков, ни снежных заносов не бывает... -Мастер, значит, сделайте вот так. С пятки – слой кожи толстый, по полукругу. С носка тоже такой же слой. -Я подтянул к себе слугу мастера Лорина. -Эй, а ну, неси сюда бумаги и стило, давай-давай! Слуга оглянулся на мастера Лорина и галопом поскакал вниз по лестнице. Вернулся через несколько минут, с требуемым. Ещё приволок кафедру, на которой тут и писали. -Ну, итак. -Я быстро набросал тот рисунок, что помнил по своим зимним кроссовкам. Они мне в четыреста пятьдесят баксов обошлись, ещё и модель заказывал у перекупщика, но дело того стоило, вот уже второй сезон сидят как влитые, не смотря на то, каким издевательствам я их подвергаю. Вот пятка, вот носок, а как же они соединяются, мать их? Не помню... Ну, предположим логично... -Вот эти места нужно мягкими. -Я показал на промежуток между носком и пяткой. -Подошву не очень твердую, но чтобы гнулась. Прошить и проклеить так, чтобы даже в горячей воде не разошлись. Подошву сделать с ребрами... -Ребрами? -Прорези сделать, вот такие. -Я нарисовал елочку. -Размеры... -Да что ж такое, какие ж там размеры? Возьмем сантиметр и столько же вглубь. Нет, многовато, пусть будет по полсантиметра вглубь и по полтора-два в ширину. Получится ли? Должно получиться. -Размеры вот примерно такие... -Вспомнил, как свои кроссовки мыл. Вроде бы размеры помню? Приложил палец, на глаз прикинул, сколько это будет, в сантиметрах, и нарисовал. Не забыл изобразить небольшие радиусы при донышках елочки, чтобы не давать концентрации напряжений, по которой потом разрыв пойдет. -Но зачем же, Ваше Высочество? -Чтоб не скользили. Мастер Лорин задумался. Но потом согласно кивнул. -Сделаем. -Вот, вот так. А ещё, можете ли сделать нормальные штаны, а не эти драные колготки? Что такое “штаны”, мастер Лорин понял. Одно он не понял, зачем хорошие колготки делать свободные? Так ведь неудобно! Но все же обещал взять два куска ткани и сшить так, как я показал. Даже и не знаю, что же у него получиться в конце-то концов. Ну, пока ещё денег есть, а если что, то граф Урий добавит. Все полезнее, чем на королевские балы пойдет. У мастера Виктора налаживалось производство пороха. Ну, мастер же, привык работать руками и думать, так почему ж у него могло не получиться же? -Зелья ещё полбочки готово, Ваше Высочество. Мельницу отремонтировали, теперь перетирает хорошо, пыль меньше получается. -Хорошо. Теперь вот что. Что с сосудами? -С сосудами сложнее, Ваше Высочество. Металлические кувшины делают только в Империи, да и то мало. Мы делаем из четырех частей... Вот так. -Нет, мастер, такие не пойдут. -Я поглядел на свернутую из четырех половинок сферу с грубо заклепанными краями. Что ж неаккуратно так? Ну, это первая мысль, её сразу отбросил. Откуда тут аккуратности, тут с такой работой отродясь не сталкивались. Лучшее, что могут предложить, так это тарелки металлические, да и то фиговые довольно, вручную выделанные. Глиняные гранаты получше получились, да с другой стороны-то они могут и не сработать. Чем тверже корпус, тем сильнее взрыв и разлет осколков. -Мастер, надо крепить прочнее. Чтобы не было больших щелей. Надо сделать так, чтобы в этом можно было бы носить воду, и она не проливалась. Мастер Виктор посмотрел на меня с сомнением. Наверное, вот так же бы на меня глядел бы главный инженер какого-нибудь завода годах в пятидесятых, приди я к нему и попроси построить такую вот счетную машинку, с цветным экраном, жестким диском на пять гигов и ещё на которой в тетрис играть... -Клеем можно залить. -Осторожно предложил мастер