Глава 40
Если хочешь дальше жить Тренируйся! Песенка на мотив “если хочешь быть здоров” -Ну что же, молодой человек. Четыре. -Профессор философии, пожилой и колоритный тип, внимательно поглядел на меня через круглые “ленноновские” очки. -Хватит? -О, спасибо, мне хватит! -Обрадовался я, принимая зачетку. От добра добра не ищут. Свободное время можно потратить на что-то полезнее, чем изучение институтского курса философии. Не думаю, что она мне ещё когда-то пригодиться, даже если вздумаю работать по специальности. Философ я и так тот ещё, академического образования не требую. Житейской обойдусь. Вышел в коридор с просветленным лицом. -О, ну что там? -Сразу прилетел Васнецов. Васин тут же нарисовался, с заинтересованным лицом. -Там, ребят, экзамен! -Поднял я палец вверх. -Не валит... Дополнительные не задает. Учебниками пользоваться разрешает. -Конспекты дашь? Ага, оно редкость. Даже Борис как-то не озаботился. Он на философии на задней парте вовсю чертил курсовой по организации машиностроительного предприятия для кого-то из соседней группы. Парень умный, потому и брал не интимом, как Наташкин аспирант, а деньгами. -Да откуда у меня, я все лекции проспал. Сдавал по учебнику. Просто переписываешь главу, учишь, да на пару вопросов отвечаешь. Васин, что, первый раз замужем? Не прорветесь? -Ежели методичку дали, то прорвемся. -Сказал Васнецов. -Лан, перед смертью не надышишься... Пошли, Васин, счас все сдадим или узнаем дату пересдачи. Пошли, в ларьке пиво стынет. Оптимисты. Всегда они этим радуют. Хоть и весь семестр балбесничали, а все равно сдадут. Рано или поздно. -Удачи, парни! Наташа посмотрела им вслед и фыркнула. У неё-то конспекты были. Ей молодой человек уже обеспечил. Это последний экзамен, который надо было сдать. Так что сессия уже закрыта, можно с чистой совестью сдавать учебники и отдыхать до начала февраля. Ура, короче, товарищи. Ура. Разве что на работу придется ходить в три раза чаще, но тут уж ничего не попишешь. Драгоценную зачетку в карман, во внутренний. Книги сдать в библиотеку, все, которые в следующем семестре не понадобятся, нечего их дома держать. И на улицу, свобода же! Свобода! Ну, до февраля гулять можно. Только надо бы ещё в автошколу записаться, права получить давно хотел. Если так пойдет дальше, то с зарплаты можно будет и на машину откладывать, вознаградить себя после диплома подарком. Ну, сам себе, что ж тут такого? Сам себе не подаришь, никто не подарит. Тем более, что автошкола сидела в помещениях нашего института, и студентам давали скидку в десять процентов. Не много, но все же! Школа на втором этаже, закрыто все. Постоял, постучался. Открыла невысокая блондинка девушка в белом пушистом свитере. Стоп, где-то я её уже видел... Знакомое лицо-то! Но никак не могу вспомнить. Вроде бы, в библиотеке? Хотя нет... -Вам чего, молодой человек? -А в автошколу хочу. -О, проходите. Сессия сдана, решили новые экзамены? -О, ну почему бы и нет? Может, мне учиться нравиться? Девушка фыркнула. Села за стол, мне указала на стул перед собой. Достала из ящика уже разграфленный лист бумаги. -Какие права будете? -От А до Це, включая Б. -Ага... -Быстро пометила ручкой. -А на Це-то? -Ну, вдруг решу купить себе большую и красивую машину? -Улыбнулся я. -Понятно. -Девушка быстро пометила в формуляре категории, вписала мою фамилию и номер студенческого. -Вот так. Занятия начинаются с пятого числа, по вечерам, три раза в неделю... Ох мать твою так, у меня ж работа! -Девушка, а по утрам есть? -Есть, с послезавтра, ускоренный курс. На него скидки не распространяются. С инструкторами будете сами договариваться, в ускоренном курсе включаются только лекции и занятия, а также учебный материал. -Ого. -Я сделал вид, что задумался. А что тут думать-то? Смена у меня начинается вечером, аккурат через час после того, как занятия идут. График моего дежурства день через два, то есть в любом случае я занятия пропускаю. Работу-то не пропустишь, к сожалению. Значит, надо брать ускоренный курс. И самому с инструкторами договариваться. Это уж как получиться. -Давайте ускоренный, конечно