Глава 59
Да я волшебник, маг и отшельник Тяжек мой путь Ария Очередной прием. Я снова скучаю, гляжу в потолок, считаю мух. Сейчас закончится все это, меня уже на улице карета ждет, можно будет к мастеру Виктору поехать, узнать, как там дела. -Суд? -Я против воли заинтересовался происходящим. Что еще за суд такой, кого судить будем? Двери распахнулись, и в зал спиной вперед вошли стражники, что-то вытягивая на цепях. Цепи длинные, метра три длинной, и золотые...Нет, золоченые скорее, золотые-т такие провисли б до пола... Не говоря уж о том, что подданные королевы давно бы их приватизировали. Это ж не лампы Аладдина, пропажу которых сразу видно. На одно-два звена меньше стало, никто и не заметит. Вот так, пятясь, втащили стражники в залу изможденного человека. В рваном рубище, в каналах, от которых и тянулись золотые цепи к стражникам. Не такой чтобы страшный-то... Но вот почему такая тишина в зале, почему народ вот так по стенкам размазался и делает вид, что ничего особенного не происходит? Подсудимый поднял глаза, обвел зал. -Обвиняется в колдовстве! -Завопил герольд. Ого, это уже интересно. Кто-то знакомый, нет? Что-то есть в этом лице знакомое, где-то я этого человека уже видел... Почтенный Андрей! Я подпрыгнул на своем троне. Нет, не очень похож. Но что-то такое в нем есть, что-то такое точно есть. Почтенный Андрей старше, раза в два. А с него если убрать вот эти шрамы, черноту и кровь засохшую, то... -Курт, старший сын главы городских гильдий, Андрея! Обвиняется в творении запретного колдовства! Курт стоял, пошатывался. Стражники, натягивающие цепи в разные стороны, не давали ему упасть. -Имущество конфискуется в казну. Я про себя сказал матом. Нашли колдуна, первого же богатого человека, и обчистили ему карманы. Вот и все расследование преступлений. Хорошо работают же, твари, ой как хорошо! Недаром у графа Лурга уже пузо от золота висеть ниже члена будет. Да и я сам-то хорош. Ну так что же такое-то тут творится? Почему у меня все мои действия делаются вот так, вот через такую задницу? Почему от каждого моего прыжка в сторону гибнут не самые плохие люди, и гибнут так страшно? Да будьте вы неладны. Привели каких-то людей, до состояния теней запытанных. Вышли вперед них слуги, лакеи в своей вечной попугайской форме, покропили пол розовой водой. В зале густо запахло духами, перебивая запах нечистот и крови. Люди-тени подтвердили, что вот этот тип как раз творил колдовство черное, страшное, видели его на дороге на той, где побили верных слуг короны. Видели, что он лепил фигурки из грязи и всё такое, а ещё нашли у него в комнате талисман... Черный, из каменой лозы плетеный обруч, втрое. -Вот же ужас! -Сказала королева, обводя святой круг. -Темнобожники! -Темнобожники, темнобожники! -Прошелестело по залу с придворными. Крестьян выкинули за порог. Уже к вечеру я увидел их всех на кольях в парке. С Куртом тоже не задержались, задали пару вопросов, на которые он что-то промычал. Осудили быстро, королева всплакнула, что вот-де отпрыск такой семьи хорошей, храмовник с толстой ряхой простил осужденного от имени Одина-Всеотца, генерал Ипоку поправил щеки под золотым шлемом, шмыг-шмыг, и в костер. Никому и слова толком сказать не дали, жечь на а центральной площади, немедленно. Подняли и уволокли обратно, наемники злобно ухмылялись при этом. Досидел до конца приема как на иголках. Лишь бы никто не наделал глупостей. Лишь бы не было попытки его отбить... Да что за гадство я такое думаю? Человек ради меня пострадал, а я тут решаю, как бы все это на тормозах спустить, чтобы самому не подставиться. Не закончилось все это на крестьянах, не закончилось