Я вспомнила, как отец упоминал имя Бориса в разговорах с мачехой, и теперь эти разговоры стали приобретать новый смысл.
Что ж, похоже, ему отведена не последняя роль в их игре.
На следующее утро я проснулась с тяжелой головой и тяжелым сердцем. На завтрак мне сказали спуститься в общую столовую, что было непривычно. Когда я пришла, за столом уже сидели мачеха с отцом и Андрей. Отец, казалось, был в хорошем настроении, чего нельзя было сказать о брате. Когда он увидел меня, то швырнул вилку на стол и вскочил со словами:
— Я не сяду за один стол с этой уличной шлюхой!
— Сынок! — воскликнула мачеха.
— Немедленно вернись за стол и извинись перед сестрой, — приказал отец.
— Но отец! — не унимался Андрей.
— Если ты не прекратишь, завтра же отправлю тебя за границу без гроша в кармане. Ты понял меня?
Андрей замолчал, его лицо налилось краской, а в глазах читалась ярость. Почувствовала, как мое сердце стучит в унисон с его гневом.
Я села за стол, стараясь не смотреть на брата, и пыталась придать лицу невозмутимый вид.
— Считаю до трёх, — сказал отец. — Раз. Два.
Андрей понял, что сегодня он в явном проигрыше, и с перекошенным лицом вернулся на своё место, бросив в мою сторону короткое:
— Прости.
— Так-то лучше, — сказал отец и продолжил с аппетитом доедать свой завтрак.
— Алина, — обратилась ко мне мачеха и жестом подозвала управляющую. В руках управляющей был мобильный телефон, который она положила на стол рядом со мной. Я с удивлением посмотрела на него.
— Что это?
На мой вопрос Андрей ответил издевательским смешком.
— Телефон, — спокойно пояснила мачеха. — Разве ты никогда не видела «мобильник»?
Дело не в том, что я никогда не видела «мобильник», дело в том, что его у меня никогда не было.
Зачем телефон человеку, который отрезан от внешнего мира и не имеет знакомых, друзей, с которыми я могла бы связаться?
Я нерешительно взяла телефон в руки, покрутила его. Вдруг экран загорелся, и на нём высветилась какая-то шаблонная заставка.
— Надеюсь, тебе хватит мозгов, чтобы разобраться, как им пользоваться? — сказала мачеха.
— Но для чего он мне?
— О боже! — не выдержал Андрей и встал из-за стола. — Прошу прощения, но у меня нет сил наблюдать за очевидной тупостью. И вы еще на что-то рассчитываете?
Его никто не стал останавливать, и он быстро покинул столовую.
— Сейчас у тебя появится ряд новых знакомых, с которыми ты должна будешь поддерживать связь, а встретиться лично не будет возможности… — спокойно пояснила мачеха. — И там у тебя уже есть один добавленный контакт — это номер телефона Бориса. Сегодня ты должна завязать с ним непринуждённую переписку. Если ты справишься, то он обязательно пригласит тебя на открытие выставки, куда многие мечтают попасть, но не могут.
— Дорогая, только проконтролируй всё, мало ли что она там понапишет, — сказал отец мачехе перед тем, как выйти из-за стола и оставить нас.
Мачеха кивнула, соглашаясь с отцом, и подошла ко мне. Она взяла телефон из моих рук и вошла в приложение для обмена сообщениями.
— Давай посмотрим, на что ты способна, - сказала она возвращая мне телефон.
Я неохотно взяла его, и сглотнула при виде чистого экрана. Это было мое первое сообщение в жизни… И, то, что обычные люди делают ежедневно по десять раз на дню, в свои девятнадцать я должна сделать впервые.
В голову лезли разные мысли – что написать, как вообще набрать текст на этом экране… и что потом? В конце концов, я набрала:
«Здравствуйте, Борис. Это Алина» - и нажала кнопку отправки.
Ответ пришёл почти сразу:
«Приветствую, Алина! Рад, что ты написала. Как твои дела?»
Так началась наша переписка. Сначала она шла медленно, с большими паузами между сообщениями, но постепенно я начала привыкать к этому новому способу общения. Мачеха стояла рядом, читая каждое слово, и время от времени подсказывала, что лучше написать. Её присутствие сильно раздражало, но я ничего не могла с этим поделать.
— В целом неплохо, на сегодня закончим, — сказала она, забирая у меня телефон.
— Но как же, я ведь не ответила на его последнее сообщение.
— Запомни, если ты будешь слишком доступна для мужчины, он не будет воспринимать тебя всерьез. Пусть поволнуется до завтра. Борис — важный человек. От твоей способности наладить с ним хорошие отношения зависит многое. Не подведи…
7 Глава
Арон
Я почувствовал сладковатый аромат от кальяна и женских духов, когда вошел в приватную комнату клуба. На небольшом подиуме в приглушенном свете софитов два женских силуэта двигались передо мной. Это было как погружение в другой мир – мир, где существовало только настоящее, и все мысли остались за дверью этой комнаты.