же! -Радостно сказал. Ну, вот и накрылись мои каникулы на пару недель точно. Девушка вздохнула, записала в формуляр остальные данные, и выдала мне картонку-пропуск. Ага, ну да. Мои ФИО, и подпись “ускоренный курс”. Ну да и ладно, ускоренный так ускоренный, пройдем. Не беда. С инструкторами-то всегда легче договориться будет, как мне кажется. -На лекции не опаздывать, присутствие отмечается... Молодой человек? Вы меня слышите? Вышел из института, глубоко вздохнул, повесил на плечо пустую уже спортивную сумку. Жить-то теперь можно, однако! Кстати, а что это за книжка-то завалялась у меня тут, одна осталась? А, так это же как раз история обработки металлов. Во, как раз до моей станции почитать надо будет. Сел в метро на крайнее сиденье, устроился поудобнее, открыл книжку на первой странице. Так, вот это да. Что ж это такое? Сверло? Ого, а книжка-то с картинками... Сверло вот первое, вот это сверлят стволы для орудий. Сначала снимали очень маленькие припуски, до пяти сотых миллиметра на нарез. Вот этим протягивали через ствол, шест с закрепленным посередине зубом. Закалка, тоже целая глава, в которой я просто поплыл сразу. А вот это первый станок. Токарный станок, самый первый. Два шипа, посередине полено. Полено крутит раб в набедренной повязке, один-в-один узбек из того мира, хитрой такой приспособой в виде лука. Тетиву петлей надел на заготовку. Мастер в чалме с мудрым лицом прижимает к полену острый нож. О, это один из первых примеров токарных станков. 650 год до нашей эры. А вот это уже четырнадцатый век, водяное колесо приводит в движение заготовку, и у мастера тоже чалму сняли, одели в стародавнее европейское платье и длинноносые ботинки. Вот станок с ножным приводом. И даже с упором для резца. Хм, как резец-то им в головы не отлетал? Держать-то его не так просто было, особенно если металл резать... Ну, так это не металл. Во, мода аристократии. Токарные станки, изукрашенные как шестисотый Мерседес торговца помидорами с рынка. Мода такая, изготавливать точеные изделия из кости и ставить их у себя в спальне. Царь Петр и станок Нартова*, фото из какого-то музея. Надо же, что-то вроде суппорта уже есть, но делают разный хлам, вроде фигурных ножек для ночных торшеров. * – Андрей Константинович Нартов (1693-1756) – русский механик и изобретатель первого в мире токарного станка с механизированным суппортом. С 1709 года работал токарем в Московской школе математических и навигацких наук. В 1712 году Нартова царь Петр I вызвал в Петербург, где дал работу в собственной дворцовой токарне. В то время Нартов построил ряд станков для изготовления барельефов и прочих произведений искусства. В промышленном производстве станки Нартова использованы не были. А вот и станок для нарезки винтов, странный такой. Винты опять же режут вручную, мастер держит резец в руке. Представляю, какой тогда была производительность и какой была цена одного винта! Да ещё, вручную-то резать винты каково? Одинаковой резьбы не получалось, гайки под винт подгоняли чуть ли не индивидуально. Но вот новый станок, уже с резцедержателем, с нормальным суппортом. Станок Генри Модсли*. Рядом нарисована паровая машина, паровая машина Уатта**. * – Генри Модсли – английский механик и изобретатель (1771-1831). Создал токарно-винторезный станок с механизированным суппортом (предп. 1794 г.), что позволило механизировать и стандартизировать производство резьбовых деталей практически любой длины и любого шага. До Модсли резец токарь держал в руках, а нарезку резьбы проводили по меловым меткам. ** – Джеймс Уатт (1736-1819) шотландский инженер-изобретатель. Создатель паровой машины двойного действия. До Уатта тоже были паровые машины. С маленьким КПД, но зато большим аппетитом к топливу. Только успевали подтаскивать. Потому и стоили машины поближе к шахтам или к лесу, где дров много. Джеймс Уатт машину значительно усовершенствовал, да вот детали для новой машины пришлось изготавливать много лучше, чем для старой, одинарного действия. Например, растачивать цилиндры. Люди, держащие в руках резцы, уже не