Виктор. -Если изнутри, то воду не пропустит. Портняжный взять можно, у мастера Лорина его много. -В задницу клей. Паяйте... -Блин, снова слово на русском. Да что же за язык-то такой? Ни одного слова нормального нету. Вот определений платьев и лосин этих – штук сорок. И масть лошадей-то описывается аж как цветение сакуры на горе Фудзи. Степняки, нугарнцы, имперцы... А вот напильник-то нормальный, или пайка, или даже сварка вообще не известны. И порох порошком или зельем называют. Кое-как объяснил мастеру Виктору, что необходимо сделать. Вот с глиняными горшками получше было, это у них получилось. Нормальная такая колбочка, в которую набили плотно-плотно черный порох. Хорошо так. Да вот только что-то не уверен я, что рванет это хорошо. Дым да пыль глиняная от неё. -Так, мастер. А вот что у нас с... с... С огненной веревкой, да? -Вот, вот... -Засуетился мастер. Передо мной на верстак выложили пять веревок разной длины. Концы их свесились. Выровнял их, чтобы свисали концы равной длины, щелкнул зажигалкой. С шипеньем пламя пробежалось вверх. В крайнем быстрее всего, а вот два горели медленно, один вообще просто тлел. Огнепроводной шнур-то дело только с виду простое. Но для гранат-то использовать его страшновато, на самом деле. Все дело в том, что время горения его трудно спрогнозировать. Нет, конечно, в современном-то огнепроводном шнуре, который сделан из нескольких слоев, все работает как часы, поточнее иных советских часов. А вот в том, что я тут сделаю, я очень сильно сомневаюсь. Там главная задача не в том, чтобы сгорел за определенное время, а в том, чтобы догорел или вообще загорелся. Эх, ну да. Вот три не догорели. Потому и надо сделать в гранате какой-нибудь замедлитель. Детонатор. Набить трубку пороховой мякотью, чтобы огонь хоть в какое-то определенно время добегал до заряда. -Мастер Виктор, три не догорели. -Да. Мы пробовали, да не все получились у нас. Разно получается. Зависит от того мха белого... Зелье-то всяко горит, хорошая вещь на растопку. Ага. На растопку, ага. Та самая искра, из которой возгориться пламя. -Хорошо. Пробуйте ещё. Ещё пробуйте. Так, а теперь, мастер, я буду вам рассказывать и показывать самое главное. Вот это вы должны делать сами, лично, без ансамбля... То есть без лишних людей. Лично. Те из огнепроводных шнуров... -Во, а вот это слово получилось. -Так вот, те из огнепроводных шнуров, которые будут гореть лучше всего, вы будете делать так... Гранаты, значит, делать будем. Лучше всего взять за образец не наши лимонки, а немецкие колотушки. Банка со взрывчаткой на длинной деревянной рукоятке. Через полую рукоятку пропускаем огнепроводной шнур, чтобы там горел, чтобы ему ничего не мешало. Огонь пусть доходит до детонатора, оно же замедлитель. А потом уж и до заряда черного пороха. Заряд пороха надо брать побольше, потому что черный порох – это совсем не то же самое, что тол или что там в гранатах фрицы использовали. Он не так сильно взрывается. Как бы вообще силы взрыва хватило. Ну, это уже узнаем по ходу дела. Главное, первые результаты получились. Уже можно не делать все заново, а просто улучшать. -Мастер, значит. Как будет готово... От огня беречь! После штук десять сделай и тех, и тех. И передай их сержанту. Только кладите их в деревянный ящик, в отдельные отделения. И соломой проложите, чтобы не так бились друг о друга. -Ваше Высочество, может, все же продать часть? Знаю места, где за зелье такое хорошую цену дадут. В Рохни вот фейерверки огненные любят, там купят с радостью, а в порту сейчас три корабля оттуда... -Мастер