и не будет кончатся. Королевские следователи, не знаю как они там называются, свое дело знают туго. Было происшествие, нашли человека побогаче, который рядом был, почистили ему карманы и на костер отправили. А что, мертвые не потеют! И проблем не имеют. А то еще придет потом за справдливостью, как тот рыцарь, еще давно... Который свое поместье назад требовал. -Ваше Высочество. -Это Виктор. -Ну да, что такое? -Я с облегчением оторвался от этих бесконечных “па”. Достал меня уже местный Борюсик, достал хуже некуда. Ну не любит принц танцевать, так что его мучить-то? -Ваше Высочество, вы отвлекаетесь! -Сразу же проблеял учитель танцев. -Перерыв. -Устало объяснил я. -Через некоторое время начнем. Учитель, мы пропустили обеденное время. -Вы плохо занимались, Ваше Высочество! -Решил накачать права голубой козлик. -Королева приказала мне... -Королева-то далеко, а я рядом. -Ответил я, равнодушно поглядев на него. Не понимаешь по-хорошему, так я и по-другому умею. -Уважаемый, в вашем возрасте опасно гулять около Затерянного города. -Что? -Козлик сбился. -Я там никогда... -Ты там пропадешь и никто косточек твоих не найдет. Виктор понял меня, погладил рукоять меча, мечтательно поглядел на старичка. Учитель танцев понял, побледнел, сделал вид, что он тут ни при чем. Ну вот, у меня теперь есть новый враг. Да и гори оно все пропадом! Мне что, теперь на каждый чих “здрасьте” говорить? Хотя... К чему мне лишние враги? У меня тут их и так много. -Уважаемый, мы же не на всегда. -Я сделал самое вежливое лицо. -Просто мне тоже нужен отдых... Я понимаю всю важность наших занятий. Но буквально на несколько минут? На оплате это никак не отразится. -Конечно-конечно! -Заюлил старикашка. Ну вот, добрым словом и пистолетом всегда можно сделать больше, чем только пистолетом. Отошли с Виктором в комнату, учитель танцев попался в руки Росинанта, тот повел его пообедать. Мол принц-то понятно за что сегодня без обеда, а уважаемый господин не желает ли печень индейки? -Что такое? -Спросил я в лоб, когда мы с Виктором остались одни. -Степняки подступили к границам королевства. Большая Орда. Требуют переговоров. Их посольство пропустили, завтра будут тут. -Вот это да. И что они хотят? -Свои земли обратно, конечно же. -Удивился Виктор. -Чего они ещё желать могут? В посольстве один хан, его имя Ражий Хомяк, и полста воинов. -А в большой орде сколько? -Да кто ж их посчитает... Там у них каждый воин. Женщины, дети даже. Родовое кочевье должно выставить не меньше двух десятков рук воинов. Таких кочевий в роду три-четыре десятка, бывает и больше. А всего в Предвечной девять родов. -Ско-о-о-о-о-лько? -Протянул я. -И что, они все к нам в гости? -Нет, конечно. -Виктор нахмурился, что-то подсчитывая в уме. -Десять раз по десять сотен. И так два раза. В прошлый раз столько приходило. Десять умножить на десять умножить на сто. Итого десять тысяч степняков. И умножить на два. Итого двадцать тысяч! Ой. Что там сержант про них рассказывал? Упорные и умелые воины. Каждый ведет с собой заводного коня, запас еды на неделю. Вооружение как и у нас на Земле, лук с запасом стрел, пика, меч. Все в кольчугах, кони обучены дальним переходам. Могут так накрячить, что и на побережье крякнут. И гранаты тут как-то не очень помогут. Степняки, как я понимаю, строем не воюют, пока ещё до них гранату добросишь, стрелы из себя задолбаешься выковыривать. Ну да, быстрый конь город взять не поможет, да что за радость, если выйдешь из города, а на месте полей пепелище и конский навоз? Кто не помрет на пиках и под стрелами, тот помрет с голоду в следующий год. Офигенная альтернатива. Пулемет нужен, однако. Или