справлялись. И тут подоспел Модсли с суппортом своим, и сразу дело пошло на лад. Теперь можно было получить довольно точные изделия, в том числе и с оружием. О, а вот и оружие. Эли Уитни, изобретатель первого фрезерного станка, получил заказ на десять тысяч мушкетов от американского правительства. Тогда ещё все оружие вручную подгоняли, детали одного мушкета могли не соответствовать деталям другого. Ну, та же история, что и с болтом-гайкой. Эли Уитни придумал взаимозаменяемость, все детали должны были изготавливаться с разделением труда, когда один человек только стволы сверлит, другой приклады, третий замки или что там ещё... С первым заказом изобретатель опоздал на восемь лет, но вот со вторым удалось быстро справиться. * – Эли Уитни получил патент на фрезерный станок и на специальный инструмент – фрезу – в 1818 году. Умер в возрасте 59 лет, оставив четырех сыновей. Эли Уитни младший (1820-1894) был партнером Самуэля Кольта, а Эли Уитни Четвертый продал оружейный завод Уитни компании Winchester Repeating Arms. Всемирная Выставка 1851 года*. Ого, англичане покупают целый завод по производству ружей в США и привозят к себе, на Туманный Альбион. Ну не было в Англии ещё такой стандартизации в обработке деталей машин. Отстала бывшая метрополия от своей бывшей колонии, отстала давно и надолго. Правда, ещё не все это поняли, и за океаном тоже. * – Великая выставка промышленных работ всех народов, проходила в лондонском Гайд-парке с 1 мая по 15 октября 1851 года. На этой первой мировой выставке представили промышленные изделия из разных стран мира, а также прочие редкие диковины. Выставку посетило до 6 млн. человек, окупилась она организаторам многократно. Ну, а дальше-то уже ничего интересного. Развитие науки и техники, промышленность шагает семимильными шагами, новые инструменты, Вторая мировая война, после которой оборудование все усложняется и усложняется... Увлекся чтением, сам не заметил, как чуть не пролетел свою станцию. Надо будет обязательно внедрить несколько станков к мастеру Виктору. Даже самых простейших... Если я хочу себе хороший револьвер сделать. Однозарядный пистолет на фиг не нужен, любой лучник или даже мечник его переиграет. Ну пальну в одного, так второй-то меня порубит. Нужен револьвер. Причем хороший револьвер, что-то вроде Смит и Вессон. Их же первыми вроде бы начали делать, верно же? Так что, если получиться... Будет у меня свой револьвер. Чувствую, что книгу эту я до дыр зачитаю. А уж как бы мастер Виктор обрадовался, попади ему такая книжица в руки... Ну, так со следующего дня буду её до дыр зачитывать... Спать с ней лучше не надо, а то у меня пистолет как завис мертвым грузом в этом мире, и так и не туда, и не сюда. Собраться для просмотра результатов моего нового гранатометного подразделения было сложно. Охрана вокруг меня, виконты тоже что-то стали уже не с такой охотой бегать в свой стриптиз-бар, мастер Клоту, который человек-то хороший, но вот прода-а-аст сам того не замечая... И вот в одной долгой прогулке сержанта я оставил следить за охраной, лейтенант Лург перед сержантом терялся как новобранец перед генералом, и разве что не краснел, а сам отошел в кустики, в кустики и дальше, вдоль дороги через лес, где у нас полигон был. Вольный стрелок отлепился от дерева, за которым прятался, быстро мне поклонился, придерживая лук. Если бы он сам не показался, я б его и не заметил, одежда простая, на неё аккуратно нашиты веточки и грязно-серая ветошь. Ну, без охраны-то нашего секретного полигона никак. Хорошая идея. Лишь бы с дороги не заметили. -Ваше Высочество, идите по тропинке. -Хорошо... -Я поглядел на узкую, еле заметную тропку через лес. Полигон устроили в небольшом овраге. Тут, как и в моем мире, деревья сбрасывали листья на зиму. Так что вдруг лес стал просматриваться гораздо больше, чем летом... Так что нашли около города подходящий овраг, Лесной барон выделил десяток человек на охрану. Ну и сейчас сам там был, у меня к нему остался небольшой разговор. В овраге было людно. Во-первых, это Виктор, Ждан, Волин, Серей и Мор. Граф Слав. Лесной