Глава 66
Ой да не спеши ты нас хоронить Чайф Проснулся я там же. Мастер Клоту смотрел мне в лицо, водил перед носом полированным зеркалом. -Спасибо, мастер, я здоров. -Я отвел его руку, поднялся. -Что с нашими людьми? -Виктор будет жить. -С сомнением посмотрел на меня мастер Клоту, но не стал спорить. -Девочка тоже. Она просто напугала. Баронесса Ядвила мертва. -Так... Что за девочка? -Дочь сержанта. Лана. -Ах, конечно... Где она? -Я с трудом поднялся на ноги. Выругался сквозь зубы, уперев нечаянно пистолет в землю, набрав в ствол земли. Поднялся, вытряхнул, прочистил мягкой палочкой. Осмотрел, поставил на предохранитель, убрал за пояс и закрыл рубашкой, как показывал Валерий Алексеевич. Мастер Клоту следил за моими руками, но молчал. Дочку они просто не успели, растянули на вытащенном из дома диване, руки-ноги привязали к углам, сорвали одежду и сунули в рот палку на завязках, но она была жива. Крови на бёдрах нету, хотя по всему телу синяки и на руке небольшой ожог. -Девочка... -Мастер Клоту вздохнул. -Аристократы не должны так себя вести! -Не должны. -Согласился я. -Доктор, поправьте меня. Она сейчас единственная законная наследница, баронесса? -Да, Ваше Величество. -А что смотрим? Давай-ка... В две руки сняли путы, выдернули кляп. Лана зашлась в сухом, тихом плаче. Вырвалась из моих рук, бросилась к родителям. Не знаю, справился бы я с ней, но появились новые действующие лица. Сначала шум толпы, звон оружия, голос “Вот они!”. Сердеце у меня провалилось, схватился за пистолет. Неужели ничего не кончилось? Угол дома по дуге обогнул низкорослый и широкоплечий воин в кольчуге. Шлем с острой переносицей, из-под него топорщились упрямые жесткие волосы. Знакомые серые глаза. За ним уступом шли ещё несколько таких же, широкоплечих и основательных мужиков с оружием. Один из них старший сын мастера Виктора, я его сразу узнал, другие незнакомые. Хотя... Вот это же почтенный Андрей, точно! Доспехи очень меняют людей, сразу и не узнать... Постарел очень, сгорбился. На мече, большом гросс-мессере, кровь. -Мастер Виктор! -Сказал я. -Ваше Величество! -Потрясенно сказал мастер, глядя на трупы и на рыдающую девочку. -Ваше Величество, что... -Он натолкнулся взглядом на графа Дюка, который все ещё извивался на колу. -Что произошло тут? -Я приказал казнить графа Дюка. -Приказали? Но за что? -За беспримерную жестокость, недостойную человека и дворянина, истребление моих подданных, оскорбление чести короля и шпионаж. -Оскорбление? Вот успел... -Мастер Виктор степенно покачал головой. -Да. Ибо обращаться с моими подданными вот так, – я указал на колья, – есть прямое оскорбление мне лично. Мастер Виктор, есть ли кто, кто хорошо знал благородного сер... Барона Седдика, децимала Пограничной стражи? Если не окажется, то в шайке Лесного Барона народ есть. Не оставят, точно. -Да, Ваше Величество. -Из толпы, которая все прибывала, выступил ещё один воин. Размером как бы не побольше мастера Виктора, седой, как лунь, но меч держит крепко. -Я бывший децимал Пограничной стражи Ван. Я служил под его началом. -И я, Ваше Величество. -Ещё один воин, толстый и здоровенный, в простой кольчуге и с огроменным топором-франциской. -Я старейшина гильдии хлебопеков Медын. Я хорошо знал барона Седдика, наши дома рядом. -Хорошо. Снимите их. Нельзя людям так висеть! Двое передали свое оружие соседям и двинулись вперед, к ним присоединилось ещё несколько человек. Мастер Виктор обнял за плечи девушку и укрыл своим плащом. -Пошли, дочка... Нечего тебе тут смотреть, дальше уже все мужики решать должны. Троица обезоруженных наемников толкалась среди толпы. Поймали мой взгляд. -Ваше Величество, помните! -Умоляющее крикнул самый высокий. -Мы не участвовали! -Если слуги подтвердят ваши слова, то вы можете быть свободны. -Ровно ответил я. -Пока что в тюрьму! Не бить! Лишних никого