Виктор, я что, плачу мало? -Сказал я, передавая мастеру десяток золотых, завязанных чистой тряпицей в столбик. -Мастер Виктор? -Достаточно. -Смутился мастер Виктор. -Вот если достаточно, то и не надо таких продаж на сторону. Если уж решил что-то сдавать, так я вам подскажу. А этот состав секрет. Понятно? -Понятно уж. Не подумайте, я все помню. Никого лишнего не пускаю, у меня сын младший селитру ищет, средний серу, уголь сам делаю, как и размалываю и сушу. Пять человек всего знают. Двое сыновья мои, два подмастерья, с которыми я уже десять лет как в доме живу, и им верю. Я пятый. Остальные зажигалки делают. Уж больно хорошо расходятся... -Вензель на боку делай. -Предложил я. -Типа герба. Или надпись какую. “На долгое счастье от столицы Соединенного Королевства”. Ещё лучше пойдут. Их ещё и коллекционировать станут, глядишь... Каллиграфия, да? -Я быстро нарисовал несколько значков. Вот, к примеру, знак “Иууф”, то есть страсть. А вот это “Вейф”, верность. Найди грамотного, он остальные знает, я уж и не упомню. Мастер Виктор промолчал. Но видно, что идею запомнил. Ну, и все. Теперь и во дворец можно. Потом спать, просыпаться и в Инет, как же там были устроены немецкие колотушки. Не знаю, зачем я решил пойти чуть пораньше. Обновкой похвастаться. Все ж новенькое! Да и поговорить с детишками стоило, очень стоило. Вдруг чего интересного расскажут. Привычно отмахнулся от охраны, прошел по коридорам, кивая на поклоны дворян и проходя мимо замерших стражников. За мной как-то раз пробовали увязаться два пажа, те, которые сопровождали в прогулках. Но после страшного лица и угрозы надрать задницы испарились, словно их и не было. Так что гулял по коридорам дворца в полном одиночестве. Кивал дворянам, по позднему времени почему-то шатавшимся по коридорам, привычно ловил презрительные взгляды аристократии или испуганные – дворянок... Надо же, столько времени прошло, а один урок королевы усвоен на все сто. Не лезь к принцу. Повернул в знакомый коридор, потом ещё один поворот, ещё, и услышал голоса. Что-то знакомое. Что-то очень знакомое. -...пройти, уважаемый виконт! -Женский голос. -А куда ты торопишься? -Это голос мужской, но не сильного брутального мужика, а подростка скорее. Ещё не переломался. Писклявый такой, противный... Где-то я такое слышал. -Ваша Светлость, прошу, дайте мне пройти! В ответ шуршание одежды, какая-то возня. Ого. Может, не мешать? Дворянин, голубая кровь в семьдесят седьмом поколении, прижимает служанку. Ну, дело-то житейское, как я думаю. Служанки-то и сами не против, за пару-то золотых, я в книжке читал. Ну так что, обходной путь искать, что ли? Не, не знаю я его. А в замке сам черт ногу сломит. Лан, пошли. Сделаю вид, что не заметил. Завернул за угол. Ну, в принципе, как и ожидал. Подросток-дворянин зажал в угол девушку в простом платье, мелкую ещё совсем, и лезет ей под юбку. Профессионально так прижал, та дергается, но не очень у неё получается. И где только учатся-то, а? -Ой ты, знакомые все лица. Привет, рыжий. Что свет не выключил? Рыжий шутки не понял. -Что тебе тут надо? -Тупо спросил он. -Ты чего к девушке-то пристал? О... Маля? Давай, иди. Иди, иди говорю. -Чё это иди, она тебе кто? -Набычился рыжик. Девушку он так и не выпустил. Маля глаза прятала, смотрела в пол, руки к груди прижаты. -Друг то мой, друг. Маля, подвинься, сейчас мальчик упадет на пол... -Неподобающе будущему королю проводить время в компании дворцовых слуг! -Заявил мне виконт. Но осознал, что его сейчас будут бить, и Малю отпустил, та шмыгнула мимо меня, я успел