легкие пушки с картечью. Ка-ак дать по центру атакующей орды, а потом добить... Размечтался, однако. Ты сначала сам себе жизнь сохрани, а уж потом будешь кочевников пушками пугать. -И что все это значит? -Вот я сам бы хотел знать. -Вздохнул Виктор. -Наверное, попробуем откупиться, как и в прошлый раз... Даже мне эта идея не показалась хорошей. Один раз откупишься, потом не открутишься... -И сколько раз уже откупались-то? -Я знаю про два раза. Первый раз ещё при короле, тогда жрецы Всеотца договорились с ханами, второй раз лет пять назад, через кого договаривались, не знаю. Вроде бы как через графа Урия. -Много отдали? -Ходят слухи, что семь возов с золотом. -Знаешь, что бы я сделал на месте кочевников? -Вдруг спросил Виктора я. Совершенно неожиданно для себя спросил, просто в голову пришло. -Что? -Виктор такого вопроса не ожидал. -Взял бы денег. А потом все равно атаковал. Если уж такими деньгами откупаются, то сколько у них ещё припрятано? -Барон Седдик говорит так же. -Согласился Виктор. -Да только вот королева думает иначе. Конечно, что же ей ещё думать? Сколько там в отряде Каллуфа, пять тысяч? А кочевников двадцать. Замнут, замнут они этот заслон! Это при условии, что наемники встанут как один, и, не щадя живота своего, будут помирать во имя спокойной жизни королевы Мор Шеен и графиньей банды. Ну да, прямо так и вижу, как это будет. А потом конная лава разобьется на десятки отрядов и разорит тут все. Как набеги Бату-хана на Русь. Ничего не останется. Посидим мы за стенами, посидим, а как выйдем – то крестьян не найдем. Где еду-продукты брать, с кого денег трясти и три шкуры драть? С купцов придется, а не думаю, что они будут согласны. У одного мастера Андрея охраны человек сто, просто так его не выковыряешь из дома. А остальные купчины-то? Купеческая улица в Гильдейском квартале самая охраняемая, на охрану тут не скупятся и не скупились никогда. Эх, ну за что мне ещё и эти проблемы-то? И как бы до кучи. -Ваше Высочество... -Это Ждан. -Люди в городе волнуются. Мастера Курта знали многие. Он был моим другом, и приятелей у него осталось много. Мастер Андрей заперся в поместье, слуги никого не пускают. Ходят слухи, что он раздал всё своё состояние бедным... А сам желает уйти в монастырь. -Ппппорождения... -Прошипел сквозь зубы Виктор. -Только мятежа нам ещё и не хватало! Я очень внимательно поглядел на обоих. И в мире моем не все ладно было. Рискнул я все же, деваться некуда. Прихватил из этого мира подсвечников пару и ещё один кубок поменьше, а дома собрал все то золото, что было, и пришлепал в знакомы ломбард. Вячеслав Брониславович, еврей старый, таки купил у меня кубок и все остальное. Набрал денег таки. Оплатил вечнозелеными, при мне его охранник принес простой целлофановый пакет с красной надписью “Marlboro”. Развернули, там рядком к рядку лежали пачки зеленых американских денег, лучшей валюты в современной России. Пересчитал, все оказалось на месте. Как и просил, сотенные купюры, одна к одной. -Очень хорошо, очень... -Вячеслав Брониславович ворковал над кубком, поворачивая его то так, то эдак. -Не новодел, видно... Очень хорошо. Молодой человек, а что у вас есть ещё? -Ну, блюда золотые есть, несколько штук... -Я врал вдохновенно, тут я больше показываться не собирался. -Есть даже подсвечник золотой. Есть монеты, но я не знаю, какие именно. -Откуда все это? -Вдруг спросил Вячеслав Брониславович. -От бабушки наследство. -Улыбнулся я колко. “Чезетта” за поясом приятно холодила кожу через рубашку, а постоянные тренировки в тире придавали уверенности в себе. Выхватить успею раньше, чем эти типы что-то сообразят. -Молодой человек, у