-1976) выступил (6 ноября 1938 г.) на VI Пленуме ЦК КПК 6-го созыва. И добавил, что когда оружие человека сделало опасным, то это не человек, а обезьяна, у которой руки из зада растут. Потому что обезьяна с оружием опасна прежде всего для себя и окружающих, а человек, взяв оружие в руки, первым делом с ним пользоваться учиться. А обезьяна ничему не учится, ибо не способна, она пистолет на пояс вешает и гордо выхаживает, став опасной для самой себя. Изрекши эту глубоко философскую мысль, ушел в себя и на расспросы слабо реагировал. Я и трогать-то его не очень хотел, с антибиотиками он мне помог здорово. Кто бы ещё так помог, не знаю даже. Ну так все же чем же? Пообщался я и с вольными стрелками на эту тему. Про арбалеты тут знали. Кстати, арбалеты, они же самострелы, тут знали. Назывались они “рохнийский лук”, и считали их не очень надежным и слабым оружием Да и нечистая сила, к тому же... В этом меня просветил Коротыш, самый бойкий из них всех. Чтобы получить силу и меткость выстрела от темных сил, надо три раза выстрелить из рохнийского лука, то есть арбалета, в зримый образ Светлых богов. Три выстрела в образ дают один меткий выстрел во врага... Вот почему все изваяния светлых богов (кстати, ни одного не видел... Изваяния, не бога!) такие стрелами потыканные, а лесные разбойники в них так метко стреляют. За то лесных разбойников ловят, и сажают на кол. Если ловят наемники, то сжигают... У них там, в иных краях, и обычаи иные. Хотя тутошние жрецы тоже такие обычаи перенимать начинают потихоньку... Ну, понятно, какое же уважающее себя Средневековье без арбалетов-то? Ну и без суеверий тоже. Кстати, вот бы поглядеть на один такой... Поглядел, остался не очень доволен. У графа Слава знакомые достали, принесли показать. Квадратное, вырубленное из полена ложе, покрытое затейливой резьбой, деревянные же рога, тетива сильная, зацеп в виде “ореха”, кругляш такой, по центру прорезанный, из которого одна сторона выпилена, а другая упирается в курок. Нажимаешь курок, прижимаешь его к рукоятке, кругляш поворачивается, и отпускает тетиву со стрелой. Стрела длинная, летит не так чтобы очень далеко. И заряжать долго, надо упираться ногами в специально приделанную площадку у рогов арбалета и тянуть на себя тетиву специальным зацепом. Сделано красиво, конечно, кажется, что оживет сейчас. На ложе охотники дичь загоняют, здоровенную тварь, на моржа похожую, вьются каллиграфические надписи, означающие удачу и стойкость. Но по делу дрянь, потому что это тот же лук, разве что с ложем и креплением для стрелы. И когда я попытался направить заряженный лук вниз, стрела из него выскользнула и ткнулась в пол. -Уберите. -Попросил я. Итак, вернемся к размышлениям. Арбалет позволяет стрелять, не держа постоянно тетиву натянутой. Арбалет бьет дальше... В теории. У арбалета стрела короче, и при выстреле она не изгибается, что придает ей отклонение от прицеливания, а летит прямо в цель. Конечно, из арбалета-то навесом особо не постреляешь, да и на фиг надо. А мне надо удобное и хорошее оружие, чтобы вооружить своих сторонников. Вспомнил про легкий и удобный самострел шпиона. Складывающийся не нужен, нам его не прятать надо. А вот наделать таких штук двести... Умений-то много не надо, высунулся из-за забора да нажал спуск, а потом обратно спрятался. Это не лук и не холодное оружие, которым владеть учатся едва ли не с колыбели. Да и получше это рохнийского лука-то. Вот узнать бы, где же такие делают? -Интересная вещь. -Мастер Виктор не спешил прикасаться к собранному и лежащему у него на столе самострелу шпиона. -Силы в ней нет большой. А стрелы-то ядовитые, небось? Вот, борозды какие... -Не без этого. -Согласился я. -Если узнают, что я тут оружие делаю, так меня не станет. -Сказал мастер Виктор. -Не только меня, и семьи моей. Оружие оружейники делают. -Так это по просьбе принца. -Сказал я на это. -По просьбе принца, понимаешь? -Ваше Высочество, как же моя семья? -Из крепкого, кряжистого мастера как будто выдернули струну, он ощутимо сгорбился и стал даже меньше ростом. -Не могу я! Не могу! Убьют, всех убьют... -Не трясись. -Осадил я его с уверенностью, которой совершенно не ощущал. -Принц не дурак. Оно обо всем подумал уже. Сделаешь три штуки на пробу, понял? Украсишь их как можешь, положишь туда драгоценностей побольше, завитушек и золотушек. На них отработаешь конструкцию, понял? Чтобы все детали были совершенно одинаковые. Потом один торжественно мне подаришь один, ещё один преподнесешь Виктору, а один выдадим... Найдем кому. Называться это будет “охотничьи арбалеты”. -Так в чем смысл то... -После чего найдешь верных людей. Помнишь, я тебе рассказывал про организацию производства? Чтоб каждый делал лишь только те операции, которые у него получаются лучше всех? Ну так вот! Пусть кто-то делает рога, кто-то приклады, кто-то тетиву, кто-то стрелы. Разбросаешь заказы как только можешь, чтобы никто не знал, что получиться в итоге. Собирать будем все это у графа Слава. Я с графом переговорю, насчет того, чтобы все это заказал университет для... Научных исследований или ещё чего-то. Приклады для них тоже кто-то закажет. Тетиву и прочее... Чтобы никто не догадался, что же именно тут делают! Мастер Виктор посмотрел на меня немного свысока. -Но тут стрелы особые... Любой узнает, что же именно... -Значит, любой узнать не должен. Как твой конюший-то поживает? -Да так себе... Вчера снова готовили новую партию зелья. Пели и мешали с песком, а потом горшки закопали около очага во дворе. Он все видел, на чердаке был. В его