схватить её за руку, убрал себе за спину. Где один братец ходит, там и другой рядом будет точно. -А пошел бы ты на. -Заявил на это я ему. Прозвучало довольно интересно. Если дословно, то полная бессмыслица, но очень понятно все. Человеку очень невежливо предлагают уйти, не используя грубых слов и выражений. Конкретный адрес-то ещё в этом мире не знают... -Давай-давай, что встал? Пошел отсюда. Ну! Рыжик всхлипнул и пустился бегом, придерживая правой рукой длинный кинжал на поясе. Ого, а раньше-то у них не было, один ножик-то. И тот прятали как алкоголик последнюю заначку. А вот тут прям на пояс нацепил. Маля сделала попытку дернуться несколько раз, ну да куда ей до сержанта-то, или даже до троицы его новых учеников. Не получиться. Проводив рыжего взглядом, я обернулся к ней. -Все в порядке? Та, смотря в пол, быстро кивнула. -Ну и хорошо. Пошли, отведу тебя, чтоб проблем больше не было, ладно? Твою ма-ать... В конце коридора стояли Вихор, Виктор, из-за их плеча выглядывал Пир и Ирина. О как. Пропалился. -Ну, что смотрите? Принц я, принц. -Ваше Высочество. -Все поклонились. Пиру, замешкавшемуся было, Ирина отвесила легкий подзатыльник. -Пошли отсюда. -Хмуро сказал я. Вот, теперь и не поговоришь нормально. Теперь пока их кланяться отучу по поводу и без, куча времени пройдет, которого у меня и так маловато. -Что встали, ростики, пошли-пошли. Оглядываясь на меня через плечо, дети двинулись. -Ну, ростики. -Мы все сидели в круге. Все от меня жались подальше, конечно же. Даже Маля. Но она всегда была молчаливая. -Я принц Седдик. Есть такое. Следовало бы сказать сразу, да как-то случая не было. Предлагаю нам всем тут общаться так же, как будто ничего не было. На людях... Лучше не афишировать. Вихор и Ирина переглянулись, промолчали. Взглядом со мной избегали встречаться. Пир смотрел с любопытством, ну да то Пир. Маленький он ещё. -Вихор, Виктор, в чем дело? -Ваше Высочество. -Выдавил из себя Виктор. -Что? С каких это пор? Лучше Седдик. -Как скажет Ваше Высочество. -Поклонился Вихор. Не очень удачно поклонился, смазано как-то. Не так, как рыцарь Алор, издевательски, а просто неумеючи. -Ещё что умного скажи. Помнишь, как мы с тобой в город ходили? Виктор, ты чего? Ирин? Маля? -Так-то оно так, но вот Её Величество... -Протянул Вихор. -Я не её величество, я Седдик. Ещё Серый зовут. Так что хватит. Переглянулись, но все равно некоторый ледок не растаял. -Что привело тебя к нам? Седдик? -Спросил Вихор. Льда в его голосе хватало. -Гадская компания в иных местах. -Ответил я. -А мы что ж... -А с вами нормально. Как с людьми. -Мы не ровня по происхождению. -Упрямо заявил Вихор. Остальные переглянулись, посмотрели на Урия и согласно закивали. -Ага. -Согласился я. С сержантом-то легче было, и с его семьей удивительно быстро перешли на “ты” запросто, с его ребятами тоже, с мастером Виктором тоже быстро договорились, а тут что-то не получалось никак. -Ну так и что? Все молчали. -Короче, ребят. Предлагаю вам забыть, что я принц. И вести себя так же нормально, как и раньше. -Так-то оно так, но как бы нам не влетело... -Снова начал свою волынку Урий. -Да от кого влетит-то? -От родителей. -А ты им ничего не говори. -Да не скажи им, попробуй. Через полчаса я просто проклял рыжиков, и одного, и второго. Они, засранцы, все же умудрились мне испортить если не все, то многое. Лучше б они там, в “Овцебыке”, всех танцовщиц перепробовали, чем пришли сюда служанок лапать. Но мало помалу... Вода же камень точит. И скоро Пир спросил меня, легко ли так долго просиживать на королевских приемах без