Мелиса услышала звук открывающихся ставней. Она медленно развернулась и увидела из-под поднимающихся ворот 426-го. Глаза девушки расширились, алкоголь будто моментально выветрился. Рейман подбежала к Скрагсу и схватила гранату, из которой он уже выдернул чеку, готовясь подорваться с товарищами. Она швырнула гранату в сторону бежавшей на них более четверти сотни чужих, но и близко не попала в толпу. Ксеноморфы просто затормозили, и граната бессмысленно взорвалась, лишь слегка обдав их осколками.
— Какого хрена, Рейман! – Майор хотел было огреть девушку пощёчиной.
— Ложись! – крикнула она и упала на пол. Солдаты по привычке, слыша эту команду, на автомате, последовали её примеру, а потом взглянули вперёд.
426-й стоял слегка прижатый к земле, а на нём сверху виднелся здоровенный панцирь, от которого к лапам шли две ручки. Ксенаморф дёрнул их вперёд. В этот момент 403-й, если бы у него были глаза, раскрыл их так широко от страха, как бы это было возможно. Он в ужасе вбился в своих ничего не понимающих собратьев, командуя отступления. В ту же секунду панцирь раскрылся и показались два крупнокалиберных пулемёта.
— Чё, это за хрень? – проговорил Картер и ксенаморф оскалившись нажал на два рычага на ручках.
Выстрелы были настолько мощными, что солдат от очереди, слегка ослепило. Тушки ксеноморфов срезало, словно их за секунду кто-то откусил. После 426-й прошёлся ещё по нижним лапам тварей, чтобы уж наверняка. Даже лестницу пулемётная очередь изрешетила и свалила вниз, а на стенах специального полигона остались глубокие вмятины. Наконец, пулемёт заглох. Видимо, кончились патроны, и ксеноморф скинул панцирь с пулемётами на пол.
Остальной отряд поднялся и охренивал от зрелища, представленного перед ними. Все их враги буквально превратились в мокрое место. Осталась лишь зелёная кровь, плавящая металл.
— Что это было? – спросил Алекс.
— Проект «Живой танк», впечатляет, да! На живых целях выглядит вообще страшно, думаю, они даже не осознали, как померли. – улыбаясь сказала девушка.
— Ты точно ебнутая! – сказал Картер и блеванул от зрелища.
— Какая есть! – пожала плечами девушка и посмотрела, как остальные солдаты также опорожняют желудок. – Это скорее от вашего пойла, меня тоже немного мутит, да 426-й? Отлично сработано, дай пять!
Бейли расстрелял ксеноморфа почти в упор. Тварь, подёргавшись, замерла навсегда.
— Ещё одного грохнули! – сказал он.
— Похоже, здесь закончили. – ответил Армин.
— Ага! – Том посмотрел на одну из камер и совершил движение как бы выстрелил в неё.
Девушка, стоя́щая и следившая за камерами для ксеноморфов, улыбалась. Чужие проигрывали. Рядом приблизился ксеноморф и, приставив лезвие к её лицу, прошипел.
— Чему ты радуешься? – перевёл вопрос ксеноморфа Зильберман.
— Они проигрывают! – улыбнулась ещё больше она. – Группа, отправленная за Рейман полностью уничтожена, а солдаты добивают остатки. Там только два отряда ксеноморфов, это чуть больше десятка. Им конец! – яростно сказала она и чужой перерезал ей горло и отбросил тело, чтобы она не забрызгала кровью аппаратуру.
— Что правда глаза колет, Генерал? Ты даже базу захватить не смог. Куда тебе покорение человечества! – дерзко сказал Тао, но ксеноморф повернувшись скалился. Точно так же, как и тогда. Это была улыбка.
— Тебе не сто́ит беспокоиться за моё будущее, волнуйся за своё. Гибель большинства четвёрок, есть то, что входило в мой план. – перевёл Зильберман, и сам был удивлён.
— Ты намеренно послал их на смерть? – удивился Тао.
— Я многому научился у вас, в том числе и устранению конкурентов. Четвёрки имеют слишком высокий уровень индивидуализма. Я не могу рисковать появлением второго Генерала.
— Кажется, ты кое-чего не учёл, ты лишился не только соперников, но и армии – ехидно сказал Джон. На что ксеноморф довольно проурчал и подошёл к окну с закрытыми ставнями.
— Армии? Вы люди сами дали мне армию. – ставни открылись и Тао узрел страшную картину.
Две королевы корпели и высиживали яйца, но большинство из них уже были раскрыты, а рядом лежали сотни голых тел с лицехватами.
— Это клоны и все они уже заражены. – с ужасом глухо сказал учёный.
— Именно и теперь у меня будет молодая армия послушных ксеноморфов, которая свершит всё ради своего Генерала, а ты Тао, раз не желаешь мне помогать, то станешь превосходной женой, для меня. Прости Джон. – перевёл рычание ксенаморфа и извинился перед Тао, Зильберман.
— Что? – непонимающе спросил учёный и ксенаморф развернул его. За спиной стояло открытое яйцо, сверху которого сидел королевский лицехват и прыгнул на Джона.