барон и его ближайший подручный, тот самый, с лисьим лицом, знакомец сержанта. Даже мастер Виктор был, с ним его старший сын, держали в поводу лошадей, на которых были навьючены ящики с гранатами. Эти были по моему настоянию, я очень хотел, чтобы мастер Виктор видел, как же работают его изделия. А то странно получается, вроде бы и сделал, а вот ни разу не пользовался и не умеет... Пусть смотрит, может, после мне забот будет меньше в обучении его технологии изготовления. И поаккуратнее шнуры делать станет. И ещё пятеро, молодые ребята, разбойнички, они же вольные стрелки, как их теперь все называют. Вольные стрелки через пень-колоду поклонились, не так красиво, как мне лакеи в замке кланялись, но с почтением. Коротыш, крепкий такой юноша, скорее вширь, чем в длину. И с лицом обыкновенного сельского комбайнера, который ещё пить не научился, да и не любит это дело, а работает себе, и себя трезвым уважает. Я его ещё с той самой первой встречи помню, тот самый здоровяк, что меня толкал. Поглядел на него внимательно, но ничего не сказал. Кто старое помянет не вовремя, тому глаз вон. Две стрелы, высокий и худой тип с длинным луком. Если б не болезненная немного худоба, то смотрелся бы он ещё поздоровее Виктора, но так мускулов поменьше, да и стати тоже. Ребра пересчитать можно, лицо все в морщинах, а уж волосы с проседью вообще лет десять добавляют. Щепило, мужичок опять же лет средних, с топором, грустно глянул на меня, вскочил, поклонился и продолжил полировать длинное клювообразное лезвие своего колуна. Брат, роста среднего, лицо скуластое и спокойное. Как-то не очень похож на местных жителей. Скорее на наемников, что-то в фигуре выдает. Интересно, откуда такой прибился-то? И молодой парнишка, лет чуть меня постарше, глядит рот открыв, но в глазах гордость. Конопатый и вихрастый. Подснежник кличут. -Почему Подснежник? -Уселся я на груду нарубленных веток. -Потому что под снегом нашли. -Просветил меня Коротыш, предварительно оглянувшись на Лесного барона. Тот ему кивнул, разрешая говорить. То ли порядки такие, то ли дисциплина. -Его Светлость граф Дюка деревню его пограбили да сожгли, жителей в полон взяли и на рынок погнали. Его вот в пути потеряли. Пролежал он под снегом день да ночку, да ещё день да ночку, а потом его Лесной барон нашел. Отогрели, откормили, вот к нам и прибился. Стреляет ух! -Ого. Счастливая у тебя судьба, парень. -Да, Ваше Высочество. -Вскочил и снова поклонился мне парень. -А почему две стрелы? -Поглядел я на высокого. -Сам отвечай. -Да вот было дело... -Замялся стрелок. -Ваша Светлость, то есть Ваше Величество... -Давай, рассказывай. -Махнул я рукой. -Ваше Высочество... Могу два раза стрельнуть, следующая стрела в первую воткнется... Ну... Вот... Это... -Позвольте, я? -Встрял Коротыш. -Один граф прознал про умение нашего товарища. Поймал старшего сына за браконьерство. Сказал, что отпустит, если Стрела придет к нему сам. Ну, Стрела и пришел. Тогда граф положил на голову сына стрелы яблоко, и сказал, что если попадет Стрела с сотни шагов, то отпущу обоих невозбранно. Ну, достал тот две стрелы, одну на лук положил, вторую в зубы, и выстрелил. Сбил, конечно, что для него сотня шагов? -Коротыш поглядел на Две стрелы. Тот ответил робкой улыбкой. -Вот, с первой же... А вторая стрела? -А вторую через две недели нашли в голове у графа... -Да ты серьезный парень! -Обратился я к Две стрелы. Тот чуть не покраснел. -Ваше Высочество, простите, Ваше Высочество... Граф сказал, чтоб я богов молил о помощи. Но, Ваше Высочество, ведь дело-то оно какое, любое умение на богов опирается, а боги часто шутить любят... Так что если в тот момент пошутили б, то вторая стрела графу сразу досталось, а так ещё два семидневья побегал*. Простите, Ваше Высочество... -Стрелок встал, поклонился и снова уселся на свое место, зорко глянув, где стоит его лук. * – см. легенду о Вильгельме Телле, почти что слово в слово. -Ну, познакомились. -Подвел я итог. -Теперь ближе к делу. Как с гранатами-то научились? Словами не удовлетворился, заставил показывать. -Чему научились, по