движения так долго. -Да не очень. Я вообще там больше сплю. Есть особо нельзя. А графиня Нака шипит, как змеюка порченая, что “выгляди хорошо”, “выгляди хорошо”. Ну, я её однажды графином задел спросонья, так теперь спать не мешает. -Это хорошо. -Проворчал Урий. -По её приказу однажды всех нас розгами отходили... -Чем помешали-то? -Да не нравится ей, когда дети по замку просто так бегают. Ну, и отловили кого смогли, страже по серебрушке за каждого давали, так они ростиков чуть ли не из кроватей вытаскивали, и волокли, кроме совсем маленьких. И пороли. По полсотни каждому, и на три дня в башню на хлеб и воду. Я потом два семидневья на животе спал. -Сколько? -Нда, точно надо было приласкать графиню графином. Уж мир-то не обеднел бы. Теперь понятно, почему графинчики, то есть виконты, такие придурки. С такими-то методами воспитания это не мудрено. -Столько. -Урий сплюнул в сторону. -Говорят, даже кому-то из дворянчиков по попке досталось, но ни перед кем не извинились. Ну, а что пятеро умерли, так это так... -Дура она, короче. -Подвела итог Ирина. -Не спорю. -Я мысленно выругался. Во зараза-то. Развернулась тут, однако. Как волю дали. -А так остальные что? -А что остальные? Иштвана вот давно уже нету. Новый управляющий и казначей наш пьют вина больше, чем иная лошадь воды. А графу Дюка лучше под руку не попадаться. Он быстрый, как Порождение. Вроде кланяешься ему, а он на тебя и не смотрит, и через пару вздохов получаешь пинок и на стене размазываешься. Ага, это да. По губе он мне быстро сработал. Рефлексы воина, все ж. Жалко только, что они не по назначению применяются, а на детях да крестьянах. Вот, ещё какой-то бунт был недавно, сегодня слуги шептались... Проснувшись, я пошел в душевую, умылся. Привел быстро форму в порядок. Повел влажными ладонями по воротнику, чтоб форму держал. Ну, теперь сдаем пост. А потом можно и домой, отоспаться. -Доброе утро! -Раздался с лестницы голос Валерий Алексеевича. -Так, что в порядке, что не в порядке? -Да все хорошо! -Вербицкий. -Даж никто не шарился. Один раз свет мигнул, ну так мы обход сделали дополнительный. Замки целы, печати нетронуты. -Отлично. Со сменой разобрались быстро. Зевающий Мишка пошел переодеваться, Лимон остался на контроле камер. Вербицкий сбежал быстрее всех, он и вечером-то на фургоне приехал. -Валерий Алексеевич, вопрос можно? -О? -Удивился заместитель генерального. -Знаете, тут у меня друг один стрелять очень хочет научится... Что бы вы ему посоветовали? -Ствол при тебе? -Деловито спросил Валерий Алексеевич. -Нет, я его припрятал пока что. -Вот это уже умно. Значит, для начала, возьмем наши ИЖ. И сходим с тобой в тир. -Коньяк с меня! -Обрадовался я. -И не вздумай ствол с собой таскать. -Предупредил меня Валерий Алексеевич. -Вообще, не знаю зачем оно тебе надо, но... Может, сбросишь его? -Как клад закопать, что ли? -Нет. Слишком уж понтовый ствол, на деле-то. “Чезетта”. -Задумчиво сказал Валерий Алексеевич. -Слишком понтовый. Киллеры и прочее используют что попроще, например, ТТ китайский, их в стране как грязи. Завалил клиента и сбросил. А ствол ценой в две штуки долларов как-то бросать-то жалко... Так что хорошо подумай, что же ты со стволом будешь дальше делать. Я и подумал. Вот уже неделю с ним сплю, разве что не как с женой, а толку-то чуть. Просыпаюсь, и сразу прятать подальше, чтоб мамка не заметила в кровати. Ещё и тайник сделал, чтобы домашние не дознались. -И если узнаю, что ты его тут прячешь, на фирме... -Не, у меня свое место есть. Через пару дней мы уже стояли в около большого