— Антон Петрович, можно задать вам несколько вопросов? — приятным женским сопрано спросила она.
— Осторожно, она из бесов… — быстро шепнул ему кто-то из преподавателей и прошмыгнул мимо.
Антон сжал кулаки. Только этого не хватало!
Женщина подошла ближе к нахмурившемуся Антону и, улыбаясь, произнесла:
— Я Марина Черная, пишу аналитические статьи. Мне очень понравилась ваша лекция. Я хотела бы с вами поговорить.
Она была невысокого роста, но с хорошей фигурой. Шатенка с приятными чертами лица. Костюм темно-коричневого цвета сидел на ней как влитой, подчеркивая изгибы тела. В руках она держала дорогую кожаную дубленку.
— Я не против, но сейчас мне бы хотелось перекусить, — запинаясь, ответил Антон.
— О, конечно! Мы могли бы поговорить за обедом, если вы не возражаете.
Антон не смог отказать ей, потому что боялся этой дамочки.
— Да, да…
— Тут неподалеку есть отличное место, — обрадовалась она.
— Нет, что вы, на мою зарплату не пошикуешь.
— Да там вовсе не дорого… Если вы не против, я угощу вас.
— Не надо. Тут есть отличная столовая, — он собрал все материалы в папку и взял ее под мышку. — Пойдемте.
Они опустились на первый этаж и прошли в столовую. Как раз вовремя прозвенел звонок, и студенты покинули помещение. В зале осталось лишь несколько преподавателей и научных сотрудников.
Марина ограничилась чашкой кофе. Введенский не ел с самого утра, поэтому взял комплексный обед, кое-как уместившийся на подносе. При этом он чуть было не выронил папку с материалами лекции. Они разместились за столиком около окна, выходившего на шумный Московский проспект. Антон посмотрел на проходивший мимо автобус и подумал, что не плохо бы сейчас оказаться внутри него, подальше от этой женщины.
Он вплотную взялся за суп, стараясь не смотреть на свою собеседницу. Молчание затянулось. Наконец Введенский не выдержал.
— Что же вы молчите? Вы ведь о чем-то хотели со мной поговорить?
— Я думала, вы очень голодны, и не хотела вам мешать, — ответила она, отпивая глоток кофе.
— Да нет почему, говорите. Я привык. — Антон посмотрел ей в глаза, поймав на себе все тот же изучающий взгляд.
Игра в кошки-мышки не устраивала Антона, и он решил играть в открытую.
— Вы ведь из интербеза? — спросил Введенский.
Черная ни сколько не удивилась его вопросу, или не подала вида, что удивилась.
— Вы, наверное, видели меня у Капылевича.
Ах вот, почему мне показалось знакомым ее лицо, догадался Антон.
— Вы ведете себя так, словно боитесь меня. Почему? Я не кусаюсь.
Неужели это так видно? Подумал Антон, а вслух сказал:
— Вас боятся многие. Вы убили сына нашего директора.
— Я уже слышу это второй раз за последние два дня…, — она резко опустила чашку на стол, чуть не расплескав кофе. Похоже, слова Антона задели Черную. — Я не убивала Стаса Капылевича. Наоборот, я пыталась предотвратить это.
Вновь наступило молчание. Антон прикончил первое и взялся за картофельное пюре с жареной рыбой.
— Ну и причем тут я. В чем провинился Антон Введенский?
— Я всего лишь хотела поговорить с вами о позавчерашней трагедии. По нашим сведениям вы были в самом пекле. Честно говоря, я даже удивлена, что вы так быстро оправились после всего…
— Пришлось. У меня нет времени, чтобы отлеживаться.
— Кстати, почему вы ничего не упомянули о произошедшем на лекции? Это было бы интересно.
Она что-то знает. Но вот что именно?
— Я не хотел об этом вспоминать, да и потом, я все равно ничего не видел.
— Неужели совсем ничего? — заинтересованно спросила Черная.
Антон оторвался от еды и еще раз посмотрел ей в глаза. Тот самый взгляд поначалу смутивший его угас. Теперь она выглядела обычной женщиной, а не каким-то безликим агентом интербеза, подозревающим его во всех смертных грехах.
— Вы хотите, чтобы я рассказал, что со мной было в тот вечер?
— Было бы очень интересно, — улыбнулась она.
Обворожительная улыбка собеседницы развязала ему язык.
— Хорошо, слушайте… В тот вечер я поехал поработать в лаборатории, чтобы подготовиться к годовому отчету. Уже темнело, когда я услышал грохот и увидел яркие вспышки за окном. Потом в здание лаборатории попала ракета или что там, и на меня упал большой стеллаж. Я потерял сознание. Когда очнулся, сказать не могу, потому что во время взрыва потерял наручный терминал. Потом меня спас капитан. Он откинул стеллаж и помог мне встать…
Марина перебила его: