— Мяса хочется — пробурчал Кувалда, поглаживая надутый, издававший подозрительные звуки, живот.
— Будет тебе и мясо, и пиво, и постель белая, всё получишь — обнадёжил Сергея Валентин Эдуардович: — Надо только решить, как добраться до людей, а они здесь есть, я это чувствую. Пойдём по берегу.
— Верно — согласился Максим: — Если здесь кто-то и живёт, то на берегу обязательно встретим признаки какой-никакой цивилизации.
"Башмак" вместе со всей утварью был заботливо законсервирован, то есть перемещён к лесу, перевёрнут и накрыт ветками. Шампура превратились в пики, путём закрепления их на длинные палки при помощи всё той же буксировочной ленты. Получилось семь острых копий плюс два топорика, и теперь вооружённые до «зубов» странники двигались вдоль берега растянувшись короткой вереницей. В истрепанных остатках одежды, загоревшие до черноты, они напоминали группу туземцев, которая направлялась на охоту. Километров через пять путь преградили скалы, и мужчины вынуждены были повернуть в тропические дебри. После встречи с ягуаром, продвигались с опаской, оглядываясь по сторонам и ловя обострившимся чутьём каждый звук. Местами джунгли были настолько переплетены лианами, что приходилось искать более открытый путь. Уже почти стемнело, но они продолжали идти, не решаясь оставаться здесь на ночлег. Судьба смилостивилась над ними и на закате, лес, постепенно редея, перешел в открытую местность. Это была вытянутая долина, которая напоминала протекающую, широкую реку. Она расходилась в обе стороны и протяженность её была неизвестна из-за пологих поворотов. Повсюду находились огромные лужи, больше напоминавшие болотца, а образовались они от ручья, стекающего с противоположной сопки. Выбрав небольшую полянку для ночлега у подножия подъёма и распределив смены караула, мужчины забылись глубоким сном. В данный момент на посту находился сам шеф, и в отличие от морского дежурства в убаюкивающей лодке, он не сомкнул глаз вглядываясь в темноту непроглядных дебрей. От напряжённого созерцания у Валентина Эдуардовича разболелись веки и появилось ощущение песка в глазах. Он потряс головой, прослезился и встал, чтобы немного прогуляться. Было относительно светло, и долина хорошо просматривалась. Раковский не заметил, как дошёл до поворота. Он остановился, решив возвращаться и тут, вдалеке, заметил что-то похожее на сооружение в виде шалаша или маленького домика.
"Скорей всего опять мерещиться, утром посмотрим" — решил Валентин Эдуардович и отправился будить следующего стража.
Спал шеф почти до полудня и приоткрыв один глаз увидел завтрак, состоящий из глазуньи с беконом, свежезаваренном кофе и аппетитных булочек, а когда открыл второе око, то еда мгновенно превратилась в "дорогие сердцу" бананы и кокосы.
Зло матюгнувшись, Раковский вспомнил о своём ночном видении и через полчаса мужчины подошли к бунгало.
— Что я говорил — воскликнул Валентин Эдуардович: — Здесь есть люди!
Людей нигде не было, по крайней мере вокруг и в домике, зато внутри их ждал сюрприз. На пыльном столе стоял ящик виски, а в углу коробки с консервами и галеты. Безотлагательно начавшийся пир привёл к абсолютно невменяемому состоянию всех участников торжества уже к полудню. К вечеру они проспались и расточительно уничтожая запасы продовольствия и алкоголя, решили до темноты разведать долину. Виски будоражило кровь, а консервированное мясо с галетами принесло долгожданную, приятную сытость. Счастливые и смелые они спускались по вытянутой равнине забыв на время про все свои горести и пройденные испытания. Валентин Эдуардович пел песни, а молчаливый Максим, улыбаясь что-то рассказывал Кувалде и Бобу, и они ежесекундно смеялись, периодически вставая на колени от приступа безудержного веселья.
20
Земля оказалась много дальше, чем я предполагал и на смену израсходованной энергии пришла свинцовая усталость. Я всё чаще лежал на спине, пытаясь хоть немного восстановиться и снова плыл, а ближе к берегу почувствовал приличный тягун. Может быть, море всё ещё отходило от суши, после цунами или просто так совпало, но бороться с отливом не было сил и меня вновь уносило в океан.
Мягкий плед, на хрупких Женькиных плечах, в очередной раз соскользнул на землю, но она продолжала сидеть безучастно, наблюдая за происходящим. Внизу, освещая территорию фарами и мощными фонарями, работали спасатели, разбирая завалы, всюду мелькали белые халаты медиков и стояло несколько пожарных машин.