Генерал Вейдлинг улыбнулся, когда зашел Франц, хотя выглядел он совсем не стоически. Услышанная история о покушении на Франца не давала ему покоя.
— Прошу, дядя Гельмут. Вам слово.
— Генерал умело открыл бутылку и заполнил на треть бокалы каньяком. — Пусть, Франц, все задуманное тобой сбудется. И та победа, к которой ты нас поведешь, будет небольшим утешением для меня и для тех солдат, которые будут с нами в этом тяжелейшем сражении. За твое здоровье, мой мальчик.
— Спасибо, дядя Гельмут. А я выпью за ваш полководческий талант и за ваше здоровье.
Закусив тонким, натуральным кружочком салями, генерал тяжело поднялся с кресла — затекли ноги. Осмотрелся, включил свет. Немного хромая прошелся к окну и задернул светомаскировочные шторы, на улице было сумеречно, вернулся назад к камину.
— Ты спросил меня, как решаются вопросы формирования танковой армии? — генерал перешел к другой теме разговора, — отвечу кратко — медленно. Проект штатного расписания новой танковой армии разработан. В этом большая заслуга генерала Гудериана. Он лично участвовал в ее разработке и лично отстаивал у начальника штаба Верховного главнокомандования вооруженными силами генерал-фельдмаршала Кейтеля. Он сумел доказать неоспоримые преимущества бригадного построения армии, с той структурой, вооружением и тактикой боевых действий о которых ты говорил. Утверждение состоится в ближайшее время. Рейхсминистр вооружений и боеприпасов Шпеер пообещал похлопотать, он частый ночной гость Гитлера.
— Это правильно, — со свойственной горячностью вступил в разговор Франц. — Мобильная танковая бригада — это изначально боевая группа: слаженная и постоянная. С подвижной ПВО, со своим штурмовым десантом и боевыми машинами поддержки танков, с тесной взаимосвязью со своей разведкой, с ее поддержкой. Обладая такими характеристиками, бригада будет настоящим ударным кулаком в бою. Это новое слово в развитии наших бронетанковых войск. Не громоздкая дивизия с ее постоянным некомплектом на 30–40 %, где на бумаге дивизия, а на деле полк, а полновесная мобильная танковая бригада, которая сможет самостоятельно решать тактико-стратегическую задачу. Кроме того, боевая техника и вооружение в бригаде должны быть максимально однотипные и проверенные в боевых действиях. Ими будет легче управлять, их будет легче ремонтировать. Обязательно учтите, что в каждой бригаде должны быть роты учебно-боевого вооружения и техники, где будет обкатываться молодежь. Этим мы значительно сэкономим ресурс боевой группы. Экипажи должны быть взаимозаменяемыми. Кстати, многое, что я говорю, уже взято на вооружение русскими в ходе войны. Наши штабы плохо изучают противника. Вот смотрите, — Франц поднялся с кресла, для убедительности речи. — В состав русской танковой бригады 1943 года входят: 3 танковых батальона, 1 батальон автоматчиков, подразделение управления и обеспечения, зенитно-пулеметная рота и управление. Всего 65 однотипных танков Т34, Т85. Такая бригада решает практически любую задачу в пределах своей возможности.
— Франц? — остановил офицера генерал. — Не забывай, наши бригады будут мощнее, мобильнее, эффективнее в бою, чем русские соединения.
— Да, это так, дядя. Но, каковы, русские генералы! — с почтением воскликнул Франц. — Они сразу внедряют в войска новые структуры частей и тактические приемы ведения боя, которые показали себя с лучшей стороны. Вот у кого надо учиться нашему генералитету. В данном случае я не имею в виду вас, дядя.
— Спасибо и на этом, — саркастически заметил Вейдлинг. — Все что мы задумали я взял на вооружение, и на бумаге это вышло красиво. Однако перед нами встают серьезные проблемы, — генерал отпил из бокала немного коньяка и закусил долькой лимона. Скривился.
— Какие проблемы, дядя Гельмут?
— Наливай и мне, — прожужжал в мозгу Клаус.
— Подождешь, — зыкнул на друга Франц.
— Проблемы связаны со штатным укомплектованием новых бригад техникой, вооружением и личным составом, дорогой, Франц. Ты и сам знаешь, что вся выпускаемая военная продукция, все резервисты с округов — все идет в действующие войска, все идет на фронт. Где взять дополнительные технические и людские резервы?
— Не надо драматизировать ситуацию, дядя Гельмут. Не так все плохо. Уже со следующего месяца ожидается выпуск бронетехники на 15 % выше, чем в сентябре. Это все внутренние резервы. Шпееру удалось убедить фюрера отказаться от всех трудновыполнимых стратегических планов по разработке новейшей военной техники. Нет времени и средств на модернизацию Вооруженных сил. За последние три недели я побывал на основных танковых заводах компаний «Рейнметалл», «Крупп-груссон»» «Нубелунгверке» — везде строго выполняются директивы министерства. С конвейера сходят только серийные «пантеры», «тигры», Pz4. Все перспективные разработки закрыты. Освободившиеся мощности направлены на выпуск массового среднего танка Pz4. Отказались от королевских тигров. Вместо одного Pz6B выйдет пять, семь средних танков и самоходных артиллерийских установок. Вся военная промышленность переведена на двухсменную работу. И это еще не все. Через два дня я выезжаю с комиссией на основной танковый полигон Вермахта в Куммерсдорф. Там будут представлены образцы среднего танка Pz4 с башней от Пантеры и пушкой 75мм KwK42 с протяженностью ствола 70 калибров. Будут образцы этого танка с обычной башней и пушкой 75 мм с длинной ствола на 50 и 60 калибров. Если испытания будут удачными, танки запустятся в серии. Новая экономическая стратегия, — подчеркнул Франц, — даст дополнительно армии до 1000 средних танков и САУ. И это еще не все. Раскрою еще один секрет. Остановлено производство ракет ФАУ-2. Конструкторская мысль и мощности этих заводов переведены на выпуск ракет земля-воздух из подвижных пусковых установок. Первая ракетная батарея по уничтожению движущихся воздушных целей ожидается к концу этого года, возможно к началу операции. Конечно, ею не защитишь армию от американской авиации, но дальнейший выпуск ракетных установок будет заметной помощью противовоздушной обороне.