В этом у него действительно не было никаких сомнений - он ведь только что видел это собственными глазами. Вернее, почти собственными...
- Если вопросов нет, можно расходиться, - разрешил в этот момент моряк, и люди, не раздумывая, последовали его совету.
- А теперь, Осип Моисеевич, расскажите нам, что здесь произошло, - обратился Егор к старику.
Тот неторопливо осмотрелся по сторонам, видимо, все еще не до конца верил словам мальчика, а потом едва заметным жестом пригласил следовать за ним. Однако это явно не входило в планы совершившего переворот Валерия.
- Ты, старик, проваливай. А вы, соколики, мне еще о результатах разведки не доложили.
Моряк стоял, широко расставив ноги и уперев руки в бока. На задубевшем его лице застыла недобрая ухмылка, живо напомнив Егору выражение лица убитого им боярина Юсупова. Та же уверенность в собственной непогрешимости и готовность принести в жертву всех, кто осмелится встать на пути. И вот именно это теперь пугало по-настоящему.
Спустя пару минут Егор сидел на широком топчане в домике моряка, Нюрка разместилась рядом, поначалу нервно поглядывая по сторонам, но потом успокоившись. Сам же мальчик чувствовал себя на удивление спокойно, хотя еще недавно в голове его царил невероятный сумбур. Может, это реакция на стресс такая? Надоело беспокоиться, тревожиться и бояться?
- Ну так что? - в помещении, без посторонних глаз, Валерий как будто бы стал более дружелюбным. Однако Егор понимал, что это всего лишь попытка установить доверительные отношения. На самом же деле перед ними все тот же захвативший власть заместитель Нины. Мало того - человек, отдавший хладнокровный приказ убить Николая, причем окончательно. А потом еще и обманувший стрельца Виктора, отпустив его прочь с фальшивым надгробием.
- Мы не нашли ничего интересного, - Нюрка перехватила инициативу, мельком взглянув на задумавшегося Егора. - К горам очень сложно пробиться, там куча монстров...
- За дурака меня держишь? - лицо Валерия потемнело. - А раньше ужина вы появились тоже потому, что ничего не нашли? Выкладывайте!
И тут на Егора снова навалился первобытный ужас - он впервые по-настоящему почувствовал, что особенность этого мира, посмертное возрождение, тоже не вечно. Пожелай этот безумец избавиться от них с Нюркой навеки, и ему достаточно лишь отдать приказ тому же Санжару... Надгробия, конечно, сделаны из камня, но варварского отношения не выдерживают.
- Мы нашли бухту... - медленно начал Егор, стараясь побороть волнение и привести мысли в порядок. Отчитаться перед самозванцем придется, другой вопрос, насколько подробно. - Там... туда, в общем, трудно проникнуть, и мы наблюдали за ней издалека.
- Что за бухта? - Валерий заметно оживился, перекошенное от злости лицо разгладилось.
- Она со всех сторон окружена обрывом. Чтобы спуститься, нужно сразиться с хищными птицами сотого уровня. Естественно, мы даже пробовать не стали...
- Так что там, в этой бухте? - нетерпеливо перебил моряк.
- Машины.
На несколько секунд в просторной комнате самозванца повисла тишина.
- Рассказывай, не тяни, - теперь Валерий слушал Егора с неподдельным интересом.
«Интересно, как там мои питомцы? - неожиданно вспомнил мальчик. - Судя по тому, что я могу видеть перед собой их значки с информацией, они живы. Но где они? Смогут ли найти дорогу? Впрочем, горностай же в первый раз нашел...»
- Ну! - поторопил его в очередной раз Валерий, и Егору пришлось отвлечься от мыслей о троице зверьков.
- Разные машины, - мальчик взвешивал каждую фразу, чтобы наговорить лишнего. Не надо, чтобы моряк знал о тайном проходе. - С высоты видно плохо, но их очень много. Краны, землерои... толкачи.
Нюрка смотрела на него вытаращенными глазами, и Егор понял, что опять его слова отличаются от их странного наречия. Та еще проблема.
- В общем, всевозможная тяжелая техника, - мальчик решил обойтись общими фразами, а Нюрка молчала, видимо, понимая, что тот что-то задумал. - Проникнуть туда с обрыва невозможно, как я уже говорил, а со стороны моря бухту кто-то пытался атаковать на паруснике.
- Вот как? - на лице Валерия отобразился весь спектр эмоций. - И кто же это?
- Приморские. Мы их флаг узнали. Вернее, Нюра узнала, я-то их еще не видел ни разу. Но их разбили - машинами кто-то, похоже, управляет, или они сами...
- Интересно, интересно, - задумался моряк. - Значит, говоришь, управляет кто-то?
- Возможно, это автоматы, - все-таки вставила реплику Нюрка.
- А мне так кажется, что это либо еще один поселок, о котором мы не знаем, - поморщился самозванец, - либо это те самые загадочные местные жители, от которых тут все осталось. Просто они живут в уединении... как монахи. Остатки цивилизации...