отсутствие поглядели на его мешок. Ничего там интересного не нашли, только вещи, какие у крестьянина могут быть. -Он не заметил? -Нет, мы осторожно. -Вот и хорошо. Ну так что, берешься за самострелы-то? -Берусь. -Вздохнул мастер Виктор. -Куда уж там. Только и Ваше Высочество, не оставляйте меня, ежели что. -Не оставлю. -Серьезно ответил я. -Итак, будет у нас с тобой компания... -Едва не сказал “Кооператив Смит и Вессон”, но вовремя вспомнил, что петросянить тут опасно. Люди-то дикие, шуток не понимают. -Компания... Как бы назвать... Хм. Мастер Виктор? Нет, ну конечно, в понятие “фирма” тут вкладывали несколько другой смысл. Нет, фирмы-то были. Общность людей, объединенная общими целями, для извлечения прибыли. Только, в отличие от нашего мира, наемных работников тут не очень жаловали. Предпочитали обходится своими. Например, купец-отец, сын-приказчик склада в Империи, брат приказчик склада в Рохни, дядя начальник охраны, младший сын корабли водит... И все это называется “Торговый дом купца Гиля”, к примеру. С одной-то стороны, хорошо очень. Свои люди всегда между собой договорятся. А с другой стороны, дело-то не очень хорошо. Потому что размер таких обществ ограничен, новые люди и новые идеи туда приходят пореже... А, кто сказал, что свои между собой всегда решат? Ну да, ну да. Вот я со своей мамой-королевой как договорюсь, интересно? Мама, пойдите с трона в сад, а то сюда придет Империя и всех выдерет? Боюсь, что после таких слов меня долго будут драть на конюшне, да и не скоро выпустят из замка. Дрязги между своими всегда пострашнее будут, свои друг о друге больше знают, как и куда ударить, и если бьются, то уже до такой крови... Пока я думал, мастер Виктор терпеливо ждал. -Короче, называемся мы “Кооператив Весна”. Кооператив – это так торговый дом называется... Потому что торговый, что торговать своей продукцией будем сами, а не купцам сдавать за бесценок. Мастер Виктор молчал, слушал. Кооператив, так кооператив, лишь бы голову не срывали. И поторговать тоже можем, как же... -Главным будешь ты, мастер Виктор. Ты будешь сам распределять заказы, контролировать производство. Раздавай то, что сам не можешь сделать или что сделать тебе трудно, другим людям. Зажигалки те же, масляные лампы... Прибыль будем делить в пропорции треть мне, треть тебе и треть на расширение производства... То есть на покупку инструмента, или чего там ещё. Лицо мастера Виктора восторг не выражало. Я призадумался. -Так что же беспокоит? -Если будем делать так, то через пару лет наши зажигалки и лампы будут делать все вокруг. Тайны-то никакой не останется, Ваше Высочество! Хм, тоже беда... Патентное право тут ещё не изобретено, будут тырить наши новшества как хотят. -Не наши лампы, мастер Виктор. А мои. -Спокойно поправил я его. -Так что... -Да, Ваше Высочество! -Поклонился мастер Виктор. Лицо его мигом окаменело. -Прошу простить... -Да ладно тебе. -Махнул я рукой. -Не думаешь, что я буду собственных подданных разорять? Нет? Ну и не думай. Пока ещё кто-то лампу соорудит... То сколько времени пройдет. А там уже и что-то новое подоспеет. Это стимул такой, чтобы жирком не зарасти. Например, закон о патентном праве. То есть указ. Надо же мне будет поддержать свою государственную корпорацию? -Ваше Высочество! -Раздался голос Ирмы. -Ваше Высочество! Приглашаю вас к столу, обед уже готов! О господи. Снова пироги. О боже же ты мой, помощи твой прошу!
Глава 49
Потому и никогда Не наступит темнота Если вновь горят фонарики мои Дюна Взгляд мой упал на пару тонф, стоящих в углу. Вот эти я делал сам. Сам вытачивал, сам ручки вырезал, сверлил отверстие, полировал дерево, а уж сколько я с ними тренировался-то, так это даже и сам не упомню. Они уж пропитались моим потом, и это не фигурально выражаясь. Так пробовал же уже, и не получилось? Так они и остались в этом мире, туда не прыгнули? Ну... Что сказать. Я их тогда просто взял со стола, да и положил к себе под бок. А вот тут, если пробовать так же сделать, как и с лампой-то? Итак, проводим эксперимент. Снова. Для начала... Засыпать было не очень удобно, жесткое ребро постоянно упиралось в бок. Но я терпел. У меня теперь кровать как оружейный ящик. Золото подкоплю, так буду вообще засыпать в обнимку с автоматом Калашникова, если получится у меня. Закрыл глаза, сосредоточился, представил обе тонфы там Чеботарев и Молчан были изрядно удивлены, когда я заявился к ним с тонфами, и изъявил желание сегодня тренироваться с этими орудиями. -Новодел. -Вынес свой вердикт Чеботарев практически сразу. -Под старину... Но на совесть сделано. -Конечно на совесть! -Согласился я. -Я их сам сделал, ещё когда... -О, тогда могу сказать, что конструкция удачная! -Обрадовался Чеботарев. -Ну, давай попробуем, как мечами помахаем. Если у тебя силы ещё останутся. Попробовали. Сразу оказалось, что знаю-то я довольно мало. Чеботарев отобрал у меня тонфы, и показал, как правильно бить и как правильно защищаться. Потом вручил мне одну, а себе забрал другую, и немного потренировали движения. Синяков у меня не очень добавилось, но вот самоуверенности убавилось сразу и много. Крутить-то я её умел хорошо. Это когда хватаешь за рукоять, и вращаешь, используя рукоять как ось. Вроде бы со стороны просто, а попробуй-ка так постой с полчаса! Постоянно по локтю норовишь попасть. Потом ещё комбинировать вращение рукоятки с движением руки, что не проще. У Чеботарева-то выходило всяко быстрее, чем у меня. Пока я ещё раскручивал, у него уже пара ударов по мне получилось. -Ну... Не моё оружие. Не очень