не бить! А то ещё до суда сдохнут... Через толпу протолкался Подснежник. Лицо его украсилось несколькими живописными синяками, ссадинами, но держится бодро. -Мастер Клоту, Коротыш дышит! Мастер! Мастер Клоту сорвался с места и бросился к своему ящику. Кто-то поднял на ноги Виктора, тот пошатывался, но держался. С него пытались снять доспехи, Виктор отмахивался, шарил глазами, нашел меня, успокоился, расслабился. Старший сын мастера Виктора с трудом усадил его и принялся снимать кольчугу. Виктор держался прямо, поминутно сплевывая кровавую слюну. Его конь прошел во двор и толкал хозяина в плечо мордой, фыркал. Сильно нам досталось... На этом все и кончилось. Бои в городе ещё два дня шли, но это больше как-то вдали, в Мойке и около порта, кварталы мастеровых удержало ополчение, которое собрали мастера городских гильдий. Графиня Нака кричала что-то из своей темницы в Западной башни, умоляя отпустить её в родовое поместье и клянясь всеми богами и родней, что она не хотела и её неправильно поняли. Два чубайса сидели в камере по соседству, с ними ещё предстояло разобраться. Что-то они уже в городе творили нехорошего, ну это все потом, когда на них будет время. Одно понятно, что просто так не отделаются похотливцы. Жирного графа Лурга так и не нашли сразу. Только через два дня, когда городская стража под предводительством графа Нидола прочесывали дворцовые склады в поисках затаившихся наемников, то наткнулись на хорошо оборудованное убежище, в котором и засел с кинжалом граф. С отравленным, кстати, лезвие как в кислоте побывало. Южная гниль, смерть прикоснувшемуся! Кинжал толстый граф по прямому назначению использовать не решился, и присоединился к компании графини Нака в Западной башне. Мимоходом умудрился передать мне записку через слуг, что дико, дико сожалеет о произошедшем недопонимании, очень хочет увидеться и у него есть, что предложить молодому королю... Ну, это тоже терпит. Пускай пока что промаринуется, легче разговор пойдет. Командирам наемников предложили собрать своих людей и убираться из города подобру-поздорову. Новая власть в его услугах не нуждается. А корабли вот они стоят. Грузись и плыви-ка ты куда подальше. Если не хочешь, чтобы тебя и твоих людей на куски разбросало по улицам. Не хочешь ведь, нет? Командиры наемников не хотели, и потрепанные в уличных столкновениях отряды стали грузится на корабли. Попробовали побаловать напоследок в богатых домах мастеровых и даже Верхнего города, да не на тех напали, мелкие отряды наемников окружили и забросали стрелами и кое-где даже гранатами. Городская стража как с цепи сорвались, по малейшему подозрению наемников рубили насмерть всем отрядом. Пришлось отрядить специальные труповозки, телеги. Почему-то стало много трупов. Нет, когда Виктор со своими людьми прорывался в город, то положил много народу. На улице Всех Растворов рыцарей подорвали... Да, и граф Нидол. Вот он-то сразу понял, куда дует ветер, и отдал приказ страже не сопротивляться восставшим, а по возможности поддерживать порядок в городе. Один из первых явился ко мне, терпеливо прождал в коридоре два часа, пока мне о нем не доложили, и испросил дальнейших распоряжений. Ну, и получил их, конечно же. Усилить стражу, создать опорные пункты в Верхнем и Нижнем городе, выловить наиболее одиозных деятелей прошлого режима и заключить в Западную башню. Не допустить самосудов, с каждым разбираться надо будет отдельно. Поддерживать в городе порядок, взаимодействовать с дружиной Виктора и вольными стрелками. Любые грабежи пресекать по возможности. Вольных стрелков не обижать, но и бесчинства не допускать! Лицо графа Нидола осталось так же непроницаемым, как и тогда, когда королева отпускала пойманных им воров. -Все будет сделано, Ваше Величество. -Поклонился он мне. Сделал ноги местный адмирал, глава Морской стражи. Вместе со слугами захватили корабль и адью куда-то вдаль. Наверное, было от чего бежать. С ним последовало несколько лейтенантов. А самое обидное, что перед выходом они пожгли и перебили весь штаб Морского легиона и пытались поджечь корабли. Половину флота успели отбить от огня, там как раз отличился Грошев и его воины. Но все равно, зарево было... Из моего окна открывался великолепный вид на догорающие драккары. Сжимал кулаки, конечно, но что делать? Пусть адмирал бежит, с ним ещё посчитаемся, потом... По результатам работ по спасению флота Грошев получил звание лейтенанта Морского легиона, людей себе в помощь, и принялся наводить порядок в порту. Высшего командного звена Морского легиона не осталось в живых. Кто не сбежал с адмиралом, тот погиб на боевом посту, защищая штаб. Ещё один счет к адмиралу, как найдется, то висеть ему в королевском саду. Граф Слав прибыл в город на следующий день, а с ним то самое подкрепление, что мы так нуждались. Людей-то уже в три места сразу дергали, а с графом прибыли две сотни пограничного легиона и ещё полсотни Морской стражи. Все тут же принесли мне клятву “служить и защищать”. Также я предложил Грошеву и графу Славу подумать о том, что пора бы быстро восстановить отряд Морской стражи в прежнем составе, ибо наемников у нас теперь нету, а пути-дороги морские охранять надобно. Короче, из воды тридцать три богатыря, а кто-то из вас двоих их новый дядька-Черномор. Надо были видеть, как загорелись глаза у Грошева! Небось, прикинул к носу и решил, что это хороший повод ещё раз выслужиться. А я себе пометку сделал. Если будет правильно выслуживаться, то оставляю на этой же должности, а если нет, то почетная пенсия Спасителя короны, или как его там, и главной новой Морской стражи станет граф Слав. Уж устав-то морской пехоты я ему из своего мира принесу. С пограничниками было чуть сложнее. Передать их под руководство Морской стражи – это не самая лучшая идея, в общем-то! Непременно начнутся то, что называется “недопонимание”. У каждого легиона своя гордость! Остатки гвардейцев и рыцарская сотня бузили, никак не желали спокойно смириться с поражением, напивались в три горла и устраивали драки и скандалы с патрулями. Избавиться от них было сложно, собрали всех, я уж готовился к уличным боям, но рыцари неожиданно спокойно подчинились. Сначала приказал убираться гвардейцам, а рыцарям можно оставаться, а потом уж и рыцарям добро пожаловать в свой замок, отдохните там... По совету Ждана, чтобы обеспечить временную лояльность изгнанников к новой власти, я приказал доставить из города в замок пару бочек вина. Здоровенных, одна бочка – один воз. Рыцари жест оценили, и, по свидетельству Две Стрелы, перепились вусмерть ещё по дороге. Может, там и остался кто хороший, не знаю, это можно будет потом разобраться. Но казармы пока что заняла дружина Виктора и вольные стрелки. Ещё ко мне постоянно пытались пробиться на прием куча дворян, а ещё не меньшая куча умотала по поместьям, забрав с собой своих людей. Верные мне рыцари собрались в “Похотливом овцебыке”, напились вдрызг и послали мне петицию, что верны королю и на все готовы ради Его Величества. А ещё потери. Очень много народу погибло около поместья барона Седдика. Барон Алькон выкарабкивался. Порубили его хорошо, очень хорошо. Воинов в вольных стрелках, как я уже говорил, было не так много. Но в своей банде было у него два десятка человек, знавших, каким концом меч рубит. Вот они-то и выдержали основную тяжесть столкновения с врагами, пока остальные закидывали наемников стрелами издалека. Тактика принесла плоды, но порубили вольных стрелков знатно, раненых не было почти, множество убитых. Вот теперь в покоях замка выздоравливал. Антибиотики вроде бы не требовались. К нему постоянно заходили вольные стрелки, несли караул у его спальни тоже они. Виктор выздоравливал, уверенно шел на поправку. Коротыш тоже приходил в себя. Серей был мертв, заражение крови, просто не успел я до него донести ампулу с антибиотиком. За день человек сгорел. Умер и Мор, ещё в самом начале поймавший меч наемника. Вера умудрилась отделаться синяками. Её долго били и уже собирались насиловать, потащили в какую-то подворотню, но тут попались ополченцы во главе с мастером Виктором, и наемников, побросавших оружие, повесили на воротах. Очень помогли Ждан и Шуго. Отправились они за гранатами, попали в засаду вместе со всеми своими людьми. Большой отряд наемников расположился как раз на границе квартала мастеровых, кого-то ждал, а дождался их. Зажали в улицах и навалились с двух сторон, мощной атакой сломили отчаянное сопротивление, причем старались захватить пленных. Против матерых наемников юноши, имевшие больше теоретические знания по фехтованию и бою в строю, продержались недолго. Нахватали пленных, поглумились и уже приготовились сажать на кол избитого Ждана первым, остальные в очереди, как тут в спины наемникам ударили ополченцы-кольчужники. Порубились в кварталах знатно, здесь практически все умели с оружием обращаться, так или иначе. Конечно, счет был как бы два к одному, но на стороне мастеровых была дикая злость на наемников и доскональное знание своего квартала, всех улочек, закоулочек и подворотен. Пленных освободили, выживших в бою наемников повесили на ближайших воротах, а потом сели решать, что делать дальше. После показательной казни мастеровых настроения в массах были уже на грани революции. Ибо дальше-то уже нельзя, скоро всех на кол пересажают, а имущество в казну! А тут ещё и Шуго масла в огонь подлил, сказал, что королева чуть не убила принца и сейчас место всех верных людей рядом с Его Величеством королем... Да. Ну, и после этих слов итог был один. Идти в Верхний город. Принца спасать. По пути заглянули в эту улицу, кто-то узнал карету принца, смели каких-то пьяных и побитых наемников, накостыляли по шее городским стражникам, не верно понявшим текущий момент... И вышли во двор к своему хорошему знакомому, децималу (бывшему) королевской гвардии Седдику. Тут ещё Подснежник помог, он как завидел наступающий отряд наемников и суровых кряжистых мужиков явно знакомого вида, то во всё горло заорал “спасайте принца!”. Верно момент просчитал. Ещё б чуть, и досталось ему на орехи, а так на орехи досталось наемникам. Сержанта и его жену похоронили. Там же, на их небольшом фамильном кладбище в поместье. Я лично бросил горсть земли на их могилы, Лана зашлась в истерике, жена мастера Виктора её успокаивала, гладила по голове, Лана потихоньку затихла. А вечером попыталась украсть гранаты... Почему попыталась, все вышло у неё хорошо. Девчонку, упрямо тащившую здоровенную сумку с бомбами, я и Виктор перехватили в переулке. -Привет. -Я соскочил с коня, неловко, едва не грохнулся, и перегородил ей путь. Карету не было времени закладывать, пришлось воспользоваться навыками конной езды, столь небольшими. -Доброй ночи. Куда ты направляешься? -Я просто гуляю. -Сказала Лана, выпрямляясь. Виктор обошел её чуть сзади, но я покачал головой. -А ты умеешь пользоваться вот этим, что у тебя в мешке? -Умею. -Упрямо ответила она. -Во имя моего отца, Ваше Величество, я прошу... -Во имя твоего отца, Лана. -В горле у меня пересохло. -Я не допущу твоей глупой гибели. Не знаю, к кому ты тащишь это... -Я знаю, куда! -Не важно. Ты убьешь себя, и не факт, что убьешь много их. Пошли в замок. Нам о многом надо будет поговорить. Отдай мешок Виктору, хорошо? Вот так я и забрал её в замок жить. Выделили комнаты рядом, по соседству, выставили стражу, которая “головой отвечаешь за девочку, понял?”