одному. Сначала ты, Виктор. Виктор сбросил с ящика рогожу, достал оттуда гранату. Тренировочную, я мастера Виктора специально просил в придачу красить их рукоятки белой краской, чтобы не перепутать уж точно. И так не перепутаешь, все учебные глиняные, а боевые с железной частью, но дополнительная страховка не помешает. Я молчал, смотрел. Виктор щелкнул зажигалкой, по фитилю пробежал огонек, скрылся в рукоятке. оставляя за собой дымный след, граната нырнула в отрытую яму, и там слабо бумкнула. Вверх поплыло облачко беловатого дыма. -Дальше ты. -Показал я на Коротыша. Тот лихо пожал плечами, взял гранату, принял от Виктора зажигалку... -Стоп! -Прервал я. -Почему своего огня нет? -Так не выдано, Ваше Высочество, а такие покупать дорого... Вот ещё одна статья расходов появляется. Войско надо экипировать, в том числе и простонародную его часть. А денег уже мало остается. Надо будет ещё раз на поклон к графу Урию сходить. -Мастер Виктор, обеспечьте всех огнем. За мой счет, рассчитаюсь в начале следующей недели. -Да, Ваше Высочество. -Ну, давай, показывай. У разбойников тоже выходило хорошо, гранаты летели в яму-цель как родные. Лучше всего получалось у Подснежника, глиняный кругляш нырял в яму как опытная мышь в нору при виде кота. -Вот ещё, Ваше Высочество. -Позвал меня Коротыш. -Это праща, посмотрите. -Он снял с пояса длинную веревку с петлей. -Если я сюда кладу горшок с зельем, поджигаю и... Нет, у самого плохо получается. -Я помогу. -Виктор подошел ближе. Я машинально напрягся, но решил рискнуть, вдруг да получится. Помнится, что-то такое в Первую мировую у нас мастерили, да потом забросили. И потому просто стоял, следил. Гранату положили в петлю, Виктор поджег фитиль, и Коротыш быстро-быстро закрутил пращой у себя над головой. Я так и замер, все ругательные слова своего мира забыл сразу, а в этом мире и не знал их толком. Матерщина тут почему-то плохо произносится, не получается. Как праща выглядит, я ещё не знал, и как ей пользоваться – тоже. И такого просто не ожидал. Над моей головой вертолетом крутилась граната, причем боевая, а не учебная, мать её так. Ноги стали как ватные, и никак не получалось даже прыгнуть в сторону. И гранату-то никак не вырвешь, вот она, в ремне крутиться... Коротыш отпустил один конец пращи, веревка хлопнула, и граната улетела раза в три дальше, чем учебная, где и благополучно разорвалась в облаке черного дыма, повалив пару кустов. -Не пойдет. -Покачал я головой. -Почему, Ваше Высочество? -С обидной вскинулся Коротыш. -Да потому, что пока ещё ты крутишь, а если в это время фитиль догорит? То тогда она у тебя над головой взорвется. Рядом могут быть твои товарищи, они тоже пострадают. Так что не пойдет. -Ваше Высочество, близко они очень падают! -Возразил мне Коротыш. -А так я вдвое дальше кину, и попаду. Могу даже в окно попасть, если потренироваться, и ручка толком не нужна... А ещё, если взять рохнийский лук, да на него такую насадить, это можно будет и в крепость забрасывать, рохнийский лук сильный. А на наших не получается, стрелы летят хоть куда, да не в цель... Вот изобретатель на мою голову. И что ему ответить? -Сначала освойте это оружие как есть. А уже потом подумаем, как бы её подальше забросить. Вот, мастера Виктора подключим... Верно же, мастер? -Да, Ваше Высочество. -Поклонился мне мастер Виктор. Вот и славно. Но к Коротышу надо присмотреться. Голова у него работает. -А кем ты был до того, как стал вольным стрелком? -Я мастеровым был, Ваше Высочество. Мой отец был кузнецом. -Понятно. Голова у тебя светлая. Уж ты не проводи такие эксперименты, а если захочешь, то сначала со мной посоветуйся, я расскажу, что да как. Коротыш чуть скривился. Чуть-чуть, даже незаметно, но все равно было. Если б не мой опыт общения с людьми что в том мире, что в этом, я бы ничего не заметил. Ну да, кто ему советы-то дает? Принц, большую половину своей жизни в коме лососем пролежавший, ничего опаснее воспитательской розги в жизни не видевший? Ну-ну. Зря я это сказал, очень сильно зря. Надо было бы осторожнее. -Ладно. Теперь по итогам. Все молодцы