Небольшая комнатка с мишенями в дальнем углу действительно напоминала тир. Какой-то молодой мужчина копошился за единственным столом с разложенными на нем мелкими деталями, но, заметив нас, тут же вышел за дверь, не забыв отвесить низкий почтительный поклон.
Ито не ответил на приветствие. Покосился на незнакомца с тем равнодушием, с которым сытый хищник лениво игнорирует присутствие жертвы, а затем шагнул к небольшой нише в стене. Набрал на панели код доступа и открыл сейф.
– Предпочтете смотреть или действовать?
Вид Ито с оружием в руках заставил быстро принять решение:
– Действовать!
Я была не настолько уверена в адекватности Ито, чтобы предоставить ему возможность стрелять в моем присутствии.
Ито одобрительно улыбнулся:
– Так и думал.
Мне в руку лег бластер. Небольшой, легкий и как будто игрушечный. Я несмело обхватила его и поставила палец на курок. Моих знаний хватало, чтобы догадаться, где у такого оружия курок (спасибо Алексу!).
– Не волнуйтесь. – Ито отошел назад и теперь стоял за моей спиной. – Он заряжен. Просто наведите на мишень и выстрелите. Ах да. Вот это пригодится нам обоим.
Голову обхватили мягкие наушники. Я не стала оборачиваться, знала, что выгляжу бледной и испуганной. Подняла бластер, прицелилась и спустила курок.
Последующий за этим взрыв напугал, оглушил и откинул прямиком в объятия Ито.
– Впечатляет, – пробормотала я, рассматривая огромную дыру в стене на месте мишени.
– Да, это оружие способно изменить мир. Или его часть, – подтвердил Ито и любезно убрал руки с моих плеч. – Надеюсь, вы проинформируете об этом своего брата?
– Разумеется.
Ноги сделались ватными, ладони подрагивали, мыслями я все еще была в тире, когда мы не спеша поднимались наверх. Несмотря на это, я сумела взять себя в руки и сказать то, о чем хотела поговорить изначально:
– Мне не понравился ваш поступок с файонами.
Ито чуть приподнял брови.
– Считаете его нецелесообразным?
– Неприемлемым.
– Напомню, что в случае, если большинство цинфийцев будет уверено, что я ухаживаю за вами, мы сможем беспрепятственно находиться в обществе друг друга.
Хороший аргумент. Шах и мат. Только вот у меня был предел, была та черта, дальше которой я никогда не заходила, чтобы не сломать себя. Алекс познакомился с этой стороной моего характера, когда я сбежала с выбранной им работы. Ито предстоит узнать ее сейчас.
– И все же… – Я посмотрела прямо в глаза Ито и поджала губы. Голос звучал тихо, но бескомпромиссно. – Если вы позволите себе еще одну подобную выходку… Хоть один маленький намек…
Продолжать не потребовалось. Ито церемонно склонил голову и негромко проговорил:
– Как пожелаете, Майя. Но на вашем месте я был бы более дальновидным.
– Вы не на моем месте.
– И все же подумайте над моими словами. Возможно, нас ждет долгое сотрудничество. Ни к чему создавать лишние проблемы.
Это не прозвучало как угроза, но по спине все равно забегали мурашки. Ито вел собственную партию, и его абсолютно не волновало мое нежелание принимать в ней участие. Мне уже написали роль и теперь заставляли следовать ей.
– Я подумаю.
– Подумайте. – Ито остановился уже перед самыми дверьми, ведущими на стоянку, и улыбнулся так, что на щеках появились очаровательные ямочки. – Вы мне нравитесь, Майя. По-настоящему нравитесь, и я уверен, что мы придем к обоюдному согласию.
Я сглотнула, спрятала мокрые ладони в длинных рукавах свитера и, не опуская головы, прошла в приоткрытые двери. Спину мне жег внимательный и, как казалось, ироничный взгляд Ито.
В машине я обессиленно прислонилась лбом к стеклу окна. К счастью, на сегодня встреч больше не было, и я попросила Айю отвезти меня в отель.
Я чувствовала себя мышью, глупой, но смелой мышью, дразнящей кота. Пока что кот миролюбиво настроен к непочтительному грызуну, но надолго ли?
Впервые я встретила человека, который казался мне равным игроком для Алекса. Это пугало. Меньше всего я хотела стать разменной пешкой на доске двух сильных противников.
Глава 8
– Госпожа Майя Данишевская, какие у вас планы на завтра?
Если бы я могла самостоятельно отвечать на такие вопросы, я бы протянула: «Спа-а-ать!» – и рухнула бы на пол, свернувшись калачиком. Эта рабочая неделя настолько измотала, что вчера я уснула по дороге на интервью для одного из центральных телеканалов. Айю оказалась права: ажиотаж, поднявшийся вокруг фильма, набирал обороты. Пресса постоянно требовала новых подробностей, намеков, обещаний. Игибо Майс не мог надолго покинуть съемочную площадку (без него бы тут все встало), поэтому решил отдать на «съедение» журналистам меня.