Голова всё ещё кружилась, да и общая слабость ощущалась. Пополнить недостачу крови в организме изумруды, разрядом младше магистра, не могли. Ничего, быстро восстановлюсь. Жив? Не оторвали ничего из выступающего и болтающегося? И отлично!
Спустился на первый этаж. Понял, что ходец из меня пока что такой себе. И попросил Августовича отвезти меня к месту встречи. И закинуть в машину комплект переодежды, для вечерних курсов вождения. В северную часть города я тоже пешком не пойду.
Повёз меня Афанасий. Я немного удивился:
— А где Карл Августович?
— У него урок фехтования с драгоценным господином Кириллом, эр Олег, если позволите. Попросил меня вас отвезти. Вообще, на наиболее серьёзные или конфиденциальные выезды, господа берут дворецких. Так что навыки шофера у меня имеются, если позволите.
— Ясно. Драгоценный господин Кирилл, это мой братец, что ли? Сразу не признал даже. А почему ты без оружия? После прилива может всякое на улице случиться.
— Вынужден с прискорбием признаться, что навыками обращения с оружием я, в должной мере не владею, если позволите. И привычки его носить у меня тоже нет. Прошу прощения, виноват.
— Попроси вон Савелия, пусть поднатаскает тебя хотя бы в стрельбе. Он вроде разбирается. За тобой всё равно будет оружие закреплено, на случай прорыва к дому тварей Хмари. Или нападения. У нас на фронтире нет полного разделения на гвардию и некомбатантов. Некомбатанты тоже должны драться, если не хотят, чтобы их сожрали.
— Это я уже осознал, драгоценный господин. По поводу обучения стрельбе будет исполнено. Мы приехали. Дальше проезда нет. Могу ли я предложить вам трость, чтобы облегчить проход до требуемого места?
— Трость… Давай. Пусть будет. Через минут сорок возвращайся сюда. Думаю, уже выйду. Вещи для переодевания здесь?
— Да. Я взял на себя смелость собрать комплект уличной одежды.
— Всё. Пойду.
Трость была какая-то незнакомая. Но с ней и вправду идти было полегче. Добрёл до канцелярии длани, и на входе был остановлен охранником в клановой форме, сидящим в стеклянной будке возле турникета.
— Добрый день, эр. Позвольте поинтересоваться целью посещения.
— Явился по приглашению секретариата. Строгов Олег. Совещание по поводу недавних событий.
— Паспорт, пожалуйста, вон туда, в приёмник.
Вставил в прорезь карточку паспорта. Охранник некоторое время всматривался в экран, поглядывая на меня. Убедившись, что личность соответствует, заявил:
— Оружие, пожалуйста, положите в запирающийся ящик справа. Коммы и прочие устройства, артефакты кладите туда же. Браслет хранилища снимите. Вам нужно будет пройти через турникет, под арку. Предупреждаю. Все активные артефакты, импланты будут отключены. Временные зачарования прекратят своё действие. Грани временно будут заблокированы. Если у вас есть импланты, обеспечивающие жизнедеятельность, скажите об этом сейчас. Если пройдёте с ними или с устройствами связи под аркой — рискуете полной дис-функ-циональ-ностью устройства.
Предпоследнее слово он выговорил с явным трудом. Сразу видно — клановые. Безопасность на высоте. И стекло в будке небось бронированное.
Выполнив все требуемые телодвижения, отдав трость на проверку, я, наконец, был допущен в рабочую обитель длани.
— Вам на третий. Совещательный зал. Лифт слева за проходной.
Лифт — просторный с лакированными складными деревянными дверцами, деревянными панелями на стенах, ковром на полу. И ещё одним охранником внутри. Он молча открыл и закрыл внешнюю и внутреннюю дверь лифта. Нажал кнопку под цифрой три. И отойдя, прислонился спиной к стене. Здоровенный лоб — адепт магии крови. Вооружён пистолетом и какой-то артефактной дубинкой. Солидно.
Лифт звякнул, стрелка над дверями показала на цифру три. Кстати, судя по табло в здании ещё и нулевой есть. Пытошный подвал, ага. Охранник, не поворачиваясь спиной, открыл обе двери и выпустил меня в коридор.
— Зал прямо по коридору, дверь будет справа. На дверях табличка, — и уехал вниз.
Я двинулся вперёд по ковровой дорожке, проложенной поверх полированного паркета. Достигнув нужной двери, посмотрел в комм. До назначенного времени встречи оставалось ещё восемнадцать минут. Я устроился на белом стуле, которые стояли вдоль стен. И, честно говоря, прикорнул. Мимо меня кто-то ходил, я отмечал это краем сознания. Но не выныривал из объятий дремы. Наконец, я почувствовал направленное на меня недружелюбное внимание, сопровождаемое резким покашливанием.