- Сейчас? В половине двенадцатого ночи?
- Нет, завтра. У тебя во сколько обед?
- Завтра я работаю с двенадцати до двадцати. Можем встретиться утром, перед началом рабочего дня. Обед у меня короткий, полчаса, и я не хожу в кафе.
- Хорошо, тогда давай в половине одиннадцатого где-нибудь около вашего МФЦ.
- Только при одном условии, Каролина!
- При каком?
- Зная тебя, я ничему не удивлюсь, потому честно предупреждаю: не пытайся вернуть мне Глеба обратно, это не прокатит.
* * * * * * * * *
В половине одиннадцатого, как и пообещала Каролине, Кира пришла в кафе. Каролина уже сидела за столиком у окна, сжимая в изящных ладонях чашку кофе.
Пока Кира шла к столику, успела отметить, что Каролина совсем не изменилась за прошедшие четыре с половиной года: всё такая же юная, лёгкая и красивая.
Женщины обменялись общими фразами, и Кира сделала заказ. Она не успела позавтракать, потому что решила поспать подольше, а потом началась обычная кошачья круговерть.
Питомцев стало четверо, и хотя взрослые пушистики уже привыкли к Гаврошу, Кира собиралась подать объявление и начать процесс устройства дальнейшей судьбы котёнка.
Освоившись и отогревшись, парень оказался очень активным и неистощимым на разного рода придумки. В его послужном списке уже значились разбитая ваза и разодранная штора для ванной.
Всё то время, когда Гаврош не спал и не ел, он носился по квартире, выгнув спину и вздыбив шерсть. Получил от Прохора пару предупредительных (Прохор был самым крупным из питомцев, с тяжёлой лапой, и пользовался неоспоримым авторитетом среди коллег), но после этого просто начал огибать Прохора по дуге.
Прохор не собирался заниматься воспитанием дерзкого юнца, - его самого этот шустрый не трогает, и ладно. А Буся и Барсик относились к новичку добродушно и лояльно. Таким образом, соратников в воспитательном процессе Кира не обрела и осталась с характером Гавроша один на один.
Безусловно, котёнок вёл себя в полном соответствии со своим кошачьим возрастом, но Кира боялась, как бы дурной пример не оказался заразителен. Вдруг Буся, Прохор и Барсик впадут в детство? Тогда Кире, пожалуй, придётся искать пристанище для себя, потому что однушку они разнесут.
...Приглядевшись ближе, Кира заметила, что Каролина немного осунулась и стала бледнее. Неужели Глеб наконец-то станет отцом? В принципе, самое время, ему скоро тридцать шесть. Большинство мужчин к этому возрасту как раз окончательно созревают для отцовства. Есть, конечно, исключения. Бывают мужчины, которые готовы стать родителями уже в двадцать, и одного такого Кира знала когда-то давно. Сам ещё почти ребёнок, мыслил по-детски, а всё туда же... Кто знает, может, и вправду семья и дети изменили бы его, вышел бы из него толк? Так, ладно, эта тема давно закрыта.
А иногда встречаются такие мужчины, которые и в пятьдесят лет не готовы заботиться о ком-то, нести ответственность. Они о себе-то позаботиться не могут, ждут, что это сделают специально обученные люди.
Когда-то подруга Киры, Надежда, была замужем за одним из представителей второй категории - вечных "маминых т.тешников", как называла таких Надя.
Кое-как сняв с хребта того Виталика, Надя закрыла для себя тему семейной жизни и стала заботиться о собаках. Чтобы заглушить досаду и боль, занялась гостиницей.
Виталик с тех пор женился ещё дважды, по-прежнему позиционируя себя как чей-то нуждающийся в заботе сы́ночка, хотя был лет на пять старше Нади, которой недавно стукнуло тридцать три года.
Задумавшись, Кира пропустила тот момент, когда Каролина, наконец, заговорила. Увидев вопрос в глазах Киры, Каролина повторила фразу:
- Говорю: как только ты предупредила о том, чтобы я не пыталась "вернуть" тебе Глеба, я поняла - не прогадала, обратившись к тебе.
- То есть, речь всё же пойдёт о Глебе? - нахмурились Кира.
- Да. Но всё наоборот. Я вовсе не собираюсь расставаться с Глебом. Напротив, с нетерпением жду, когда мы узаконим отношения, а Глеб всё тянет, - Каролина тяжело вздохнула и печально посмотрела в окно.
- Ну... Возможно, Глебу нужно время? - задала дежурный вопрос Кира и сама себе не поверила, поскольку чего-чего, а времени для проверки чувств у Глеба и Каролины было более, чем достаточно.
- Сначала я и сама не настаивала, - покачала головой Каролина. - Думала, закончу обучение, а там уж устроим свадьбу. И вот я окончила бакалавриат, а потом - магистратуру. Прошедшей весной получила второй диплом, устроилась на хорошую работу. Работаю психологом в одной из госорганизаций. А Глеб всё молчит. Я начала сама говорить о свадьбе прямым текстом - пора, дескать, узаконить отношения и подумать о детях. А Глеб какие-то странные отговорки начал искать. Полгода назад, в самом начале весны, его перевели обратно в тот филиал их организации, в котором он работал когда-то давно. Только теперь Глеб пошёл на повышение и возглавил этот филиал. И вот он мне говорит, что пока адаптируется на новом рабочем месте, и стресса ему и так хватает. То есть, что же получается, женитьба на мне - это тоже стресс?! - глаза Каролины наполнились слезами.