. В планах у меня выделить баронессе денег на то, чтобы отстроить поместье заново. И проследить, чтобы все у ней в жизни хорошо сложилось. Ну, и прочее, по мелочи уже. Короче, хорошие победили. Как в сказках и бывает. В моём мире, на Земле, я стал бледной тенью себя минувшего. Причем всего за день. Спать ложился весь в золотых кольцах и прочем. И помимо Брониславовича найду способ сбыта... А то с ним уж больно опасно! Ещё раз туда сунусь, так меня точно живым не выпустят. Проснулся, и сразу в Инет. Что там у нас с новой властью? Почта, телеграф, телефон? Ну да, ну да... Ещё надо как-то разобраться с новой властью, которая на меня свалилась совершенно неожиданно. День за днем я штудировал умные книжки по революциям и прочим вещам. Дошло и до военных уставов СССР, которые мне любезно подкинули по Инету. Слабо всю ночь сидеть за компом, делать из них выжимку для Средневековья, а потом в темпе обратно? Листы-то у меня перенести получилось, и даже прочитать с них получилось, отделался жесткой головной болью, но вот бумага в этом мире быстро портилась... Пара дней, и листы просто гнили в труху. Нда... Значит, книжку не пронесешь. Может быть, ноутбук купить и пронести? Где-то в Инете я видел, Panasonic делает какие-то защищенные ноутбуки. Вот как раз бы пригодилось. И ещё небольшой генератор для электричества, ага... Ну да, я размечтался. А что делать-то остается, разве что мечтать. До того, как у меня в том мире лампочки Алладина сменятся лампочками Ильича, пройдет ой как много времени! Видок же у меня стал ещё тот, как заглянул в зеркало, так поразился. Краше в гроб кладут. Тени под глазами, сами глаза запали и смотрят из зеркала нехорошо, оценивающе. И черты лица заострились как-то. Такое ощущение, что на меня из зеркала глянул другой человек. Ну да, ещё бы он на меня не глянул! Это так кажется, что все пытки и смерти мимо меня прошли. А на самом деле... Эх, не хочу пока что про это думать, про разные психологические заморочки. Когда крыша в разлад поедет, то тогда к Галине Михайловне пойду, а пока что ждет меня дума тяжкая о средневековой экономике. И как город удержать, не дать ему свалиться в анархию. Пока я тут, на Земле, думы думаю, там, в Соединенном Королевстве Ильрони и Альрони, не пойми что творится. Жители Мойки и Рынка сейчас подумывают, как бы грабануть богатые кварталы. А останавливать их чем? Ополчение разве что... Всего у меня – не соврать – полтысячи человек, профессиональных воинов, а на одной Мойке тыщ десять. И уже были столкновения! Барон Ромио потерял два патруля в полном составе, одного вообще нету, а второй перерезали в порту, когда пограничники сунулись куда не надо. У графа Нидола тоже были потери... Войска в городе-то нету практически! Везде ставленники графа Дюка стояли, и, как только власть поменялась, то я остался без среднего звена командиров. Кто в пьянку ударился, кто в бега. Вот как генерал Ипоку, дернул в родовое поместье с верными людьми и там засел, носа из него не кажет. А стража... Эх, не надо о грустном. Через одного вешать бы за взятки да за пьянство! Хороших людей себе набрала королева руками графинов! Ну да, кого б ещё? Иные другие б её давно скинули и без меня. Ополчение мастера Виктора распускать не стал, попросил оставаться на охране кварталов. У меня банально не было на все людей. Стены стояли пустыми. Ещё к третьему дню видели... Ну да, кого бы это? Пиратские галеры, будь они неладны, подошли к городу на расстояние пары полетов стрелы. Мне доложили об этом с опозданием, да и пиратов-то заметили случайно. Ну, этим-то как не показаться. Не сомневаюсь, что у них тут, в столице, агентура торчит. Рыбаки какие-нибудь или свой же брат-купец. Информация, какой купец и когда отправляется, да с каким грузом и какой охраной, может быть очень полезной и хорошо оплачиваемой из доли будущей добычи. Не долго думая, свалил все это на Черномора, присовокупив обещание денег и огненного зелья. Действие его Грошев видел и проникся. -Это ж