– Я могу открыть ворота. – Кора сунула руку в карман и достала отпечатанную из тонкой стали ключ-карту. – Ну и закрыть, само собой, тоже. Мы можем выбраться отсюда.
На этот раз я сама поцеловала ее – взяла ладонями за щечки и привлекла к себе, не думая ни секунды о том, что время на вес золота.
На вкус ее губы были все такие же солоновато-сладкие, с легкой ноткой машинного масла. Сейчас появился новый привкус, что-то пикантное и острое, и я запоздало поняла, что это кровь. Все на этой планете пропиталось кровью.
– Пойдем, – сказала я. – Если поторопимся, Делия не успеет послать за нами людей.
Кора кивнула и протянула карту мне. Я удивилась.
– Открывать дверь без контроля взрослых – противозаконно, – пояснила она, краснея. – Только после восемнадцати. Но на тебя законы колонии не распространяются. Так что, если откроешь дверь, и я случайно через нее пройду…
– …ты не сделаешь ничего плохого, – подхватила я. – Не считая кражи карты.
– Думаю, у нас и так будет достаточно неприятностей, – кивнула она. – Не хочется еще добавлять.
Велика вероятность, что мы либо не вернемся, либо вернемся с гораздо большими неприятностями на хвосте. Напоминать ей об этом жестоко, и поэтому я просто улыбнулась, взяла у нее карту и сказала:
– Какая же ты все-таки классная.
Кора выглядела довольной. Я повернулась и провела картой по декодеру на воротах.
Обычно запрашивается еще и код, но, видимо, ключ губернатора колонии имел приоритет, так что замок пискнул и дверь открылась.
Квадроцикл все еще стоял там, где мы его бросили. На земле, у одного из бортов – пятно крови, обозначающее место, где был схвачен Мишель. Несколько длинных травинок склонились к нему, жадно осушая. Та кровь, что попала на траву, уже исчезла, поглощенная без остатка. Скоро не останется и следа. Идеально функционирующая экосистема Загрея, не рассчитанная на человечество, полностью восстановится – и будет работать как часы и дальше.
Может быть. Несмотря на то что колонисты не были готовы полностью посвятить себя новому дому, они относились к нему более или менее бережно; существа, забравшие мою сестру, не будут здесь ничего беречь.
Я осторожно вышла за дверь, держа наготове электрошокер. Поглядела в одну сторону, в другую, подняла голову. Я почти уверена, что одна из тварей ждет там и вот-вот сверзится мне на спину. Но на стене никого, и я, позволив себе немного расслабиться, шагнула к квадроциклу и помахала Коре. Она колебалась, и мне показалось, что она вот-вот развернется и убежит туда, откуда мы явились. Может, оно и к лучшему. Она останется в безопасности за забором.
Но нет, она вышла и приложила карточку к декодеру по эту сторону стены. Дверь за ней закрылась. Вот и все.
Монстры не разбили квадроцикл – это уже хорошо. Мы поедем. Я забралась на водительское место, удивляясь тому, какое оно удобное. Удобное и знакомое. Мир больше не давит на меня обилием стен – я вижу во всех направлениях. Такую знакомую и безопасную среду еще поискать!
Кора уселась на пассажирское сиденье. Я передала ей шокер.
– Если заметишь движение, стреляй. На ходу шокер безопаснее, чем обычное оружие: у него нет отдачи. Просто убедись, что ствол направлен от нас подальше.
– Поняла, – козырнула она. – Куда поедем?
– Сначала ко мне домой. – Я завела двигатель, и квадроцикл ожил. – В кабинете моих родителей осталось кое-что полезное.
Даже если ничего полезного там нет, я просто хотела попрощаться. Мы собирались ввязаться в безрассудную авантюру, которая, надеюсь, закончится тем, что мы вернем мою сестру. Но с тем же успехом мы можем и погибнуть. Я хотела увидеть свой дом в последний раз перед тем, как это случится. В последний раз напомнить себе, что когда-то была счастлива.
Если на этом мое детство закончится, нужно закрыть дверь как следует.
– Ты знаешь дорогу, – сказала Кора, и она, черт побери, была права. Я развернула квадроцикл, стараясь не посбивать ультразвуковые отпугиватели, и поехала вперед, в дикие леса, где мне и место.
Глава четырнадцатая
Назад пути нет
По дороге домой никто не выскочил из высокой травы и не напал на нас. Я заметила, как несколько белок-сопелок исчезло в подлеске, и одна из самых больших летающих псевдорептилий мелькнула над головой, но это все, никого больше: ни оленей-без-кожи, ни бегемотов, ни львиных червей. Загрей, кажется, затаил дыхание, ожидая, какие ужасы обрушатся на него дальше.
Наверное, сочувствовать планете – странно, но я все же сочувствовала. Сюда попали кровожадные монстры, и лишь потому, что человеческие поселенцы пожадничали, рискнув безопасностью целого мира ради сиюминутной выгоды. Колонисты, как ни старались вести хорошую игру, быть добросовестными и заботиться о новом доме, все-таки оказались столь же простодушными и недальновидными, как и другие представители нашего вида. Поставили на кон все – и проиграли. Мы все проиграли.