стадиона. -Ствол свой не принес? -Подозрительно спросил меня замдир, пикая ключами сигнализации своей “Тойоты”. -Никак нет, Валерий Алексеевич! -Отозвался я. -Что мне вас подставлять-то? -Отрадно. Ладно, пошли! Стадион не самый большой в городе, но и не маленький. Раньше я тут мимо на троллейбусе ездил, но и подумать не мог, что за серым обшарпанным зданием столько всего есть. Сверху бегают спортсмены, справа стучат мячами не то волейболисты, не то баскетболисты, из коридора напротив слышится азартное хеканье и стук блинов на тренажере. Царство спорта, короче. И тир под стать. Оплатив пять часов на двоих и патроны, прошли внутрь. Валерий Алексеевич отказался от инструктора, показали свои удостоверения охранников, получили под роспись сотню патронов. Надели белые защитные очки и наушники. По раннему времени никого нету ещё, а тир здоровенный, в длину метров тридцать, а то и больше. И широченное здание, светильники забраны поцарапанными бронестеклами, над мишенями горит красное табло. -Начнем со стойки. -Валерий Алексеевич выдал мне один ИЖ, наше табельное. Я взял ствол, направил его в сторону мишени, проверил предохранитель, выщелкнул магазин, передернул затвор, прицелился в мишень и дернул за курок. Пистолет сухо щёлкнул. Валерий Алексеевич одобрительно посмотрел на меня. -В армии мира есть несколько стоек с оружием. У нас и в Германии пистолет держат одной рукой. В США и прочей Европе двумя руками. Почему так? Так сложилось. Наши стойки все пошли от дуэльного кодекса царской армии. Становишься боком к противнику, вытягиваешь ствол на одной руке и палишь в него. У кого нервы крепче, рука не дрогнула и прятаться не начал, тот и победил. Сам понимаешь, что если я встану боком к противнику, то... -Валерий Алексеевич обвел рукой свою грудь, провел по бокам, не поднимая воображаемую линию к подмышкам. -Вот тут бронежилет. Гляди, если я становлюсь к противнику боком, то я уменьшаю площадь прицеливания, но открываю самые уязвимые части тела. Понимаешь? -Примерно да. -Кивнул я. -Потому будем учиться европейским правилам, не совсем азиаты. Становишься к противнику лицом, полностью. Голову чуть ниже. Пистолет держишь левой рукой, стреляешь правой. Правой только спуск жмешь. Я взял. Левой рукой обнял правую. Валерий Алексеевич сжал мои руки своей лапой, чтобы между корпусом пистолета и моими руками не было свободного пространства. -Ишак, конечно, не нормальный ствол. Но на первый раз будет нормально. Палец со спуска убрал, пока не стреляешь, то там пальцы не держишь. Значит, целишься ты как? Я прищурился. -О, вот так целится нельзя. -Обрадовал меня Валерий Алексеевич. -Вот... -Он свернул в несколько раз листок обычной бумаги, прикрыл мне левый глаз. -Видишь что? Глаза оба открой. -Вижу. -Теперь вот так... -Картонка переместилась к правому глазу. Мушка чуть изменила свое положение, как бы смазалась. -Съехала. -О, понятно. Значит, -Валерий Алексеевич убрал картонку, -радую тебя, целишься ты правым глазом. Левый тоже не закрывай. Теперь заряжай. -Мне дали два пустых магазина. Снарядил, по одному патрону. -Теперь клади их на столик. Я положил. -По команде начинаешь заряжать пистолет и стреляешь, один раз. Поехали. Левой рукой я взял магазин, защелкнул его в приемник, с силой хлопнул по донышку магазина, передернул затвор... -Хреново. -Снова обрадовал меня Валерий Алексеевич. -Стреляй. Пистолет держи правильно... Бахнул выстрел. -Тоже хреново. Сбрасывай магазин. Я зацепил снизу скобу, прижал. Поймать не успел, Валерий Алексеевич резко прикрикнул. -Не лови, хай падае. Второй вы