- Ясно, - кивнул Егор.
Что ж, значит, его змея теперь может обнаруживать неприятные свойства предметов, вот только вероятность не слишком высокая. На первый взгляд это кажется бесполезным, но даже его небольшой опыт подсказывал, что все может измениться. Надо только понять, как это применить, и при необходимости усилить. Неожиданно Егор вспомнил про непонятные очки природы, которые он в последнее время фактически не замечал за ненадобностью. Сейчас их число равнялось пятидесяти пяти - прибавилось как раз за приручение гадюки. Может, все-таки дело в них? Вдруг это своего рода опыт или характеристики как раз для развития навыка трансформации? Похоже на то. Вот только непонятно, сколько их нужно набрать, чтобы хоть попытаться изменить его текущий статус. Пожалуй, выяснить это можно лишь опытным путем - набирать и набирать очки природы, пока рано или поздно странная местная система не выдаст очередное сообщение.
- Готова идти дальше? - спросил Егор, глядя на скучающую Нюрку. Похоже, она потихоньку перестает удивляться его фокусам с питомцами. Это хорошо.
- Да. Идем.
Мальчик вновь пустил вперед своих питомцев - на этот раз уже троих - и следом уже шли они с напарницей. Главное, не атаковать никого раньше времени, поэтому животным Егор выдал мысленный приказ просто следовать вперед. Ведь что они с Нюркой могут сделать? Только собирать информацию, смотреть во все глаза, отмечать странности и все, что может пригодиться поселку. Вот сейчас, например, они уже знаю, как пробраться в секретное место, которое даже могучим приморским пока не по силам. Беда лишь в том, что как этим воспользоваться, сам Егор пока что не понимал. Может быть, Нина что-то придумает... Или Цедербаум, он ведь, кстати, говорил, что инженером был. С машинами, то есть, работал. Должен ведь тогда и с этим разобраться, наверное?
Черт, и ведь Валерию нужно будет, согласно уговору, что-нибудь сообщить такое, о чем всем остальным говорить нельзя. И почему все так сложно? Вдруг ни о каком объединении поселков, которое обсуждал Валерий с ночным гостем, речи не идет, а готовится самый обычный захват? А что - в Московской империи такое тоже бывало. Клановые, конечно, чтут договоренности, но сколько раз слабые дома подчиняли силой более могущественные бояре. И никакого нарушения в этом не было, напротив, считалось достижением. Но тут другое дело, тут уже ставшая за эти пару дней родной Малиновка, с которой неизвестно что сделает этот загадочный Муса. Как-то все становится слишком запутано, надо решать, что делать и как быть.
Мальчик рассеянно потянулся к трофейному хронометру в кармане брюк, чтобы проследить за временем. Кстати, вот еще задача: надо подумать, как сохранить эту вещицу в случае перерождения. В невидимом кармане всего одна ячейка, артефакта, как у Нюрки, у него специального нет...
Егор достал потертые часы, вновь открыл циферблат, глядя на фотографию, вложенную под крышку. Компания мужчин рядом с огромной машиной и надпись «Тов. Семину за боевые заслуги»... Нет, все же было неправильным забрать это себе. Столь опасный тип, как этот, наверняка будет охотиться за памятной для него вещью. Выбросить? Жалко, да и глупо.
От мучительных размышлений Егора отвлекла гадюка, которая извивалась у его ног и шипела, будто по какой-то причине перестала быть прирученной.
- Ты чего это? - строго спросил мальчик, аккуратно переступая через змею, которая мешала ему пройти.
Гадюка рванулась вперед, опережая его, и вновь зашипела, свернувшись в кольцо и приподнимая голову с раскрытой пастью. Егор протянул руку, в которой до сих пор держал сёминский хронометр - бросится или нет? Статус змеи никак не изменился, более того, он может ею по-прежнему управлять. Приказал мысленно отползти, и она тут же послушалась. Тогда в чем дело?
Вот права была Нюрка, хоть это и обидно! Как можно быть таким ненаблюдательным - вот же сообщение, причем далеко не первое!
Трансформированная змея чувствует скрытое проклятье
Любопытно, и откуда же она исходит? Не от Егора же, в конце концов! Вновь проверив дружелюбный по отношению к себе статус гадюки, мальчик повторно протянул в ее сторону руку... И опять змея зашипела, обнажив красную пасть с белыми острыми клыками. От неожиданности Егор отпрянул и выронил хронометр, который с хрустом упал на каменный пол. Мальчик хотел было подобрать вещицу, но гадюка опередила его и молнией бросилась наперерез. Егор в испуге отпрянул, Нюрка вскрикнула, а змея начала выписывать круги вокруг лежащего хронометра. Выходит, опасность скрывается в нем? Но какая?