Вам удалось приручить зверя «Пещерная гадюка» (ур. 1)
Теперь вам доступна его трансформация
Мальчик ослабил хватку, и тут же змея воспользовалась этим, обернувшись вокруг руки.
«Как? Неужели? - билось в голове Егора. - Так просто? Или же, наоборот, ни разу не просто? Может, я случайно нашел способ привязать к себе змею? Хотя тут, скорее, речь идет о подчинении - все-таки я ее не просто поймал, но еще и держал, не отпускал. И в итоге, похоже, подавил волю...»
Что ж, как бы то ни было, теперь у него снова три питомца, у каждого из которых есть уникальные характеристики. Но перед тем, как заняться своей личной змеей, надо остановить бег горностая с ящеркой и, главное, отбить их от остальных пещерных гадюк.
- Нюрка, готовься их расстреливать! - крикнул он, замерев на месте и отдав мысленный приказ питомцам.
Девчонка, с удивлением вкупе со страхом разглядывающая змею у Егора на руке, тряхнула головой, сбрасывая оцепенение, и перевела пулемет в боевой режим. Мальчик же тем временем мысленно вел горностая с ящеркой по широкой дуге, стараясь, чтобы гадюки не смогли окружить их или даже просто перерезать путь. Черт, как же неудачно все вышло! Нюрка, конечно, хорошо стреляет, но про низкую кучность стрельбы она сама говорила - а ну как зацепит кого-нибудь из зверей? А то и обоих сразу! Нет, стрельба была бы не лучшим выходом.
Взгляд Егора вновь упал на свернувшуюся вокруг его руки змею - та беспокойно шевелилась, то расслабляя кольца, то сжимая их туже. А что, если это выход? Нет, вряд ли ручная гадюка отобьет их от своих сородичей - те банально численностью превосходят. Но можно попробовать хитростью!
«Жаль, что у нас мало используют опыт зверознатцев из Индии, - думал Егор. - А ведь они со змеями управляются не хуже, чем наши с тигропантерами и боевыми псами! Помнится, в учебнике целый ознакомительный раздел был на эту тему...»
- Пока не стреляй! - предупредил мальчик Нюрку, видя, что там в любой момент готова нажать пальцем на спусковой крючок.
Повинуясь мысленному приказу, горностай и ящерка со всех ног бежали к Егору, а змеи неумолимо следовали за ними. Гадюка сползла с руки мальчика на влажный пол пещеры, скользнула зигзагом вперед и, свернувшись в кольцо, слегка приподняла голову. Ее бывшие товарки остановились и, как показалось Егору, посмотрели почти что удивленно. Нет, конечно, сомнительно, что змеи отреагировали именно так... Тут, похоже, дело в другом.
«Если я правильно помню, - взволнованно размышлял Егор, мельком взглянув, как питомцы прошмыгнули мимо его ног, - гадюки не должны напасть. Мы теперь как бы ее добыча...»
Он перевел взгляд на свое недавнее живое приобретение - змея по-прежнему оглядывала своих сородичей, а те как будто бы даже и успокоились. Неужели получилось? Нет, радоваться пока рано, надо еще попытаться пройти мимо них...
- Что происходит? - прошептала Нюрка, нервно сжимая пулемет в руках.
- Иди за нашей гадюкой, - так же шепотом ответил Егор, одновременно отдавая приказ питомице ползти в сторону бухты.
- Нашей? - изумленно вытаращила глаза девчонка.
- Просто поверь.
Змея ползла медленно и даже вальяжно, а следом за ней аккуратно, стараясь не совершать резких движений, зашагали Егор с Нюркой. Горностай и ящерка терлись у ног мальчика - тот специально держал их поблизости, чтобы гадюки, не дай бог, не набросились.
Проходя мимо шевелящихся пресмыкающихся, неотрывно следящих за ними, мальчик похолодел... Мутные, будто стеклянные глаза, раздвоенные языки и блестящая чешуя. Какие же все-таки жуткие эти существа, пусть они и первого уровня! Раз... два... три... Когда-то давно, в далеком детстве, мама учила Егора так успокаиваться - и это помогало даже в самых неприятных ситуациях. Четыре... пять... шесть...
Получилось! Шипящий клубок ядовитых гадов остался позади, и теперь можно спокойно идти, не боясь, что рептилии на них набросятся. Все-таки права оказалась книжка в той части про боевых змей - добычу друг у друга они не отнимают. Порой кажется, что у животных тоже есть свое понятие чести.
- Слушай, ну ты даешь, - покачала головой Нюрка. - Вынуждена признать, что это было сильно.
- Говорю же тебе, я зверознатец, - небрежно ответил Егор.
- Ой, ладно, - поморщилась девчонка. - Не знаю, как у тебя это получается, но мне, в сущности, плевать. Если тут почти все, как в том, старом мире, то и домашние животные тоже должны быть. Правда, я не думала, что ими могут быть змеи и ящерицы.
- Тихо! - прервал ее Егор. - Слышишь?
Вдалеке что-то гремело и пыхтело, будто стравливая пар. К звукам этим примешивались крики чаек, на секунду напомнив мальчику его родной Калинов и речной порт.