нравится. -Когда мы отдыхали на лавочках в спортзале, после душа. -Нет, не моё. Мне как-то больше парные мечи нравятся... С ними удобнее. А вот Игорю не понравились что-то. -Не, мне прямой больше нравится. Наш, русский меч. -Степенно сказал Молчан. -Да и шутки нинзевские ваши... Поздно мне уже им учится. Я лучше с мечом. Кстати, через месяц снова будет представление в парке, пойдете? Лех, Серег? -Я если только посмотреть. -Улыбнулся Чеботарев. -Лех, а ты не думал вообще школу свою основать? Преподавать там... Платили б деньги большие. -Это Молчан. -Да думал, но кто я такой-то? -Развел руками Чеботарев. -Игорь, чтобы свою школу основать, надо мало того что место найти, где это сделать, так ещё и учеников найти, снаряжение для них найти... Дел-то много! Да и не знаю я ниндзюцу на таком уровне, чтобы грамотно преподавать. Я так, подмастерье. К тому же, менты ещё не забыли, как каратистов гоняли. -Да брось ты! -Сказал Молчан, -Забыли они давно*, у них уже другие занятия... Деньги делить... * -13 марта 1978 года появился приказ заместителя председателя Комитета по физкультуре и спорту при Совете Министров СССР “О создании комиссий по борьбе карате”. 10 ноября 1981 года Указ Президиума Верховного Совета РСФСР за N 6/19 и N 6/24 “Об административной и уголовной ответственности за нарушение правил обучения каратэ” и вводятся в Административный и Уголовный кодекс РСФСР и Союзных республик соответствующие статьи (ст.177 АК РСФСР, ст.219.1 УК РСФСР) об ответственности за “Незаконное обучение каратэ” и за “Нарушение правил обучения каратэ”. 17 мая 1984 года Спорткомитет СССР издаёт приказ N 404 “О запрещении обучения каратэ в спортивных обществах”. Закончилось где-то в 1990 вроде само собой. Чеботарев перестраховывается, в конце 90-ых такого уже не было, учи чего хочешь и кого хочешь. -Забыли – не забыли... Да кто их знает. -Проворчал Чеботарев. -Мне уже раза хватило. Мой учитель за валюту как бы отсидел, пять лет, от звонка до звонка. Да и я застал. Ничего хорошего, биографию попортили сильно... Ладно, что сидим-то? Меня уже ждут... -О? Блондинка с большими глазами? -Да ну вас... Перед сном я с полчаса тренировал удары, которые показывал Чеботарев. Тренировал, пока руки не заболели, а тонфа, описав красивую дугу, не улетела в шкаф. В дверь сразу же стала ломится мамка, хорошо, что я двери всегда прикрываю. Замок-то ставить не стал, ни к чему это, семья все же. А вот плотный коврик под дверь подложить, чтобы сквозняки не дули – это запросто. В результате теперь дверь открывается не быстро, коврик тормозит. -Ты что там делаешь? Кстати, в комнате-то убрался? -Да ничего, мам, упал просто... Я спать вообще-то! Мама подозрительно посмотрела на меня. -Мам, я спать ложусь... -Я стал через голову снимать футболку. Матущка ничего говорить не стала, вышла, дверь за собой не закрыла, как всегда. Я за ней закрыл, ещё раз погладил тонфы. Ну уж вы меня не подведите, а? Не подведите! Лег в кровать, под бока положил себе по тонфе, собранной. Жалко, конечно, их в тот мир переносить, тут я их с месяц делал. Но на что не пойдешь ради науки? Так что, любимые мои, вы есть я, а я есть вы. До встречи в новом мире! Спокойной ночи! Проснулся я в том мире. И с радостью ощутил, как в ребра мне упирается рукоятка тонфы. Неужто получилось? -Доброе утро, Ваше Высочество! -Приветствовал меня Росинант. -Доброе утро. -Я потянулся, вскочил на ноги. Взял в руки тонфы, положил их на локти, сделал пару выпадов короткой частью. Ну... Теперь точно понятно, что у принца руки короче, чем у меня. Конец дубинки дальше за локоть вылезает, чем у меня на Земле. -Завтрак и прикажи карету закладывать... -Удовлетворенно пробормотал я, развинчивая рукоятку от тонфы. Надо же, что же так туго идет-то... Чпок! Во, получилось. Значит, все работает при переносе из мира в мир. Хорошо. Хотя, это и по керосинке можно было сказать. Пистолет, мой пистолет, ну что же ты никак не переносишься же? Я же так того хочу! Сразу можно... -О, Седдик, это что-то новенькое. -Приветствовал меня сержант. -Что это, как пользоваться? И откуда ты такое нашел? -Ну... Вот что-то мысль в голову пришла. -Сразу же засмущался я. -Вот если так взять, то можно и локоть прикрыть, и ткнуть неслабо так... Сержант сразу же заинтересовался. Заставил встать меня, сделал несколько выпадов мечом. Кое-что я, уже наученный опытом занятий с Молчаном, успел принять на блок, но длины тонф не хватало, чтобы поразить противника с мечом. -Интересные вещи. -Сказал сержант, опуская тренировочный меч. -Хитрые дубинки, но против меча не помогут. Откуда такие? -Да так... Приснилось. -Я отложил тонфы в сторону, где ими сразу же завладел Ждан. Покрутил так, этак, примерил на руку. Ему маловаты оказались, до локтей не достают, хотя ручки правильно ухватить получилось. -Хитро придумано. -Копируя меня, Ждан сделал пару выпадов. -И руку защищают, и бить удобнее... И вырвать непросто. Но к чему такие-то, когда нож есть или меч? Угу, у нас поноси нож, а то и меч. Менты-то не спят, для них такой человек, у которого нож нашли – праздник! Палку можно срубить легкую, и не опасно особо, а прицепиться всегда есть к чему. Вот Вербицкий раньше с собой носил ножик с длиной лезвия в законные сантиметры, да и без упора, так прицепились же все равно, ироды, всю душу вынули. Теперь с собой складной нож носит с серейторной заточкой, сам у него видел. Заказал в каком-то иностранном каталоге. Вроде бы и ничего, лезвие не особо длинное, а проведи по кому, так мало не покажется. -В качестве эксперимента. -Сказал я. -Вдруг