тренируйтесь дальше. Мастер Виктор, по результатам, доработайте гранату. Надо будет баланс поправить... То есть проведите эксперименты с длиной и формой рукоятки. И с количеством заряда. Тренироваться на соломенных чучелах, одеть их в доспехи. И переходите, пожалуй, к тренировкам с боевыми гранатами. Ответственным... Вот тут надо подумать. Кто же? Виктор дворянин, а Коротыш весьма даже наоборот. Будут ли они друг друга слушаться-то? Ох, снова проблемы решать... Да а не пошли бы они куда подальше? Если это отряд, то так отряд. А отряд должен подчиняться командиру. А командир-то кто? Но все равно ерунда получается. Посрутся они друг с другом на первом же испытании, и мало не покажется. -Ответственным за тренировку назначаю вот тебя, -я ткнул пальцем в Коротыша. -Ежели через неделю будет не того, то с тебя половина спроса. Вторую половину спрошу со старшего отряда, децимала Виктора. Коротыш и Виктор переглянулись, и поклонились мне. Коротко так, голову на грудь и быстро обратно. -Так, значит, а у меня пока что пара вопросов к вам, барон... -Я взял под локоть Лесного барона. -Не соблаговолите ли, а то мешать мы тут будем, а оно не хотелось... -Конечно же, Ваше Высочество! Отошли мы шагов на двадцать, тут как раз был большой такой трухлявый пень. Около него и встали. Барон сорвал где-то по дороге веточку, и сейчас бесцельно шебуршил ей по снегу. -Барон Алькон, как раз хотел серьезно поговорить. -О чем же? -Барон, как всегда, сама любезность. Среди нас всех он самый аристократ, не смотря на то, что в лесу живет. Всегда вежливый, безукоризненный, борода, в отличие от моей охраны, чистая... А за хорошей бородой ухаживать ещё сложнее, чем бриться! -О шпионах. Очень интересно, нет ли среди отряда людей, которые могут передать какие-то сведения королеве? Барон подумал, но говорить не спешил, выжидающе на меня глядел. -Так вот, успокою. -Сказал я. -Скорее всего, у вас таких людей нет. Но могут быть люди, которые стучат графу Урию... -Делают что? -Докладывают генералу Ипоку сведения разные. Наводят вас на тех людей, которые графу Урию не угодили. Либо что ещё. Потому предлагаю сейчас подумать о мерах по соблюдению всего, что сейчас происходит, в тайне. Ой, а не ты ли это, барон Алькон, работаешь с графом Урием в плотной связке? Есть и на тебя подозрения, да пока не сняты. Но никого же другого нету, так что думать надо, как бы тебя половчее использовать втемную... Ну что я, Макиавелли что ли? Лесной барон выглядел как-то немного ошарашено в течение всего нашего разговора. Тут одно из двух, или ему не вериться, что у него есть шпионы, то ли он поражен в самом деле. Вот дилемма. Как же его проверить-то? Судя по тому, как его отряд собирал деньги на лечение сержанту, то люди там простые да честные. Но мне одного шпиона хватит, чтобы все дело завалить, больше-то и не надо. А ох как не хочется в самый-то час пик получать свою же гранату в окно, ой как не хочется... А если не хочется, то надо думать, как этого избежать на ранних стадиях. Но что-то в голову, как назло, ничего не приходит. Разве что руками Лесного Барона и угробить графа Урия раньше, чем граф Урий угробит меня? -Потому я предлагаю сделать вот что. Те пятеро и... Сколько народу охраняет полигон? Я имею в виду, эту поляну? -Пятнадцать человек, Ваше Высочество. -Седдик называй, говорил же! Вот, и все пятнадцать человек, все они поселяются отдельно. И если будут общаться с остальным отрядом, то только под твоим контролем. -А если кто сюда зайдет случайно? -Чуть невпопад спросил барон. -Ваше Высочество, я понимаю желание сохранить все в тайне и наказать тех, кто проговориться, да вот что, если это не мои люди будут? -Да, и в самом деле проблема. -Сказал я. -Ну, для начала делай как я тебе сказал. Потом, вторым шагом, сделай так, чтобы никто у тебя в отряде не знал всего целиком. Ну а дальше подумаем... Скажи, кто у тебя в отряде отлучается постоянно? -Да вроде бы нет таких... -Задумался барон. -Каждому из нас прямая дорога на плаху, если поймают. И хорошо, если сразу топором по шее, а то могут и помучить, особо наемники или гвардейцы королевские. Не любит нас очень ваша матушка, Седдик. Я задумался. Ну, не любит – это ещё полбеды, амнистия и пара золотых в неделю слишком большое искушение, если на другой чаше весов жизнь в лесу всю оставшуюся жизнь. Кстати, почему же так странно? У нас, в моём родном мире, все было чуть иначе. Днем мирный землепашец, который вечером берет в руки автомат, и готово, ночью он уже партизан, или сепаратист там. -...