Поискать самолет?
А почему бы и нет, к слову? Чем-то серьезным управлять не смогу, а вот нечто вроде того, что я на семейном фото видел — наверняка справлюсь, не может он быть сложнее ветерана По-2. Садиться на шоссе, заправляться из брошенных машин… А что, очень даже удачная мысль. Меня ведь снег сдерживал, а теперь его нет.
Тогда вопрос: где искать? Подробный атлас дорог у меня есть, но его проблема в том, что он слишком подробный, это придется страницу за страницей разглядывать. Не, а я что, очень занят чем-то? Некогда мне? Вот с утра и займусь, с первым светом. Опять же план новый появился, а то я что-то растерялся совсем. И с воздуха буду эти самые Настины знаки искать. Вот так.
Поворочавшись, все же уснул. А потом вскочил в полной темноте, скатившись с кровати на пол в обнимку с дробовиком — где-то совсем рядом стреляли. Не по мне, к счастью, это я довольно быстро сообразил. Стекла не сыпались, стенки не дырявились, никто в атаку не шел. После этого уже решился приподняться.
Прислушавшись, решил, что на бой это тоже не похоже. Стреляли с одного направления и так: сначала много автоматического огня, потом уже одиночные выстрелы пачками, словно… вот как будто что-то напало, нападение отбили, а потом уже прицельно вели огонь по какой-то малозаметной цели. Несколько человек. Да, как-то так. Как, например, по тварям Тьмы стреляли.
Постепенно стрельба стихла, опять послышались голоса. Потом и голоса стихли, а на безлюдный городок, в половине домов которого лежали мертвецы, снова опустилась тишина, как периной накрыло. А я еще с полчаса сидел у окна, пытаясь что-нибудь высмотреть в темноте и искренне сожалея об отсутствии ночного прицела или чего-нибудь другого ночного. Потом все же спать пошел.
Проснулся с рассветом и почти сразу услышал, как неподалеку завелся грузовик. Потом я его даже разглядел — здоровый, военный, чем-то похожий на наш «урал», камуфлированный, он проехал по соседней улице, не торопясь, и исчез за поворотом. А вскоре и звука его дизеля не стало слышно.
9
Я действительно почти два часа просидел, разглядывая карты Денвера и окрестностей, в результате чего обнаружил до черта аэродромов, хотя при этом заподозрил, что большинство аэродромов являются скорее посадочными полосами и самолеты на них постоянно не стоят. Так что надо выбирать те аэропорты, что покрупнее, а таких оказалось пять. Из них один был базой ВВС, а четыре из пяти находились с обратной стороны Денвера, что логично — куда лучше заходить на посадку над чистым полем, а не со стороны гор и не над городом. А вот один аэродром казался совсем привлекательным — муниципальный аэропорт городка Боулдер. Он и ближе к горам, и не маленький, и весь Денвер огибать не потребуется. А если присмотреться внимательней, то к нему можно будет прорваться не доезжая до главных дорог, где я ожидал кордоны и навсегда замершие пробки из тысяч машин. И где можно нарваться на всякую нехорошую тварь.
Кстати, а по кому все же ночью стреляли, а? Ладно, потом об этом… так, совсем в обход Денвера не получится, иначе придется возвращаться к Айдахо Спрингс — привет, снег! — а потом еще ехать через Сентрал Сити и Блэкхоук, где, со слов Лоры Джин, засела целая банда натуральных психов и маньяков. Нет, не пойдет такой маршрут. Придется все же в сторону столицы штата и там самым краешком — и на север, к Боулдеру. И, обогнув его с востока, получится попасть в аэропорт, даже не затронув самого города.
Вот так.
Опять же у меня снова есть план.
Собрался по-быстрому, загрузился в машину. Ключ поворачивал с затаенным страхом, но проблем не возникло, мотор запустился сразу, за ночь ничего страшного не произошло. Вырулил из-за дома на дорогу, тут же вспомнил про ночную стрельбу. К утру я уже примерно разобрался, где ночевали люди, приехавшие сюда на военном грузовике, поэтому место нашел почти сразу — большой одноэтажный дом со следами больших колес на жухлой траве перед ним.