меня есть к вам небольшое предложение. -Вдруг подобрался Вячеслав Брониславович. -Если это то, что я думаю... А думаю я, вы нашли ухоронку. Времен Второй мировой или даже Гражданской войны. -А чем вам не нравится бабушкино наследство? -Молодой человек, я не первый день в этом бизнесе. -Отечески улыбнулся мне Вячеслав Брониславович. -И могу отличить, где и как хранились вещи. Ага, что ж это ты такое отличить смог? Кубок я дома мыл, сначала кефиром залил, а потом ещё и “Тайдом” отскоблил, по нему ничего не поймешь толком. Так же и с остальным золотом. -Понимаете, изделия художественные стоят дороже золота по весу. И небрежная эксплуатация их... Зачем же вы кубок стирали? Вот, внутри царапины. Я же вижу. Вы же взрослый человек, вы учились в школе, неужели вы не слышали о выкупе Атауальпы? Испанские конквистадоры захватили в плен принца инков Атауальпу. В обмен на свободу пленный испанцами Атауальпа побежал наполнить то помещение, где он находился в заключении, золотом, а соседнее, поменьше – серебром, но дважды. Три месяца инки свозили драгоценные изделия, а испанцы переплавляли все в слитки, чтобы вошло больше. Так погибли многие бесценные произведения искусства! Не уподобляйтесь варварам. Наш с вами маленький бизнес – это одно, а сокровищница мировой культуры – это другое! Ага. А если ещё и вспомнить, что потом с Великим Инкой стало, так вообще... * * – После получения выкупа испанцы Атауальпу казнили. Вячеслав Брониславович рассказал ещё про культурное наследие, про людей, которые оценят, и про все такое. А я слушал его, кивал, делал восторженное лицо, в нужных местах ахал. Ну как всегда. А в голове крутились мысли. Привычка у меня уж, лицо одно, а мысли в голове совершенно другие. Самые нерадостные. Нет, зря я сюда пришел, ой сильно зря. Денег-то мне, конечно, дадут. Но вот выйти отсюда без гарантии того, что я приду ещё раз... Сложновато будет. Без стрельбы. Да и со стрельбой-то не уверен. Вон какие быки подобрались. Вячеслав Брониславович меж тем отсчитывал денег, проверял каждую банкноту в ультрафиолетовом светильнике, а потом аккуратно клал на стол по десять в стопочку. Всего получилось десять стопок, десять тысяч долларов. Ого. Голова как-то отказывалась принимать эту сумму. Десять тысяч долларов для нищего студента, который спит за деньги... То есть охранником подрабатывает. Это много или мало? На эти деньги можно жить. А если найти честного торговца, то какова будет сумма? Тысяч пятнадцать, а то и двадцать? Короче, я впервые держал в руках настоящие, нормальные деньги. Теперь на них надо бы хорошо устроиться. Для начала часть разменять в рубли, а ещё часть... Купить? Что? Вроде бы пока что ничего такого серьезного нету. Одежду себе? Глупо, я и так одет нормально. Машину? Прав пока что нету. Квартиру? Маловато на квартиру. Телефон мобильный новый? Да разве что, а то старый уже развалился. Маше подарок. Точно. Вот что я совершенно точно куплю. Какое-нибудь кольцо золотое, или цепочку... -Сергей донести поможет. -Сказал Вячеслав Брониславович. -Донести? -Моргнул я. -Да. -Вячеслав Брониславович что-то вдавил в стол. Я ещё только обдумывал, как бы повежливее отказаться, как дверь открылась, и в комнату зашел охранник. Высокий, с меня ростом, но раза в полтора в плечах шире, русоволосый, и как чуть подмороженный. Гляди-ка, тезка. Вячеслав Брониславович шустро смахнул все деньги в кучку, перевязал резинкой, быстро упаковал в пакет и кинул в руки Сереже. -Доведешь до дома, деньги передашь. Проследишь, чтобы никто не обидел. Идите, идите, мне надо зарплату сотрудникам выдать! -Пошли! -Сергей улыбнулся мне широко, протянул руку. -Меня