да получилось бы что-нибудь хорошее? -Вряд ли. -Покачал головой сержант. -Седдик, что-то ты отвлекаешься... А ну, давай против Виктора, на мечах! Я взял тренировочный меч и встал напротив Виктора. Тот улыбнулся мне, отсалютовал мечом. Я повторил его жест, и дальше мне уже не до раздумий было. Виктор, конечно, до сержанта ещё не дорос, но учился он мечом владеть давно уже, и бьет сильно, бьет больно. Сержант-то хоть успевает силу ударов соизмерять... Оооой! Больно-то как... Потихоньку до тонф добралась Лана. Ей они великоваты, конечно, но взялась она за них с любопытством. Покрутила, как я крутил, и куда-то унесла в сторону. А у меня что-то начало получаться в тренировках. С утра на два часа к сержанту, который старательно вынимал из меня жилы. Тяжело было, но когда получаешь ощутимый результат... Результат-то вроде бы сначала не заметен. Машешь мечами, отбиваешься, стараешься ударить в ответ, потом получаешь и валяешься на полу, приходишь в себя. Пришел в себя, на полчаса силовая тренировка, и снова в себя приходить с час, а потом уже и время обеда. И вроде бы и не заметно, но в зале в своем мире теперь даже Чеботарева иногда заставлял попотеть. Ещё оказалось, что стоит мне в своем мире сделать несколько связок из тех, что показывал мне сержант, и там моё тело вспоминало и принимало их, а в этом они впоследствии получались лучше и ровнее. И с тем, что показывали мне в мире том, тоже такая же ситуация уже и тут. Тела все же как-то влияли друг на друга. И потому часть своих денег в том мире я потратил на хорошее тренировочное вооружение, а в этом мире выделил во дворце себе ещё одну комнату по соседству с моими покоями. Мастер Лорин не за дорого сшил кожаный мешок, который набили песком. Мешок стал мне грушей, на которой я отрабатывал удары раз за разом. Не часто, два раза в неделю, но и этого хватало. На кулаках быстро появились, а потом так же быстро сошли мозоли, руки стали “ударные”, нечувствительные. Побил и ногами немного, все шло как и в том мире, сначала растяжка никакая и удар слабый, но буквально за неделю уже уверенно бил “лоу” в середину пояса. Не такое позорище, как то, которое я графине Нака исполнил, а настоящий тяжелый “лоу”, ногу отсушить вмиг даже взрослому. Поставил и брусья, и даже гантели себе каменные натащил. Но их быстро переволок к сержанту, тот поглядел скептически поначалу, попробовал сам, остался доволен. Так что теперь и Виктор, и Ждан, и остальные обливались потом, поднимая раз за разом тяжеленные каменные чушки на деревянных ручках. Нет, ну не из металла же мне было гантели делать? Сначала я по мешку один стучал, а сержант ко мне присматривался. А потом велел и Виктору становится к мешку, и остальным. Быстро включил незнакомый спортивный снаряд в тренировки, как и гантели. Ну да, руками тут не били. А уж ногами-то... Вот тот же “лоу”, то есть боковой удар ногой с доворотом, был практически незнаком. Пнуть-то ногой почти все могли, особенно если учесть, что бои-то тут лицом к лицу, пистолеты я ещё не изобрел. Так я оказался в роли учителя, показывая, объясняя. Вот так в удар все тело вкладывать, вот так плечи держать, а вот так бить руками, с одного раза серию, при ударе выдох, голову прикрывать... Виктор только тряс разбитыми кулаками, но занимался усердно. Ждану тоже неожиданно понравилось, а вот Волин, Серей и Мор как-то не очень восприняли. Нет, бой-то без оружия они изучали, мало ли какая ситуация может сложиться, но такое разнообразие ударов только у нас в мире, в котором холодное оружие давно уступило место огнестрельному. С деньгами решилось так. И не мог же барон Седдик работать себе в убыток? Не смотря на его некоторое сопротивление, я выделял ему определенную сумму в золоте. Не сержанту, сам он денег не брал. Договорился с баронессой. Та поначалу тоже артачилась, но я сказал, что должен же поддерживать своих союзников? И лучше уж пусть эти деньги послужат на благое дело восстановления поместья, чем на пропой лакеям графа Урия... Баронесса мне вняла, деньги взяла и больше не сопротивлялась. Откуда я брал деньги? Да просто. Поначалу граф Урий отказал казначею выдавать мне по сотню золотых каждую неделю. В принципе, не такая уж и малая сумма, учитывая, что на обед в “Ильичко” я тратил где-то два-три золотых на всю компанию. Ещё тридцать золотых шло к сержанту. Остальными деньгами я распоряжался по своему усмотрению. И ещё открылся один источник дохода, совершенно не замеченный мной ранее. Мастер Гушол все же кое-как сумел получить стекло. Долго старался, долго пытался. И получилась такая вот мутноватая бутылка, в которой трепетал небольшой огонек. Свету давал не много, но вот эффект... Одно дело подсвечник и свечи, которых от ветра беречь надо, постоянно рукой прикрывать. Другое дело факел, ветер его то раздует, то задует. А лампа горит себе и горит, много не просит. Вот бы ещё калильную лампу сделать... Но для неё надо будет сетку найти тугоплавкую. Там, вроде бы, пропитывали хлопковую ткань смесью окиси тория и церия, потом в огонь, ткань сгорала, и оставалась такая вот ториевая сеточка*? А если обойтись вольфрамом или ещё чем-то... * – калильная лампа – тут светился не сгорающий газ, а разогретый сетчатый колпачок или просто сетка из тугоплавких металлов. Сетку получали следующим образом – хлопковую ткань пропитывали смесью 99% окиси тория и 1% окиси церия, потом обжигали на огне. Хлопок сгорал, металл оставался. Изобретена Карлом Ауэром фон Вельсбахом в 1885 году. Посмотрел со стороны на свои мысли, и чуть не рассмеялся. Ага, вольфрам. Тут