— Вы не понимаете… — в который раз повторил посол. — Мы обучаем кое-кого, у нас описанной вами ситуации быть не может. Поэтому бы продолжаем требовать, чтобы вы подчинились и перестали обучать дисциплинам, которым сейчас обучаете. Подумайте, та же некромантия калечит души молодых! Я сам некромант и знаю о чем говорю! Именно потому, что я понял величайшую опасность черных знаний, я и присоединился к Конклаву. Да, мне приходится притворяться светлым, но руководство знает, кто я такой и почему я с ними.
— В разных вселенных какая-то сила уже многие тысячелетия уничтожает магию, низводит ее до уровня балаганных фокусов, — заговорил профессор Маор. — Она погубила множество миров, многие могучие цивилизации превратились в ничто под ее влиянием. Подозреваю, что именно эта неизвестная сила стоит и за вами. Так что подумать прежде всего следует вам. Мы никогда не сдадимся губителям миров, а за вами стоят именно они — враги всему сущему. Даже если вы сами этого не осознаете.
— Вы не понимаете… — похоже, эта фраза стала для Сентайна навязчивой, он яростно потер виски. — Нельзя давать в руки детям огниво! А вы именно это и делаете! Они обязательно подожгут все вокруг!
— Мы учим их обращаться с этим огнивом, — с жалостью посмотрел на него архимагистр. — А властолюбцев, подобных членам вашего Конклава, мы отсеиваем перед началом обучения. Поскольку пользоваться знаниями во вред станут исключительно разумные с раздутым эго. Такие, как вы. Я говорю это потому, что вы взяли на себя право решать за других, но вам его никто не давал.
— Вы так уверены, что мы властолюбцы? — с горечью спросил посол. — А попытаться понять, что мы хотим блага, трудно? Всеобщего блага!
— Что⁈ — в один голос выдохнули Иван Афанасьевич, Уйдо и профессор Маор, их буквально затрясло от услышанного. — Так вы служите этой мерзости⁈ Этой гнусности⁈ Нет ничего подлее, кровавее и омерзительнее всеобщего блага! За этим понятием стоят чудовища, пытающиеся превратить мироздание в клоаку, в которой нет ничего, кроме подлости и жестокости! И свое личное благо они именуют всеобщим. Так что нам не о чем говорить. Со радетелями всеобщего блага у нас война, без пощады и надежды на примирение. Всеобщее благо — это абсолютное и беспредельное зло!
— Да вы сумасшедшие! — схватился за голову Сентайн. — Что вы несете⁈
— Нам с вами больше не о чем говорить! — отрезал Уйдо, которому очень хотелось удавить этого предателя, некромант, пошедший служить светлым фанатикам, в его глазах был именно предателем.
— Вы понимаете, что это война? — встал посол.
— Как пожелаете, — холодно заявил Иван Афанасьевич. — Мы не позволим вам превратить магию в балаганные фокусы и погубить тем самым множество магических миров. И сообщаем, что как только вы попытаетесь нанести по нам удар, вы получите ответ, причем такой, на какой не рассчитываете. Вы еще не поняли, что столкнулись с представителями цивилизации, опережающей вас в развитии на тысячи лет? Которая развивалась без ваших идиотских запретов? Ничего, вскоре поймете. А теперь убирайтесь!
— Вы пожалеете! — надменно выплюнул Сентайн.
Он развернулся и двинулся к выходу, остальные двое, затравленно глядя на него и думая, что сразу по возвращению надо будет доложить по инстанции о некромантской сущности главы делегации, поспешили за ним. Выйдя в Зал Прибытия, послы направились к засветившийся арке телепорта. Они не знали, что компанию им составили множество минидроидов, которые позволят открывать порталы в их мир без особого труда — артефакторы постарались и добились этого. Да они вообще не знали, что такое дроиды.
— Проблемы эти идиоты, конечно, доставят, но вряд ли слишком большие, — задумчиво произнес Уйдо, когда арка телепорта погасла. — По-моему, мы столкнулись с нижним уровнем структуры, уничтожающей магию. Эти трое явно не знают, кто за ними стоит, уверены, что додумались до ограничения знаний самостоятельно, не понимая, что эту идею им подбросили. А потом тщательно выпестовали.
— Кое в чем они все же правы, — вздохнул Иван Афанасьевич. — Маги, в большинстве своем, махровые эгоисты. И многие, получив дополнительные знания, не остановятся перед гекатомбами и геноцидом, если это будет им выгодно. Именно поэтому я так настаиваю на проверке моральных и этических установок ученика, прежде чем учить его серьезным заклятиям. Пока что мой подход не подводил. Эти же пошли более простым путем запрета всего и вся. Вы земную фантастику читали и смотрели. Помните в глупой сказке о мальчике со шрамом Альбуса Дамблдора, с подачи которого запретили все, начиная от ритуалистики и заканчивая кровной магией?