Впервые я был по-настоящему сбит с толку. Это было… очень странное чувство.
На повторных пробах Дайс блистал. Он настолько вжился в образ Яно Наито, что я едва удержалась от ребяческого порыва – безумно хотелось пихнуть локтем в бок Игибо Майса и самоуверенно напомнить: «Я же говорила!»
Игибо Майс (я видела по его лицу) тоже оказался впечатлен. Вопрос о том, будет ли Дайс сниматься в фильме, отпал сразу же. Ему предложили заключить контракт немедленно.
В тот момент я ощутила прилив гордости за Дайса, будто мы играли за одну команду и он первым пришел к финишу. Странное чувство…
Я бы осталась на площадке подольше (во мне проснулось любопытство, и съемочный процесс уже не казался чуждым), но в расписании значилась очередная автограф-сессия в одной из библиотек, поэтому, попрощавшись с Игибо Майсом, мы с Айю выскользнули из комнаты, где проходило прослушивание, и заспешили по длинному холлу. Уже почти у самых дверей нас окликнул мужской голос. Я не сразу узнала его, поэтому вздрогнула лишь тогда, когда обернулась.
Дайс стоял настолько близко, насколько позволяла охрана. Оказавшись рядом с ним без каблуков, я почувствовала себя неуютно – мало кому понравится задирать голову, чтобы увидеть лицо собеседника. Впрочем, Айю, похоже, это не смущало. Она, прищурившись, тоже смотрела на Дайса снизу вверх, но умудрялась это делать так, что и слепому стало бы очевидно, кому тут должно быть неудобно.
Дайс выдержал этот взгляд и даже бровью не повел.
– Я хотел бы поблагодарить госпожу Майю Данишевскую за ту роль, что она сыграла в моей судьбе.
От такой постановки фразы я смешалась. Неуклюже застыла и затеребила браслет на правой руке – впервые за все время пребывания на Цинфе.
– Госпожа Майя Данишевская принимает вашу благодарность, – чопорно отозвалась Айю, посчитав разговор оконченным.
Я смущенно кивнула и ничего не стала добавлять: сковавшая меня неловкость не исчезала.
Дайс вновь проигнорировал показное нетерпение Айю и мягко, но настойчиво продолжил:
– Если позволите… Я бы предложил госпоже Майе Данишевской прогулку. Мне бы хотелось обсудить с ней образ Яно Наито.
Я вскинула глаза. Дайс смотрел серьезно, немного исподлобья, руки были спрятаны в карманы темной кожаной куртки, и неожиданно чувство какого-то детского стеснения ушло, уступив место заинтересованности. Ему действительно важен образ героя и он готов работать над ним?
Кажется, последнее я спросила вслух и получила лаконичный, немного удивленный ответ: «Конечно».
– Айю, что у нас с расписанием? – Я расслабилась и поймала полуулыбку Дайса, настолько легкую, что, возможно, мне и показалось.
– У нас плотный график. – Айю покосилась на Дайса с тем недовольством, с каким вышколенный секретарь наблюдает за просочившимся вне очереди посетителем. – Но вот после семнадцати есть небольшое окно.
– Отлично. Думаю, мы договорились. Где мы можем встретиться?
– Я предлагаю прогуляться по заповеднику. Он не так далеко от города, как кажется. На машине мы быстро обернемся туда и обратно.
Я задумчиво куснула щеку изнутри. Намеренно или случайно, но Дайс выбрал то место, где я давно хотела побывать. Каменные джунгли Цинфа начали приедаться.
– Хорошо. Тогда до встречи.
– До встречи, госпожа Майя Данишевская.
Дайс склонил голову в прощальном поклоне, и я ответила ему тем же. Затем развернулась и припустила почти бегом: Айю была права, мы действительно опаздывали.
Автограф-сессия выдалась на редкость скучной и предсказуемой, поэтому я действовала на автомате: улыбалась, подписывала книги, беззаботно шутила и мило краснела, не выныривая из мыслей, которые волей-неволей возвращались к Дайсу. Ситуация со скандалом казалась мне дикой, абсурдной, и как я ни старалась, у меня плохо получалось подстроиться под мышление цинфийцев, чтобы взглянуть на нее под другим углом.
Очнулась, лишь когда один из журналистов, присутствующих на мероприятии, задал вопрос, к которому я, несмотря на все размышления, оказалась не готова.
– Госпожа Майя Данишевская, правда ли, что Дайсаке Акано снимется в вашем фильме в главной роли?
Так, спрятать руки под стол, чтобы не видели, как они подрагивают. Вдохнуть и незаметно выдохнуть, продолжать улыбаться.
– Да. Он прекрасный актер, и я уверена, что он справится с ролью.
– Разве вас не смущает недавний скандал, связанный с его именем?
– Думаю, это недоразумение. – Я оглядела притихший зал и добавила то, что наверняка бы не понравилось Алексу: – Но даже если не так… Разве каждый из нас не имеет права на второй шанс?