сталь-то и то хорошую не получишь толком, а я на вольфрам разошелся. Я вздохнул, попросил делать стекло ещё чище. Или, сделать иначе – застеклить фонарь просто с четырех сторон, плоскими пластинами, сделать квадратным. И для тока воздуха оставить отверстия, и фитиль ещё кольцевой сделать. И чтоб аккуратно с кровью земли, не попалитесь! Вот, у мастера Виктора два ожога на руках, а про порох сразу запомнил. И никаких несчастных случаев не было ещё... Тьфу-тьфу-тьфу... Ну, покивали мне мастера. Обещали сделать. Выходя, заметил, что даже такой угробищный фонарь вполне себе ничего висит на стене коридора. И работает. А во дворе мастера Виктора появилась большая деревянная бочка, от которой воняло... Ну да, нефтью. Керосин надо научится производить, обязательно. Ректификационную колонну построить. Тогда лампы по миру разойдутся за большие деньги... И нефтедобычу наладить. Пока там только... -А как кровь земли собирают, мастер Виктор? -Своего племянника послал на шаланде, вот он мне бочку привез. -Ответил мастер Виктор. -Кстати, Ваше Высочество, а если добавлять её в зелье? Что будет? Она вспыхнет? -Да нет, вряд ли. Опасные эксперименты... Мастер Виктор, с зельем и с кровью земли вместе не работайте. Пусть они в разных домах будут... И пусть везет ещё. Бочки три надо, не меньше, если лампы продавать будете... -Мы уже продали. -Вставил мастер Виктор. -Вот молодцы! -Удивился я. -Много ли? -Три штуки... -Замялся мастер Виктор. -Одну граф Слав купил, и две взял граф Нидол... Я вспомнил графа. Ему-то зачем? -Ему-то зачем? -Не знаю, он не рассказал, да как только мы ему предложили, сразу две взял. -Ну, взял и хорошо. -Мне в голову пришла мысль, что стоило бы поговорить с управляющим дворцом, кто там сейчас, пусть ламп побольше закупит. И мастеру Виктору прибыль, и мне хорошо, а то надоело уже при факелах да свечах ходить. Кстати, а вот что бы ещё пригодилось для купцов? Была у меня одна идейка. Дома-то у меня сейф есть, а тут? Все деньги с собой таскать, так пояс уже отваливаться начинает. Вот бы сложить энную сумму в своих покоях, и брать по необходимости. Но для этого нужен сейф. Сундук хороший, то есть. Но привычного мне вида, не горизонтальный, а вертикальный. Хороший такой железный ящик. Думаю, что и для листового металла найдется место применения, да и много для чего ещё. Хороший сейф для денег всем пригодится. Замки тут делать, конечно же, практически не умели. Достаточно вспомнить ту порнографию, на которое запиралось у нас в замке хранилище. Никак не вскроешь, ну никак, ой... Двери обычно запирались на засовы изнутри. Ещё были сундуки, купеческие. Вот такие вот высокие прямоугольные ящики из мореного дуба, куда все добро складывалось. Мне мастер Виктор показал, как выглядит. Как раз в таком-то и хранили бомбы и порох. А что без замка? Так цена замка висячего три десятка золотых! Все дело в точной механике. Ну не делают её тут, не делают! Все изделия либо грубы, как молоток, либо это ювелирка, которую крои как хошь, а золото-серебро все равно красивые, и камешек можно вставлять с точностью плюс-минус миллиметров десять. Но и даже ювелирки местной тут мало, очень мало. Привозное все! Замки вообще везут из Неделимой Империи. Там самые сильные гильдии железных дел мастеров, они как раз замками занимаются. А вот у нас в королевстве замки никто не делает. Нету гильдии замочных дел, нету. В Неделимой Империи есть, в Рохни тоже есть кому этим заниматься, даже в Альтзоре есть, мастер Клоту говорил. А вот у нас нету. Да и мелкосерийное производство это средневековое, каждый замок чуть ли не вручную выделывали, узорчатой резьбой покрывали, украшали. Что уж там, где три десятка золотых, там и четыре, и пять, и ещё десяток потеряются. Тут и за самим замком пригляд нужен, как бы не уволокли... И получается вот такой вот парадокс, что не пойми что ценнее – то, что в сундуке хранится, или то, на что его запирают. Ну, помимо прочего, как же деньги-то хранить почтенному купчине, а? Хоть в Соединенном королевстве Ильрони и Альрони, хоть в Неделимой Империи, всегда полно охотников за чужим золотом. Конечно, как в русских народных сказках! Спать купцу на сундуке верхом, иначе никак. Или нанимать верную и надежную охрану, а с такими всегда беда. По моей просьбе, мастер Виктор принес мне замок, выделанный в Неделимой Империи. Ого, вот это чудище. Один в один наш навесной замок, разве что величиной в половину моей головы. Полукруглый такой, ключ к нему тоже полукруглый, весь покрыт затейливой резьбой от и до, драконы там какие-то хвостом-дужкой машут, а пастью в эту дужку с другой стороны цепляются. У Виктора попросил стальной кинжал, узкий стилет. Сунул в замочную скважину, повертел туда-сюда... Замок внушительно крякнул, раскрываясь. -От так. -Прокомментировал я. Куда тебе, средневековое ты чудо, против меня, дитя технического века? Вообще, что ты за конструкция-то? Французский замок, что ли? Да нет, не похоже. Дырка для ключа шире некуда, одно удовольствие отмычкой орудовать. И сувальды-то где, такие прорезанные фигурно пластины? Не просматриваются... На меня посмотрели как на героя. -Что ещё есть? -Этот замок самый лучший, что есть в городе. -Сказал мастер Виктор с долей гордости. -Его никто открыть не мог. -Он продемонстрировал мне ключ со спиральной бороздкой. Ага, ну понятно. То же ж мне... Это что-то вроде штифтового замка, кажется. Или ещё чего-то такого же. Да и просто ригель отжать, и готово, заходи не бойся, уходи не плачь. -О, мастер. Кажется, мы теперь будем делать и замки... -Я