Под окнами было насыпано немало автоматных гильз, а чуть поодаль, у самой обочины, я разглядел большую черную лужу, как машинным маслом набрызгано. От лужи в сторону деревьев тянулись такие же «масляные» следы.
— Я бы глянул, все же, — сказал я сам себе, подхватывая с правого сиденья «моссберг». — А то ведь потом измучаюсь.
Нет, понятно, что идея не слишком хорошая, но просто наплевать и уехать я не смог, вот хочу видеть — и все тут. Хочу узнать, была ли тут точно такая же тварь как та, что я убил в Айдахо Спрингс, или они разные? Нет, Лора Джин говорила, что разные, но «говорила» — это одно, а «я сам видел» — уже чуть-чуть другое. И вот сам и хочу поглядеть.
Странно ощущать под ногами уже землю, а не снег. Влажная земля пружинит, идешь по ней совсем не слышно, в удобных высоких ботинках из желтого нубука, которые я тоже у себя дома нашел. Зимний охотничий камуфляж, к слову, я сегодня с утра уже на обычный сменил, тот самый «Мосси Оук», вроде как к изменившимся условиям приспособился.
А много этой… крови. Да, крови, а что же это еще? Вон кучка кустов, к ней след и тянется. В кусты лезть побоялся, начал обходить их против часовой стрелки, по большому кругу, ни на секунду не опуская ствола ружья. Но никто на меня не напал. Зато я увидел, что след ведет за угол соседнего дома.
Постоял, прислушался, принюхался — где-то вдалеке вороны каркают, да и все. Аккуратно, опять же с большого круга, заглянул за угол. Вот… оно.
Медленно-медленно подошел ближе, готовый открыть ураганный огонь по лежащему на грязной земле телу и стрелять до тех пор, пока магазин не опустеет. Но не потребовалось, тварь не шевелилась.
— Гуманоид, блин…, - сказал я, разглядев труп. — Демон какой-то.
И ведь по-другому и не скажешь. Опять чешуя, местами неряшливо взломанная ударами пуль — изрешетило «демона» не слабо. С меня, наверное, ростом был, только пропорции того… другие. Руки длинные, с большими ладонями, толстые пальцы с крючковатыми когтями. А вот ноги наоборот короткие, кривоваты, толстые, хотя когти тоже имеются. Половые признаки отсутствуют вообще, к слову. Ну, те, в смысле, которые мы за такие почитать привыкли. А вот харя…
— Ну и рожа у тебя, Шарапов, — сказал я, присев на корточки перед убитой тварью.
Голова была все же не слишком гуманоидной формы, вытянутая и к затылку немного, и к челюстям. В результате чего эти самые челюсти, начисто лишенные губ, открывали серьезный набор зубов. А глаза как у той твари, что я позавчера убил, ни зрачков, ни белков — одна чернота. Запах… запах… я такой, кажется, в свое время в террариуме ощутил, где змей держали. Что-то похожее, мускусный какой-то.
Поднялся, задумчиво потыкал ботинком в оскаленные зубы, потом сказал:
— Не, те, что из Тьмы, все же гигиеничней были, сами растворялись. Но что-то общее между вами все же есть. Ладно, поехал я.
Все верно. Надо просто определить для себя, что ничего по сравнению с Отстойником не изменилось. И чего я тогда такого не видел? Хотя ладно, что душой кривить — я мертвого мира не видел, потому что Отстойник был не мертвым, а пустым. А это все же совсем разные материи.
До Денвера и вправду было рукой подать отсюда, доехал минут за пятнадцать до крошечного городка Моррисон, откуда можно было свернуть на неширокое шоссе, идущее параллельно дороге 470, которая для Денвера была чем-то вроде окружной. Хотел сначала сразу свернуть, но потом снова заявило о себе любопытство — захотелось глянуть с близи на «плохое место». Поэтому поехал прямо.