Серегой зовут! А тебя? -Меня Лехой! -Обрадовался я, протянул ему руку тоже. Вышли, под морозным снежком быстро перебрались через улицу, Серега пикнул сигнализацией “Тойота Марк”. -Давай, Лех, доброшу, а то сумма все ж большая, мало ли кто присмотрится... -Серега улыбался как мог радушнее, но я просто нутром чуял в нем что-то не то. Да и ещё бы, в моей ситуации “все хорошо” твердил бы только закоренелый терпила. Ну да, что с того, что денег в руки не дали и обещали потом отдать? Так обещали же? Ну ладно, покатаемся. Сейчас вечерок уж... -Серег, давай ты меня до метро добросишь, лады? -Спросил я. -Лех, да ты что? -Изумился Серега. -С такой суммой да на метро? Смотри, ребята на районе хваткие, тут и за куртку зажмурят, а ты уж... Довезу до дома в лучшем виде, братуха, не боись! Под сертифицированной охраной, у нас к клиентам отношение европейское, иптыть! А то что случись потом, так Бронник с меня голову снимет. Бронник – это шеф мой. Пахан, то есть... “Тойота” прыгнула с места, скользнула по снегу резиной, и рванула по проспекту, занося бампером. Серега вел машину, особо не заботясь о правилах дорожного движения. Промелькнул по правой стороне мой дом, окошко у родителей горело. -Куда тебе? Я назвал адрес. Рядом с институтом. Возвращаться потом долго придется, ну да есть в том районе свои преимущества. Центр города, историческая застройка! Там столько старых домов и переулков, в которые ты поворачиваешь, да и был таков. Вот сейчас как раз я и собирался такой фокус исполнить. Блин, да куда он гонит-то так, а? Тормознули рядом с поворотом. -Во, тут. Лан, я давай уж дальше сам... -Я выжидающе уставился на Серегу. Отдаст денег, не отдаст? Даже загадал – если все будет честно, то буду и дальше иметь дело со старым евреем, а ежели нет, то уж не обессудьте, товарищи... Но ожидания меня не обманули. -Не положено. -Хмуро сказал Серега, выходя из машины. -Велено до дверей. -Да что тут идти, я ж сам... -Не положено! -Ещё раз повторил Серега. Ну, ты сам того хотел. Я смирился, даже плечи опустил. -Так пошли уж... Блин, Серег, мне стыдно, что родители скажут? -Да я им не покажусь, на лестнице постою, чтобы ты в квартиру зашел. Братуха, да не вибрируй ты так! У меня просто работа такая, понимаешь? -Да уж понимаю. -Вздохнул я. -Лан, тогда с меня... Нет, не зря меня учили выхватывать ствол быстро. И не зря я плюнул на все рекомендации и носил патрон в стволе. С “Чезеттой” это безопасно, у неё несколько предохранителей. Пока осознанно на курок не нажмешь, выстрела не будет. -Клади пакет вот сюда. -Братуха, да ты чего? -Улыбнулся широко Серега и сделал шаг вперед. Вот сейчас поднырнет, гад такой, и останусь я без ствола, без ложки... Главное, держать хорошую дистанцию и быть готовым применить оружие на поражение. Руку мне подбросило одновременно с ударившим по ушам грохотом. В старом дворе звук заметался меж стен, многократно отражаясь и перекрещиваясь, причудливое эхо “аммм...аммм...аммм”. -Следующий тебе в голову. -Предупредил я. Улыбка Сереги стала чуть напряженнее. Ну конечно, стрелял я ему под ноги, пуля где-то там, в асфальте. -Пакет с деньгами в снег, сам в машину. Так, а что делать, если он не испугается? Тогда придется стрелять. Я просто физически ощущаю, как у меня протекает меж пальцами время. Сейчас уже в квартирах народ судорожно накручивает диски телефонов “алё, милиция”, кто-то в темноте наощупь к шторам пробирается, дабы поглядеть. Мне ни те, ни другие пользы не принесут, хотя вторые безопаснее. Нежелание лезть в чужие разборки и любопытство до них у нашего народу в крови. Вот так бывало, держишь хулигана в “Васильке”, а народ вокруг стоит, и хоть бы кто помог. Некоторые ещё и на камеру снимать будут... Серега же меж тем стоял, набычившись. Ну, поломаю я его, или придется в него пальнуть? Здоровый он, зараза такая. Здоровый. Конечно, не как Серега-большой, но все равно, врукопашную с ним мне не светит. Тут мышцов многовато, он лет десять уже заниматься, да и руки сбитые. Хороший боец, не то что я. Спасибо полковнику Кольту, который придумал, как уровнять людей*. * – Сэмюэл Кольт – американский оружейник, изобретатель и промышленник. В 1835 году изобрел капсюльный револьвер. Высказывание “Бог создал людей сильных и слабых, а полковник Кольт уравнял их шансы” -Ну ты и гад! -Серега скривился, как будто собирался плакать. -Мы к тебе всей душой... -Пакет бросай, трепло! Быстро! Все, теперь уже придется либо стрелять, либо спасаться бегством без денег. Менты тут будут с минуты на минуту. Любопытные товарищи их уже вызывали, заметив такое перед подъездом. Конечно, следовало бы вести Серегу куда-то в более тихое место... Ну да он тоже не дурак, не пошел бы. Сейчас я убью человека. Впервые. Сам. Эх, почему-то думал, что убью кого-то я в том мире, в том не так страшно, там сон, а получается, что в этом. Потому что сейчас он на меня бросится, и либо я буду стрелять, либо останусь без пистолета и без денег. Денег-то ещё можно заработать, а вот чего я в тот мир принесу? Второго такого шанса приобрести оружие у меня уже не будет, точно не будет... Раздумывая так, я ощутил, как моя нерешимость испаряется. Итак, в ноги не будем, и в руки тоже не будем. Нельзя рисковать. Когда ты достаешь оружие, ты достаешь его не пугать, не трясти им, не дергать затвор как мужское достоинство в туалете. Ты достаешь оружие чтобы стрелять. А если уж так, то стреляй. Палец на курке лежал удобно, после первого выстрела я, как и учили, отпускал спусковой крючок до характерного щелчка, сейчас, сейчас чуть коснись шевельни пальцем, и Серега останется тут навсегда. Целился я ему в грудь. В снег приземлился пакет с десятью тысячей долларов. -Сказал же, не надо было меня провожать. Назад, назад давай! Не оборачивайся! -Лех, смотри, Земля круглая... -Протянул с угрозой Серега. И сделал совсем небольшой шажок вперед. -Вдруг ещё увидеться придется? -Ещё один короткий шажок. Постепенно сокращает так дистанцию. Что же такое-то, что же старый еврей им пообещал за мой адрес-то? Левой рукой подобрал пакет, быстро заглянул, улыбнулся Сереге и резко, с места рванул в узкий проход между гаражами. -И не советую за мной ходить! -Крикнул назад, когда пробегал небольшое открытое пространство между гаражами и забором. Дыхание тут же сбилось, я про себя обозвал самого себя плохим словом, и поддал тяги. Вот тут мы студентами пиво пили. Проход сквозной, надо только в конце подтянуться немного, на забор, оказываешься на территории школы... Тут тропинка есть, ученички натоптали хорошо, когда курили. Даже у нас сигареты стреляли, Борис дал, конечно же, а вот в глотке пива отказал. Обойти школу, калитка в заборе открыта навсегда. Потом ещё раз сворачиваем, ещё раз, ещё... Теперь вот через эти гаражи, и я уже на другой улице. Под ближайшим подъездом быстро пересчитал деньги. Наверное, был я ещё нужен зачем-то еврею старому, не обманул... Впрочем, это легко проверить. Ближайший обменник круглосуточный у метро. В кармане отшелушив двести долларов из пачки, у сонной девушки обменял их по курсу, для вида в ближайшем магазине купил две банки “Балтики-3”, бросил одну в портфель, вторую в руки взял, и потопал к метро. Жаль, но с Брониславовичем придется завязывать. Далеко не надежный это партнер оказался. Прямо скажем, халявщик он, а не партнер.