корабль можно в клочки! -Качал он головой. -А ежели такого много, так не что корабль, крепость можно разорвать! Ваше Величество, откуда ж такое? -Древний рецепт, воссозданный по старинным книгам гением мастера Виктора. -Ответил я, не моргнув глазом. -Славно королевство, где таких гениев много... -Славно. -Согласился Грошев, чуть задумчиво. Куда как более задумчиво на меня из угла глядела Вера. В больных она провалялась недолго, сразу же вышла как на работу и стояла около моего трона. Стража, пограничники и моряки, её знали и пропускали. А у меня все никак духу не хватало дать ей работу какую-нибудь или запретить сюда приходить. А, в конце концов, одним шпионом больше, одним меньше... Пусть будет. Вот и барон Нават тоже при дворе привязался. Даже порохом не интересовался, просто вот так проживал во дворце, иногда помогал советами. Студенты Королевского университета своё отношение к смене власти толком никак не выразили, побузили немного, да и успокоились. Им-то что, у них сейчас другие занятия, чем устраивать демонстрации и прочее такое. Хотя, как читал я, студенты в свое время хорошо побузили и у нас в России, до революции. В мои времена они как-то более аполитичны, денег надо зарабатывать да учиться, а на что остальное... На все остальное уже времени не хватает. А тут... Сложно сказать. С одной-то стороны, обучение в Королевском университете платное, что не может не настраивать на мысли философские о тщетности укусания руки дающего, а с другой-то стороны, платят родители недорослей, так что это тоже настраивает на иные философские мысли, что не дело сидеть без дела скучающим донам... Короче, двоякая такая ситуация. Пока что молчат, и ладно. Как говорится, если Гондурас не беспокоит, то и нечего его чесать. У меня тут ещё жители Мойки не пристроены. А то распробуют, что охраны-то на стенах нету, и полезут через стены, и что тогда делать? Такой вот вопрос я задал командирам войсковых подразделений. Граф Нидол Лар, Грошев, барон Ромио, Коротыш, который теперь командовал вольными стрелками, пока барон Алькон в себя приходил, Виктор тоже. Ждану поручили приглядывать за производством огненного зелья, чтобы секрет не разошелся раньше времени. -Да отобьем! -Махнул рукой Грошев. -Отбиться-то получится, да как бы народу они порежут богато. -Задумчиво сказал граф Нидол. -Унесут-то с собой немного, конечно... -На золотой сопрут, на сто нагадят. -Задумчиво сказал я. Все странно посмотрели на меня. Говорили долго, но решение проблемы не нашли. Гонцы к войскам отправлены, и неделю надо ждать, пока не придут войска. Остатки Морской стражи с осады Морского Герцогства, пограничники с границы. Их тоже решили снимать, делать-то нечего! Наемникам я не доверял, и верно делал. На третий день, вернее, ночь, было больше столкновение с отрядом Гука. В полном составе отряд подошел к городу и попытался разграбить порт, захватить корабли. Уйти б на острова у них получилось, но тут к ним подоспела Морская стража. Завязался бой. Сотня Морской стражи стала для наемников неожиданно крепким орешком. Ну, привыкли они мастеровых да крестьян гонять, разленились, жирком обросли, а тут против них настоящие воины стали. Оружные, к строю и бою привычные. А наемники привычны разве что к драке. Рассвело, к бою присоединились пограничники, а Коротыш и Подснежник швырнули в гущу наемничьего строя с пяток гранат. На этом все и кончилось. Гука, здоровенного, даже полноватого детину с неожиданно хитрыми и подлыми глазами, носом-картошкой и лысым черепом, показали мне уже в кандалах. Виктор-то к бою меня не пустил, да я и не рвался, наблюдал со сторожевой башни около порта. Вокруг меня ощетинились оружием новая гвардия, которую стал собирать Виктор. Было там твари по паре, и вольные стрелки, и кольчужники, и пограничники с моряками... Все были. -Ну что ж ты так, уважаемый? -Обратился