призадумался. Как дитя технического века, я не очень представлял себе то, чем пользуюсь каждый день. Что там, в замке? Есть набор пластин с фигурными прорезями, сувальд. Есть ключ с бороздками. Поворачивая ключ, бороздками смещаешь сувальды на определенный угол, те сдвигаются и дают ключу сдвигать ригель. Если же ключ чужой, то пластины-сувальды не проворачиваются правильно. Вот вроде бы так*. * – Получается самый простой сувальдный замок, он же ещё иногда называется “Французским”. Принцип его действия и схему лучше поглядеть в специальной литературе. Ну, да. Вот теперь попробуй объяснить это тут. И пластины-сувальды сделать с прорезями тоже попробуй, ага. Там как-никак точность нужна... Я вздохнул. -Мастер Виктор, несите-ка сюда бумагу и ручку... То есть стило, конечно, сейчас буду рисовать. -А если чего забуду, так и дома, то есть на Земле, погляжу в Интернете, что да как. Потом уточню. Сейчас главное начало схемы дать. После пары-тройки часов непрерывной писанины до мастера дошло, что же я хочу сделать. Ну да, это не зажигалки, которые можно, при умении и при конвейерном производстве, штамповать как пирожки. Хороший замок всем нужен подешевле, хоть в Соединенном Королевстве, хоть в Неделимой Империи. На этом уже можно будет зарабатывать хорошие деньги. А хорошие деньги... Это хорошо. На том и расстались. Мастер пошел в мастерскую, кумекать да голову ломать, а я пошел обратно в замок. А что у нас в замковой библиотеке хранится-то, кстати? Вроде бы, замок королевства, культурное, можно сказать, сосредоточение... Вот, балы каждую неделю проводят. И гостей дорогих из других стран привечают. И дворян-то тут тоже куча, культурные люди, наверное. Да и дело в том, что мне очень хотелось тут что-нибудь почитать. Нет, не развлекательной литературы, а чего-нибудь серьезного. Справочник, монографию, или там хотя бы атлас карт... Книгопечатание-то тут известно, да и рыцарские романы у Альтзоры напечатанные, на одной странице штук десять каллиграфических знаков и пару абзацев мутноватого текста, а если уж эту невообразимую муть печатают, то я себе что-нибудь интереснее присмотрю точно. В проблемах что бы почитать Росинант привел меня в замковую библиотеку. И встретило меня там пять полок с пятью книжками на каждой, рыцарские романы, привезенные для принцессы Альтзоры. И два трактата о житие Светлых богов в очень красивой обложке... Взял в руки, покрутил... И что-то не понял. Вот тут вроде бы что-то было, золотая отделка-то где? -За книгами давно никто не следит. -Сказал у меня из-за спины Росинант. -Вижу. -Буркнул я. -Это все? -Нет, Ваше Высочество. Остальную библиотеку подтопило, когда в прошлом году протекла крыша... Конечно же, и никто не удосужился книги и свитки просушить и снова на полки выставить, так и сбросили в угол, где они сгнили в большой дурно пахнущий ком. А чтоб не портил он вид, прикрыли его кое-как сдвинутыми шкафами, занавесили гобеленом с Таллисеном, поражающим какое-то чудище-юдище, и привет. Я едва не сплюнул, такой бардак увидев. Короче, амба. Читать в замке нечего. Хоть газету издавай. В принципе, были у меня несколько идей, как бы побыстрее и половчее печатать книги, и идея с газетой не так уж и плоха, как может показаться... “Королевский вестник” какой-нибудь. Новости жизни двора и сплетни из жизни столицы. Вообще, замок-то оригинальный. Это не тот замок, что я в фильмах про Айвенго видел. И не те замки, о которых в книжках прочесть можно... И уж тем более не те, которые сохранились в нашем мире, с канализацией, центральным отоплением и электричеством. Во-первых, он давно не ремонтировался. Когда старые комнаты ветшали, их закрывали и делали новые. Дыры в стенах завешивали гобеленами и заставляли доспехами, полы кое-как укрепляли... Ну, и строили новые. Вся жизнь концентрировалась ближе к Тронному залу, где каждую неделю давались балы, один другого пышнее. А если бродить по дальним коридорам... Во-вторых, треть замка не использовалась никак. Слуги завесили входы в коридоры, забили-заколотили двери и на этом остановились. Охрана тоже в те места не совалась. Зато зачастую там можно было встретить влюбленные парочки, предающихся пьянству слуг, рабов, собирающихся в кружки по пять-шесть человек и о чем-то шушукающихся, или просто сидящих и смотревших друг на друга. В-третьих, тут всем на все наплевать. Управитель, граф Гортен, с утра с бутылкой обнимается, слуги делают работу абы как, лишь бы побыстрее, рабов много, которые старательные, да тупые. Дворяне-приживалы тоже порядка не добавляют, разве что посреди людных коридоров гадить не садятся. Наказать их некому, дворяне же! Если слуг их ещё как-то можно приструнить, то вот дворянина... Ну, и в четвертых, управляющего замком я видел только на приемах у королевы, а в остальное время он пил и таскал в свои покои красивых служанок. Работы все ограничивались тем, чтобы держать в чистоте и порядке те коридоры и комнаты, по которым проходила королева и её приспешники. Результат-то предсказуем. Замок медленно, но верно превращался в кучу мусора под красивой упаковкой. Разве что крысы не бегали. Росинант как-то пожаловался мне, что очень сложно поддерживать чистоту в комнатах слуг. А уж у замковых слуг выпросить что-то вообще невозможно, как только я объявил, что вот эти слуги мои, так сразу их с довольствия сняли. Пришлось самому идти к замковому управителю, договариваться. Апартаменты управителя замка располагались довольно далеко от меня, весь замок насквозь пройти и подняться на пару этажей вверх. Наемник на посту тяжело