На следующий день измученная и голодная Сэйра добралась до какого-то городка.
Грязная, растрепанная, с потухшим взглядом она брела по улице, спотыкаясь почти на каждом шаге. Прохожие с любопытством и опаской оглядывались на странную девочку, перешептываясь за ее спиной.
– Забудь обо мне, – говорила она каждому, кто проявлял к ней хоть какой-то интерес.
С тех пор прошло шесть лет.
***
Освежив дорогие воспоминания, Сэйра решила погрузиться в себя.
Пустота. Черная, но приветливая. Весь мир – пустота. Пустота существует лишь до того момента, пока ее не коснется мысль.
Пустота…
С пустотой что-то не так. Это уже не ее пространство. Почему? Потому что в нем горит чужой свет.
Девушка резко открыла глаза и вскочила на ноги. Сердце колотилось. Она ощутила то, чего никогда раньше не чувствовала, – присутствие кого-то подобного ей. Кого-то, кто владел такой же силой. В воздухе витало ощущение близости, словно кто-то невидимый стоял рядом, заглядывая ей в душу. Это было и пугающе, и волнующе одновременно.
Часть вторая: Ведьма. Глава 2.
Ирид какое-то время сохранял невозмутимый вид, а потом с размаху ударил ладонью по столу и громко засмеялся.
– Эвис, приятель, – задыхаясь от хохота, выговорил он, – ты нас тащил такую даль, чтобы девицей полюбоваться!?
Его спутники оставались неподвижными.
Девушка медленно и с интересом осмотрела каждого из сидящих за столом мужчин, а потом сказала спокойным тоном:
– Девица? Так меня еще не называли. Странное слово. Здесь такого никто не говорил. А может, и говорил, но не при мне. А может, и при мне, но я не слышала.
Девушка протянула руку к Эвису и потрепала его по волосам.
– Голова белая. У моей бабушки такая же была. Мне нравились ее волосы. Спасибо за напоминание о ней. Смотрю на тебя и не замечаю ничего особенного, а глаза закрываю и вижу: горишь как тысяча свечей. Это как так? Два твоих друга тоже горят, но только совсем чуть-чуть. А третий вообще пуст.
Эвис откинулся назад, освобождаясь от руки девушки.
– И ты горишь. И я это вижу… увидел издалека, – сказал он.
Девушка улыбнулась и спросила:
– Ты пришел ко мне?
– Да… нет, скорее, нет. Я пришел потому, что почувствовал тебя. Я… я думал, что это не ты.
– Ты искал кого-то лучше меня? – обиженно спросила незнакомка. На красивом молодом лице читалось явное недовольство. – Чувствую, ты расстроен.
– Это не связано с тобой, – более уверенно произнес Эвис. – Я шел сюда, так как думал, что встречу здесь определенного человека. Мне нужно его найти.
– И зачем же?
– Он сделал нечто плохое. Точнее сказать, из-за него случилось нечто плохое. Если найду, то смогу это исправить.
– Что именно случилось? С кем?
– С моей сестрой. Она попала в беду. Я верну ее, если найду этого человека.
– А зачем ее возвращать?
Эвис вздрогнул от услышанного вопроса. От неожиданности он даже не знал, что ответить.
– Она была с тобой? А теперь не с тобой? И что с того? Найди, кем заменить.
Ирид, увидев, что от слов девушки юношу начинает трясти, стукнул кулаком по столу и громко сказал:
– Так, дорогуша. Давай-ка ты угомонишься немного.
– До-ро-гу-ша, – по слогам произнесла девушка. – А это слово я слышала. Так недавно одна женщина корову называла. Ты считаешь меня коровой?
Ирид удивленно посмотрел на нее, а потом спросил:
– Ты вообще с людьми разговаривать умеешь?
От этого вопроса девушка неожиданно покраснела и слегка вдавила голову в плечи. Вид у нее стал испуганным.
– Я и так стараюсь. Разве это не заметно? Я готовилась к встрече, – сказала она.
– Ну и что с тобой не так? – раздраженно спросил Ирид.
В этот момент к их столу подошел трактирщик и учтиво спросил, не желают ли гости чего-то еще.
– Да, принеси девушке вина. Побольше и покрепче, – попросил Ирид.
Трактирщик посмотрел на Ремая, потом на Танира и Эвиса, а затем растеряно спросил: