– Майя, одной на Цинфе вам не выжить. Это понимаете и вы сами, и ваш брат. Вам придется кого-то выбрать. Здесь мужская помощь необходима, и раз вы лишились той, что принимали по зову сердца, почему бы не остановиться на той, что советует вам разум? Ведь сейчас противоречий нет, верно? В каком-то смысле вас лишили выбора, но, может быть, оно и к лучшему?
Я медленно обернулась и впилась взглядом в поблескивающие тревогой глаза Ито. Он определенно волновался, хотя и умело скрывал эмоции. Я отметила это со злорадностью смертника, обнаружившего у палача кровоточащую мозоль.
– Вы роботы. Вы и мой брат. Вам никогда не понять, что нельзя что-то отобрать, а затем, услышав крик, сунуть в руки нечто отдаленно похожее. Я не ребенок, а Дайсаке Акано не игрушка. И с нашими чувствами стоит считаться.
– В таком случае, Майя, мне жаль, что вам причинили боль. Я глубоко сопереживаю вашей утрате, поверьте, – он выдержал приличествующую ситуации паузу, покачал головой и добавил: – Надеюсь, когда эмоции улягутся, вы найдете в себе силы еще раз обдумать мое предложение.
Мои губы изогнулись в кривой усмешке. Я не знала, сказал Ито правду или преуменьшил свою роль в этой махинации. Это было уже неважно. В одном я была уверена: несмотря на показное сочувствие, Ито ни о чем не жалеет. Он играл и пока по-прежнему выигрывал.
– Даже не мечтайте, – выдохнула я и выскочила в коридор.
В приемной подбородком указала Айю на выход и сопровождаемая любопытным взглядом секретаря вышла вместе с ней через вертящиеся двери к стоянке.
– Не получилось, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказала Айю и нырнула внутрь машины.
Я промолчала и последовала ее примеру.
– Куда теперь? – робко спросила она, когда автомобиль взмыл ввысь.
– Сколько времени до начала слушания? – собираясь с мыслями, деловито уточнила я.
– Часа два.
– Хорошо, тогда летим в отель.
Айю чуть удивленно покосилась на меня, но покладисто дала нужные инструкции водителю.
– У вас есть план?
– Нет, не совсем…
Я обессиленно прикрыла глаза и уткнулась макушкой в мягкий подголовник. То, что я собиралась сделать, нельзя было назвать планом. Скорее – отчаянием утопающего, производящего бессмысленные телодвижения в воде.
В номере, не разуваясь, я бросилась в спальню. Схватила с тумбочки поблескивающий черным нетбук, прижала к груди и медленно опустилась на кровать. Какое-то время я бездействовала, прокручивая в голове предстоящий разговор и подбирая удачные фразы. Мысли путались, слова играли в прятки, и, в конце концов смирившись с невозможностью рассуждать здраво, я решительно ткнула указательным пальцем на кнопку соединения. На экране забегала то сжимающаяся, то разжимающаяся спираль синего цвета, и послышались гудки.
Я ждала долго. Очень долго. Затем попробовала снова. И еще. Алекс ответил с третьего или четвертого раза, когда от накатившего смятения я уже не могла правильно сосчитать количество попыток дозвониться до него.
– Майя, я рад, что ты решила поговорить. – Алекс выглядел хмуро и собранно, волнение выдавали лишь глаза. Он внимательно изучал то меня, то что-то поверх крышки нетбука. – Но время ты выбрала неподходящее. Я несколько занят.
– Дайсаке Акано несправедливо осудили и собираются казнить, – вместо приветствия выпалила я. – Ты можешь помочь?
– Помочь осудить? – педантично уточнил он.
– Нет, наоборот: помочь оправдать, – раздраженно пояснила я и затаила дыхание. Мне хотелось верить, что брат, как добрый волшебник, одним мановением руки решит все проблемы. Ради этого я была готова забыть наши размолвки.
Алекс покосился вниз, на панель с часами, и нервно поправил куцую косичку с тремя разноцветными резинками на конце.
– Дайсаке Акано… Знакомое имя.
– Актер. Из моей группы, – я сглотнула и задышала чаще.
Повисла недолгая пауза, в течение которой Алекс всматривался в меня, что-то прикидывая или вспоминая.
– У меня нет власти на Цинфе, Майя, – наконец сказал братец. – Попроси об одолжении Ито Кейтаро. Он не откажет.
– Уже отказал, – стиснув зубы, ответила я.
Алекс чуть приподнял бровь, затем сложил ладони домиком и задумчиво постучал кончиками пальцев друг о друга.
– Значит, он уверен, что дело того не стоит…
– Алекс, так ты поможешь?
Кто-то окликнул братца, и тот, обернувшись, кивнул. Я поняла это по быстрому движению затылка.
– Прости, Майя, но я должен идти, – спустя секунду хладнокровно проговорил Алекс. Он явно куда-то торопился, потому что в камеру попал его торс – брат вставал и собирался выключить нетбук.