я к наемнику. В процессе поимки глаза того украсились шикарными бланшами, рука одна висела окровавленной плетью, а сам командир отряда наемников качался, как речная водоросль под весенним половодьем. -Тебе ещё припомнится! -Погрозил мне Гук. -И тебе не хворать. Вот этого в башню, потом судить буду. Гука уволокли. Это был последний всплеск. Мойка, несмотря на мои опасения, так и не полезла на стены. Так и не вышли они из берегов. Конечно, безобразий хватало, как-то разграбили пару домов даже в Верхнем городе, да и на улицах шалили, в соответствии со своим принципом “Днем деньги ваши, ночью наши”. Кстати, та надпись на стене городской регулярно обновлялась... Но масштабного нападения не было. Так, пощипывали кое-кого, стража их гоняла, они от неё по привычке бегали. За неделю город удержался. Я превратился практически в робота. Просыпался, и сразу хватался за дела. Ждану – поручить заботу о кооперативе, новой власти нужны будут деньги и порох. Волин стал инспектором министерства финансов, с моим строжайшим приказом, чтобы служащие не разбежались. Мастер Клоту получил похожий приказ, открыть в замке госпиталь... Помещений хватало, раненых тоже, некоторые начали умирать. В своем мире напросился в гости к Чеботареву, тот написал на бумажке название и отправил меня в аптеку. В аптеке мне выдали штук сорок ампул стрептомицина, бинты, йод, ещё всего по мелочи... Кошелек мой нехило облегчился. Вдобавок скупил десять штук автомобильных аптечек. Может, там будет что-то хорошее. Худой и нечесаный молодой человек за прилавком, чем-то напомнивший мне Джона Леннона с картинок, глядел на меня во все глаза, что-то в голове просчитывал, но спрашивать не решался. Только сунул визитку мне в карман и предложил обращаться лично, мол, при оптовой закупке организует некие скидки... Поблагодарил, пообещал обращаться, сложил все в коробку, весь вечер перебирал, и таки перенес в тот мир. На первое время хватит. А вот денег уже не хватило. На моей стороне было под тридцать кило золота дома... Где хранить-то, даже не ясно? И его как-то надо было переводить в деньги. Граф Нидол Лар стал министром МВД. Ну да. А как его ещё назвать? Глава городской стражи пока ещё не выказывал признаков усталости, но запряг я его капитально. Даже разрешил желающим переходить в эту самую стражу... А графа обязал принимать желающих, устраивать на службу и все такое. Виктор занялся моей охраной. Кажется, он хотел набрать новую гвардию... Флаг ему в руки, я не мешал. Барон Нават оказался довольно образованным молодым человеком. Именно он придумал текст письма, которое везли гонцы к войскам. Я даже не читал, граф Слав и Виктор в один голос одобрили, приказали писцам переписать и отправили в разные стороны страны. Даже гонцов барон Нават нашел, со сменой власти все разбежались... А он нашел. И сильно помог Волину в вотчине министерства финансов, ибо главный казначей упирался рогом до последнего. Даже когда я лично пообещал ему прощение грехов, ежели только поможет... Все равно старик бледнел, трясся и поминал графа Урия. Да, самое главное. Исчез граф Урий, как и не было его. Вот вроде бы видел его Вихор, да потом как в воду канул. Вместе с графом Урием исчезли его люди. И опять же, ну никак мне даже за ними погоню не направить. Благодарные граждане дом графа Урия в первую же ночь разгромили, не получилось у людей графа Нидола его спасти. Да и не очень-то и хотели они. Зарево было не хуже чем от горящих кораблей. На второй день разгребли пепелище, и обнаружили там несколько трупов не успевших выбраться поджигателей. Слуги-то все сразу почти разбежались, они-то хорошо понимали, чем им лично грозит смена власти. К концу первого семидневья в город вошла сотня Пограничного легиона, решившая на общем сходе покинуть свой пост и идти на помощь королю. Её сентимал, давний знакомый