можете не опасаться. -Что? -Шпионов у меня в отряде можете не опасаться, Седдик. Мы все имеем долги. У многих из нас там, в прошлой жизни, семьи были. У меня к графу Урию большой долг крови остался. Ого, ничего себе... Что же такое они не поделили-то? -От рук барона Мора погиб мой отец, Ваше Высочество. Но барон Мор – всего лишь инструмент в руках графа Урия, страшный и отвратительный инструмент, но всего лишь инструмент. Я хочу отомстить начавшему это дело. Ваша матушка... Ваше Высочество, я не умею говорить хорошо и красиво, как баронесса Ядвила, и скажу честно. Она всего лишь инструмент в чужих руках. Как и барон Мор. -Во удивил-то. Давно это понятно. А что такое у остальных, случайно не знаете? Граф Дюка как-то не любит барона Седдика... Отчего так? -Это из-за жены барона, конечно же. Когда-то граф Дюка, тогда ещё лейтенант Пограничной стражи, собрался взять её своей женой. Ну, она ему отказала, конечно. Кому этот кот помойный нужен-то, у него все руки по локоть в... -Крови? -Нет, не в крови. У кого в крови, а у этого в дерьме! Так вот, сватов он сколько не посылал, да она все отказала. Степнячки, они такие, если что не понравиться, так они не только сватов с порога спустят, так и нож в бок воткнут. Барон Седдик был децималом, но уже тогда умелым воином. Он победил кого-то там на турнире в Степи, выиграл титул какой-то. Я не знаю точно, я в то время был далеко от дома, Ваше Высочество. Но Лоя отказала графу Дюка в очередной раз и согласилась на первое же предложение барона Седдика Гор. Граф Дюка пробовал выкрасть Лою, но не получилось у него ничего, похитители провалились сами, и, попавшись, с дыбы стали склонять имя Дюка а все лады. Никто ничего доказать не мог, но всем было и так все ясно. Ваша благородная матушка упросила короля простить графа Дюка, но вот только командир Пограничного легиона, до которого эта история дошла, таких вещей не прощал. Намекнул барону Седдику, что не против будет, барон Седдик прилюдно графа оскорбил, дуэль спровоцировал. Графу ничего не оставалось, как принять вызов, и так его отделал барон Седдик... Граф Дюка год отлеживался, чуть не помер, но придворные лекари тогда чудеса творить умели, выжил. А потом и вылетел из стражи за то, что в боевом походе дуэли задумал затевать. Мысли я продолжил уже в своем мире, проснувшись. Поставил чайник, налил себе чаю, заперся в своей комнате и начал рисовать на бумаге кружки да стрелки. Эх, как же в книжках-то все просто и хорошо. Пришел, и тут к тебе сразу заговорщики приходят, потом ещё ты быстро обо всем догадался, потом быстренько выдумал порох... Ну, положим, порох я уже выдумал. И ещё ходишь куда хочешь, делаешь что хочешь, народ тебе верен сразу и до гроба, и все такое прочее. А тут только не туда ступил... И кто знает, чем это закончится. Хорошо хоть, что королева и графины страну едят, и на меня не смотрят. Альтзора куда-то запропала со своим Алором, рыцарем розовой подвязки. Ну и туда ей и дорога, хотя б меня не достает. Да и истории у меня уже кончились, чтобы ей рассказывать. И перед Машей неудобно, что я с другой женщиной сплю в одной кровати. Итак, кто у меня есть? У меня есть сержант, барон Седдик. В нем я уверен на все сто. Есть граф Слав, который тоже вроде патриот... И его привел барон Седдик. То есть, тоже верный мне человек. Ещё есть умная и хитрая бабушка по имени баронесса Ядвила. Есть мастер Виктор, которого пока что в детали не посвящали, но будет верен, наверное... Есть Вихор, и замковые дети, которые тоже пока что не особо. Да и куда им, как только королева узнает, что я с детьми слуг общаюсь, то последним может сильно не поздоровиться. Хорошо