дышал и вонял салом. -Привет! -Бросил я ему, направляясь к двери. Ну, конечно же, дорогу мне сразу заступили. -Не велено! -Важно сказал наемник. -А ты уверено? -Ответил я, со всей дури пиная его плечом в бок. Тут я ещё мелкий, да и ростом пониже, чем на земле. Но оттолкнуться от одной стены и влепится в воина я придумал хорошо, тот не устоял, сначала пошатнулся, сделал пару шагов в сторону чтобы удержаться, да не удержался и с лязгом полетел на каменный пол. Дзы-ы-ы-ынь! -Смерд! -Сделал я важное лицо. -Ты останься тут! -Бросил Росинанту. Брать с собой его не решился, кто знает, как там разговор склеится, у замкового управителя-то? Вдруг он меня с порога пошлет на местные три веселых буквы именем королевы, и придется возвращаться несолоно хлебавши? Нельзя авторитет на глазах у слуг ронять. Росинант поклонился, с опаской оглянулся на наемника. Ну да ладно, пошли. Толкнул дверь, вошел. Шикнул на парочку рабов, застывших у двери, те и дернули от меня подальше в угол комнаты. -Добрый день, граф. -Добрый день... -На мне сфокусировались два мутных глаза. Граф Гортен, полуопирающийся на пуфик, попытался подняться, да не смог, повалился на спину, а потом оттуда как-то странно скатился на пол. Вот это да. Утро ещё, я даже и позавтракать решил в “Ильичко”, а граф-то управитель уже до жопы пьян. Когда это он так умудрился-то? Да ладно, умудрится можно и быстро, но когда успел? В любом случае, надо его приводить в порядок. -Эй, вы! Вы, двое... Вино тут есть? Узбеки поклонились, забегали друг мимо друга, добрались до шкафа и торжественно вынули оттуда глиняный кувшин с запечатанным горлышком. Сорвал пальцами печать, и вручил кувшин графу. Управитель попытался поймать его рукой, раза с третьего ему это удалось. Прислонил горлышко к пересохшим губам, и начал глубоко глотать. По подбородку на богато расшитый камзол потекли две рубиновые струйки, мигом промочив шелк. Впрочем, шелку-то уже все равно, хоть и постиран хорошо, но видно, что такое для него не впервой. Основательно опустошив кувшин, управитель глянул на меня прям с пола. -Ваше Высочество... -Ага, я самый. Доброе утро, граф Гортен. -Доброе утро, Ваше Высочество. -Сказал граф, вскочил и попытался поклониться, в результате чего едва не свалился на пол снова. Я еле успел его удержать. -Любезный граф, не ответите ли на такой вот вопрос... -Я с трудом направил графа в направлении его места за столом. -Почему моим слугам не разрешают тут получать еду? И почему им отказывают от кухни и от прачечной? -Отказывают? -Удивился граф Гортен. -Отказывают. -Подтвердил я. -Не дело моё вникать в проблемы слуг, но если уж так пошло... -Но, Ваше Высочество, замок не может содержать иных слуг, чем замковые! Только замковые слуги и рабы столуются на кухне и получают одежду, а также жилье и... -Это ж что же ты сказать хочешь? Что я, принц Седдик, сам своих слуг располагать должен? -Подумал, а не пнуть ли графа для убедительности, но решил этого не делать. Не переиграть бы! Сблюет ещё от чистоты ощущений... Хотя... -Впрочем, могу направить просьбу позаботиться о своих слугах через графа Урия... Граф Гортен протрезвел мигом. Вот только что глаза мутные и еле на ногах стоял, а тут вдруг раз – и совершенно адекватный человек. Хоть в разведку с ним ходи. -Ваше Высочество, не стоит торопится... И беспокоить таких людей столь малым... Я, как управл... Урпавл... Управляющий замком, могу решить столь простой вопрос немедля! -Ну... Конечно же! -Сказал я. И решили, быстро. Росинант вырос до старшего слуги, старшего только над моими слугами. У него появилось право самому набирать мне новых слуг, ежели понадобится... И распределять их комнаты и еду... Ну, договорился, короче. Имя графа Урия творило волшебство. -И ещё. -Решил я рискнуть, раз так хорошо день начался. -У меня в комнате факелы да жаровни до сих пор стоят... А видал я в городе яркие такие лампы Алладина. Вот пусть у меня в комнате три поставят, да и по коридорам тоже повесь, а то ходишь в темноте не пойми как... Расстались... Ну, хорошо расстались. Управитель то и дело кидал тоскливые взгляды то на меня, то на кувшин, где ещё половина оставалось. И клялся сделать все как надо, сделать все, что надо, и сделать все в лучшем виде. Ну, клялся-то так и клялся. Не забыл зайти и к графу. Поговорить, пообщаться, то да сё... Да и денег бы у него хорошо попросить. А потом ещё и к королеве зайти, поиграть в малолетнего придурка-принца. -А теперь, Росинант, веди-ка ты меня к графу Урию! -Распорядился я. -Ваше Высочество! -Придушенно воскликнул мой новоявленный старший слуга. Я глянул на него. Росинант дрожал как лист осиновый. -Ну что это ещё за такое? -Удивился я, хотя и у самого в сердце что-то такое екнуло. -Ну, веди давай! -Да, Ваше Высочество! -Не посмел все же меня ослушаться Росинант. Граф Урий обитал в Западной башне. Хорошо, что не на первых этажах, не в темнице, но пошли мы все равно через двор. Тут уже дворники пробили в снегу достаточные тропинки, чтобы можно было передвигаться, не опасаясь провалиться по пояс. Около Западной башни нас встретила охрана. -Не велено. Я оценивающе примерился, смогу ли прорваться... Но быстро опомнился. Через этих-то прорываться будет не лучшим выходом. Эти воины, и хотя в первый раз почти что получилось, так во второй-то раз может и не выйти... -Очень хочу увидеть графа Урия. -В пространство сказал я. Наемники переглянулись, и один из них скрылся в коридоре. Отсутствовал не долго, через пару минут уже показался обратно. -Прошу, Ваше Высочество! Прошли. Миновали три этажа