графа Слава, сразу же принес мне клятву верности. Незначительно опоздали две сотни Морской стражи, на кораблях пробившиеся в город. Три драккара, точно как на картинках. Вел их сентимал барон Ромио. Не долго думая пришвартовался к сходням и сходу потопал в замок. Разминулись мы с ним, я как раз на соседней улице сидел, а Волин и Виктор с гранатами сидели в портовых сараях, ждали, когда же пираты с драккаров повалят, а повалили верные королю морячки. Ну, разминулись и разминулись, дело-то житейское, барон Ромио, худой и жилистый мужчина в легкой кольчуге, меня в замке дождался и опустился на колени, поклялся в верности. Передал барона под начало Грошева. Барон чуть скривился, но смолчал. Наверное, надеялся первым успеть. И, кажется, с Грошевым они знакомы были, обменялись очень многозначительными взглядами. Вот только не понятно, к добру ли или к худу. А на следующий день в город вошел здоровенный отряд пограничников. Добрались скрытно, никто ничего не видел. В последний момент прибежали вольные стрелки, но было поздно, войско уже в Нижнем городе и идет к воротам Верхнего. Сколько их? Много, конечно. Выдвинулись наперерез. И наперерез мне выдвинулся небольшой отряд, человек десять, первым на каурой кобылке восседал знакомый мне тип. Граф Лир, кажется? Который лучший главнокомандующий Соединенного Королевства Ильрони и Альрони? За его спиной парочка его офицеров, остальные на охрану не похожи. Скорее уж адъютанты или как там это называется, в Средневековье? Заметили нашу процессию, остановились. Я положил руку на рукоять пистолета. Патронов у меня много, если что, всю десятку перестреляю. Да и Виктор за правым плечом сопит, готов сразу рубить тут всех вдребезги пополам... Граф Лир дал пятками под ребра кобылке, подъехал поближе, спешился. Не глядя скинул куда-то в строну повод, который поймал один из адъютантов. Я ждал. Если сейчас что не так, то сначала графа валю, а потом зажимаем войско, которое с ним, на улице и забрасываем гранатами. Должно получиться. Граф подошел практически вплотную, три шага оставалось. Поглядел на меня, очень внимательно поглядел. На сапоги, на необычную куртку, на то, что рука моя под курткой пряталась. Наверное, кинжал подозревал... Ну, практически не ошибся. Он молчал, я тоже ждал, не хотел говорить первым. Пауза затянулась... Сопение Виктора стало громче. -Ваше Величество. -Поклонился мне высохший граф, не моргнув глазом. Хорошо так поклонился, от души. -Мы очень спешили, но дороги в нашем королевстве трудны для большого войска. Где прикажете разместиться? Две тысячи пограничников. Все, что осталось от Пограничного легиона, теперь было тут, на границе остались лишь кольчужники, три тысячи, которые кое-как могли сдерживать степняков. По городу пошли усиленные патрули, некоторые встали и за городом, заняли форты и вышли в море на кораблях. Теперь город был под контролем, пару банд мародеров из Рыночного квартала перебили сразу же. Рыцари и гвардейцы усиленно истребляли спиртное, в город не совались. А к исходу первой недели меня посетили послы государств. Империя, Муравьиное королевство, Рохни, Дарг. Послы послали гонца, коий долго блуждал по дворцу, так меня и не нашел, а спросить у стражи постеснялся. Перехватил меня, когда я ехал инспектировать пороховой завод мастера Виктора... Все же решил выставить его из города, с охраной. Народу у меня уже хватало, а в крайнем случае, всегда можно взять народ у Виктора, он же у меня главный гвардеец, нет? И вот проорал такой вот тип в попугайском клетчатом наряде. -Уважаемые послы Неделимой Империи, Муравьиного королевства, Королевства Рохни и Королевства Дарг нижайше просят об аудиенции у Его Величества, короля Соединенного Королевства Ильрони и Альрони, в любое удобное... -Пожаловали. -Скривился Виктор. Но это уже была другая история. Конец первой книги