хоть, что принцесса Альтзора пока не проболталась. Бог ей в помощь, пусть дальше молчит. Лесной барон, он же барон Алькон, есть моя главная ударная сила. Но они так, в бою даже с гвардией много не навоюют. Вот подстеречь где кого, в случае чего... Есть ещё Виктор, Ждан, Волин, Мор и Серей. Пятеро из ларца, одинаковых с лица. Это, так сказать, сила вспомогательная. На бумажке один за другим появлялись кружочки, соединялись стрелочками, ручка так и плясала у меня в руках. Барон Алькон, мастеровые из города, дворяне, которые ну непременно на моей стороне выступят, даже наемники, которых можно перекупить... Кружочков много, стрелочек ещё больше, а вот толку чуть. Нда. А я-то, дурак, думал, что Ильичу легко было. Восстание, хоть оно и в некоторых случаях само работает, ещё поднять надо, организовать, направить в нужное русло, а не в погром богатых кварталов. Как же все это сделать-то? -Чай будешь? -Это мама моя под дверью. -Не, мамуль, спасибо, я уже налил себе. -Я вынул из стола золотую монету. Настоящее золото, оно такое... Надо будет её кому-нибудь сдать, есть у меня место одно верное, я мимо него каждый день на работу хожу. Если пройдет, то можно будет и большими партиями сдавать. Интересно, сколько же это стоит-то? В золоте я совершенно не разбираюсь. Пробы там всякие ещё есть, да и много что... Ладно, пока что по Интернету поищем, вдруг кто сразу монету готов купить, а уж потом будем думать, какую форму ей лучше придать. Хотя б молотком на кухне. -Сергей, нам надо поговорить! Как и всегда, мама у меня не стучалась в дверь. Но за то время, что мы с ней вместе живем, я тоже кое к чему привык, быстро накрыл монетку листком бумаги. -Мы с папой... -Она села на стул. -Мы с папой всегда хотели, чтобы ты выучился в институте, и получил нормальную работу. А ты чем занимаешься? -Мам, но я ведь сессию-то сдал! -Сдать-то сдал, а вот следующую? Все твой компьютер виноват, я ж говорила, чтобы ты не сидел за ним столько времени! -Мам, да ты что. -Автоматически ответил я. -Какой же сейчас инженер без компьютера-то? -Какой не знаю, но у тебя ж работа эта, а вот эти палки... -Она кивнула на мои два тренировочных меча. -Это ещё что такое? Обещай мне, что ты за ум возьмешься! -Конечно же, мама! Обещаю, что за ум возьмусь... А за чей? -Все смеешься... Мы с папой твоим всегда для тебя старались, ты у нас один. Но и мы тоже не молоды. Закончишь институт свой, вот тогда и делай что хочешь, но обещай мне, что бросишь работу свою! Что за работа такая, охранником? -Мам, директором “Газпрома” не берут почему-то. -Сергей, ты можешь серьезно-то со мной поговорить? -Мам, я проснулся только. Какой серьезно? Праздник у меня, сессия сдана, а что институт закончу, так я это уже два раза в этом году обещал, сначала папе, а потом ещё тебе. Ну что же ещё? Нет, королева-мать похуже. Та б ещё выпороть приказала, если что не так. -Мамуль, слушай, ну что же ты так за меня беспокоишься-то? Я уже большой, у меня голова на плечах есть... Не пропаду! -Ну смотри! -Сказала моя мама, и вышла из комнаты. Дверь она, как и всегда, за собой не закрыла, поглядеть, что же я делать буду. Эх, родители думают, что их дети никогда не вырастают. В который раз уже убеждаюсь в том. Я вздохнул, прикрыл за ней дверь, и вернулся к своим невеселым мыслям. А времени-то у меня мало, ой как мало остается... Может, не мудрить лукаво, а просто взорвать на фиг королеву и её присных? Подкатить под трон бочку с порохом, пусть себе полетают... Идея-то хорошая, да исполнение её подкачало. Как же я это сделаю? А что в это время будет делать граф Дюка? Что будет делать генерал Ипоку, который все время на всех балах да приемах торчит? Да и что я сам буду делать? Ох... Надо быстрее туда пистолет тащить, да что же делать-то, если не тащится он туда? А с другой стороны... Я смял бумагу, бросил в небольшую урну у себя рядом со столом. Я там всегда все бумаги хоронил, потом отдельно выбрасывал. А с другой-то стороны, кто против меня играет? Гении интриг и разведок, что ли? Может, они и ни о чем не задумываются, просто мошну себе набивают... И н