вверх, мимо горящих факелов, по узким коридорам. Тут было не очень прибрано, пыль в углах, но натоплено жарко. На каждом повороте показывались наемники, но аристократии почти что не было. Показалось, или прошмыгнуло пара слуг в конце коридора? Да не заметно. Тут мы с Иштваном не бывали. Он-то меня водил по обжитым местам... Как теперь выясняется. А уголков тут темных полным-полно! Интересно, что же тут за ситуация с потайными ходами? Есть ли, нет ли? Какой уважающий себя средневековый замок без потайных ходов? -Доброе утро, граф! -Приветствовал я знакомую снулую фигуру. -Доброе утро, Ваше Высочество. -Поклонился мне граф Урий. -Проходите... С чем пожаловали? -О, не очень большой вопрос... Касается моей свиты. Жди тут! -Робко как-то сказал Росинанту. Тот поклонился, побледнел и привалился к стенке в коридоре. Кабинет графа Урия не поражал. Скромный такой кабинет, около стены стойка со свитками, стол самый простой, стулья со спинкой, окно приоткрыто, несмотря на холод. Ярко пылают факелы в зажимах, раб подкладывает поленья в камин. -Может быть, горячего вина? -Спросил граф Урий. -А... Маме не скажете? -Нашелся я. -Нет, немного вина не помешает! -Вежливо сказал мне граф Урий. -Эй, ты! -Это уже к рабу. -Четверть бокала налей, подогретого, да тащи сюда быстрее! Отказаться? Нет, не пройдет это никак. Если граф решил меня все же отравить, то... То быть мне отравленным. Откажусь от кубка, так заподозрит граф, что я не так прост, как кажусь, и тогда поможет делу кинжалом в печень. У него-то вроде бы кинжал есть, а нету, так наемников позовет... Схватил теплый кубок, пригубил, закашлялся. -Спасибо, большое спасибо! Граф, я поговорить о свите своей. Слуги у меня... И свита... Нельзя ли выделить чуть больше финансов на них всех? Граф поднял бровь. -Неужели не хватает, Ваше Высочество? -Впритык! Даже слугам платить нечем... -Слугам платит казначей... -Вот я к вам и пришел! Казначей к вам отправил... -В самом деле, было такое. Попытки выбить деньги на слуг окончились тем, что старичок едва с инфарктом не слег, на все мои слова в ответ бормотал что-то про графа Урия и что “не положено”. Ну ничё, граф тебе положит, мало не покажется. -Говорит, что этим заведует только граф Урий, и больше никто. Я ещё раз глотнул вина. Вроде бы вкуса постороннего нету, да и граф выглядит совершенно спокойным. Кстати, показалось ли мне или нет, но есть от графа определенное презрение ко мне... Незаметное почти что, но есть. Проскакивает как белая нитка на черной простыне. С чего бы это он так? В самом деле презирает принца за то, что тот ребенок мелкий, пакостник? Или тут есть что-то личное? -Вы разобрались со слугами, Ваше Высочество? -Снова поднял бровь граф Урий. -Пусть их старший предоставит список, кто и что. Я подпишу, и уже с этим списком к казначею, и пусть только попробует отказать! -Спасибо, граф! -Ваше Высочество, не нужны ли вам ещё слуги? -Вежлив спросил граф Урий. -Насколько мне известно, у вас не хватает прачек и белошвеек... Если необходимо, то могу подобрать... Я засмущался. -А удобно ли... -Пригубил ещё вина. -Граф, у вас столько дел... -Широкий взмах в сторону свитков. -А удобно ли мне вас отвлекать? -Право, не стоит беспокойства, Ваше Высочество! -Улыбнулся мне граф. -В конце концов, зачем же нужно дворянство в королевстве, как не быть опорой трону? А ваша матушка слишком сильно занята государственными делами... Скоро весенний бал, Солнечные танцы, между прочим. Приглашения разосланы даже в Империю. Так что... Я пришлю слуг. У меня в имении довольно много лишнего народа, с радостью подарю их вам. Старательные, услужливые... В моем поместье слуги быстро воспитываются. Я как-то поначалу не понял, о чем это он, но потом сообразил. Тут же крепостные. Их что продать, что подарить... То есть, мне предлагают приобрести себе немножко рабов? Ну не отказывать же? Если уж тут все в обычае, то придется делать так, как повел бы себя глупый мальчишка-принц, неведомо как проснувшийся после болезни и мечтающий, как и все мальчишки, о воинской славе да о девчонках только задумывающийся... -Я буду очень рад, любезный граф! -Просиял я. Точнее, просиял-то принц, а я как-то не смог. Нет, ну на фиг мне рабы? Что я с ними делать-то буду? -Вот и хорошо! -Обрадовался граф. -Я пришлю людей завтра же! От графа я вышел и ощутил, как у меня вдоль позвоночника стекает пот. Играть с графом Урием опасно. По образному выражению Сереги-большого, это все равно что сунуть спящему тигру в задницу швабру. Эффект гарантируется, да вот только пихать надо глубже, а держать крепко и в сторону от себя, чтобы испытуемое животное не обернулось и не покарало обидчика. Граф Урий именно такой тигр. Граф Дюка, местный доверенный рыцарь, это просто крыса, не говоря уж про генерала Ипоку. А вот граф Урий... Спокойный, умный сморчок-бухгалтер с бандой жестоких убийц на содержании. Что, звучит по-книжному? Ага, да вот только выглядит отвратительно. Кто видел, как человека на кол сажают? Я видел. А есть ещё и куча способов развеселить дорогу ближнему своему на тот свет. Как там, ногами вверх по пояс в землю? Брр, даже думать как-то не хочется. Что за мир-то дурной? Чуть расслаблюсь, чуть покажу, что я умней, чем кажется, и... Не знаю, что. Вряд ли в тюрьму потащат, скорее всего просто выпорют, как тогда, да посадят под домашний арест. А вот остальные мои соратники? Их-то не пожалеют. Уж сержанта-то так точно. А потому надо бороться. Даже не за себя уже, а за всех тех людей, которые мне доверились. Почему-то оказывается, что их не так уж и мало.