— Переоденьтесь вот в эти балахоны на голое тело, — перед архимагистром возникла стопка льняных, небеленых мантий, — и проходите вон в ту фигуру, проход я оставил специально для вас. Там ложитесь по углам девятиугольника и расслабьтесь, от вас больше ничего не потребуется. Мне нужно снять с вас следы воздействия, чтобы понять кто и что это. И что ему нужно. Есть вероятность, что это обитатель нижних миров, который всего лишь хочет жрать, но я в этом сомневаюсь, уж больно следы странные.
Чиновники послушно переоделись, не обращая внимания на собравшуюся невдалеке толпу, одно это многое говорило о степени их надежды на изменения, они, похожи, были готовы на все, лишь бы избавиться от чуждого воздействия. И это, в общем-то, было вполне понятно — слишком не по-человеческие их вынудили действовать, слишком жестоко и безжалостно, а такое далеко не всем понравится. Затем одетые в льняные балахоны пожилые люди послушно вошли в незамкнутую фигуру и легли на места, которые указал Уйдо. Тот проверил все ли правильно, после чего вышел, замкнув за собой фигуру кровной магией, которой тоже неплохо владел.
— Ну что ж, начинаем! — стукнул неизвестно откуда взявшимся посохом об мостовую профессор Маор, Иван Афанасьевич последовал его примеру, он за прошедшие годы довольно неплохо изучил ритуалистику и убедился в ее огромной полезности.
Уйдо отошел к ученикам, лезть в ритуал он не собирался, вмешается, только если потребуется его помощь. Неизвестно, что за сущность они обнаружат, а это чревато немалыми неприятностями. Лучше подготовить все нужное заранее, включая активированную ловушку душ. Ведь если сущность нематериальна, то ее вполне можно будет пленить при помощи оной.
Линии магических фигур на мостовой загорелись призрачным светом, по ним побежали цепочки столь же призрачных огоньков, раздались потусторонние стоны, потянуло сперва ледяным холодом, а потом сухим жаром. Над местом проведения ритуала взметнулся полупрозрачный купол. Горожане при виде таких чудес заволновались и поспешили отойти подальше, они ничего подобного в жизни не видали. А затем зазвучали катрены на неизвестных языках, от одного звучания которых людям становилось не по себе. Несколько минут ничего особенного не происходило, а затем послышался треск, словно разорвали крепкую материю, и потусторонний голос устало спросил:
— Ну и чего вас всем от меня нужно? Чего пристали?
Глава 6
Уйдо словно подбросило пружиной, он бросился к гексаграмме и с ходу включился в ритуал, как оказалось, для этого была оставлена специальная лазейка, позволяющая опытному магу сделать это одним несложным плетением. Над защитным куполом встал еще один, на сей раз багрово-черный, истекающий серыми, мохнатыми молниями, один вид которых вызывал у любого человека зубную боль и предчувствие большой беды, чего-то страшного и неумолимого, способного кого угодно низвести в полное ничтожество.
— Даже так? — изменилась интонация неизвестной сущности. — А не слишком ли? Я пока не сделал вам ничего дурного…
— Но сделал этому несчастному городу и его жителям, — возразил Иван Афанасьевич. — Есть старый добрый закон. Другому тоже больно. Ты устроил ад на земле, заставил местную власть превратиться в… не знаю даже как назвать такую мерзость. Мне безразлично, кто ты, но ты либо уйдешь отсюда, либо будешь уничтожен.
— Светлые… — брезгливость, исходящая от этого слова, ощущалась буквально физически. — Чтоб вам провалиться, фанатики поганые!..
— Светлые? — расхохотались мастера абсолюта. — Ты на ауры сперва взгляни, идиот! А потом только выводы делай. Просто всему есть предел. Гаввах получать можно только от тех, кто виновен и причиняет боль ни в чем не повинным. Для чего тебе столько гавваха?
— Я всего лишь хочу вернуться домой, — безразлично ответила сущность. — Мне нужна энергия. И мне безразлична чужая боль.
— Тогда будь уверен, что другим точно так же безразлична твоя, — укоризненно покачал головой Уйдо. — Но к делу. Мы можем вернуть тебя в твой слой реальности без таких усилий. Чем ты готов заплатить за это? Сам знаешь, что платить приходится всегда и за все, тем или иным образом.
— А что вам нужно? — в голосе сущности, осознавшей, что перед ней мастера абсолюта, появилась заинтересованность.
— Многое. Вопрос в том, что именно ты можешь предложить. Озвучь, а мы выберем.
— Я специализируюсь на проходах в места, куда невозможно проникнуть, по мнению большинства. Во время очередного эксперимента попал сюда, самостоятельно выбраться не получается, не хватает энергии, потому и начал собирать и копить гаввах. Мне нужно вернуться на древние дороги! И ради этого я готов предоставить информацию по пространственной магии моего народа и сообщить координаты прохода в библиотеку Акаши.